La temporada de 1988 fue memorable para los Dodgers de Los Ángeles , ya que un equipo que fue elegido para terminar en cuarto lugar terminó ganando la Serie Mundial , superando a los grandes favoritos Mets de Nueva York y Atléticos de Oakland en el camino. Kirk Gibson llevó la ofensiva de los Dodgers, ganando el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional . Orel Hershiser dominó en el montículo, lanzando un récord de 59 entradas consecutivas sin anotaciones en su camino a ganar el Premio Cy Young .
Con el desempeño por debajo del par de 1987 fresco en sus mentes, el gerente general Fred Claire y el gerente de campo Tom Lasorda sabían lo que necesitaba ser corregido. Comenzaron la temporada baja permitiendo que los jugadores de bajo rendimiento como Glenn Hoffman , Ken Landreaux y Phil Garner exploraran el mercado de agentes libres. El 11 de diciembre de 1987, Claire apretó el gatillo en un intercambio que ayudó a solidificar la defensa y el bullpen de los Dodgers , a pesar de renunciar a uno de los mejores lanzadores de la Liga Nacional en 1987, Bob Welch. Los Dodgers adquirieron al campocorto Alfredo Griffin y a los lanzadores de relevo Jay Howell y Jesse Orosco en un intercambio de tres equipos irónicamente con los Atléticos y los Mets, los dos equipos que eventualmente derrotarían en la postemporada de 1988. En un intento por impulsar la ofensiva para la próxima temporada, los Dodgers firmaron a Mike Davis el 15 de diciembre de 1987. El movimiento más importante de la temporada baja aún estaba por venir.
El 29 de enero de 1988, los Dodgers ficharon al agente libre Kirk Gibson de los Tigres de Detroit . Gibson, que era un veterano de 9 años en el momento de la firma, era conocido por su poder en el plato y velocidad en las bases, pero también fue contratado para ser un líder de la casa club. Para ayudar a solidificar su roster, los Dodgers ficharon al lanzador veterano de 21 años Don Sutton y al receptor veterano de 20 años Rick Dempsey . Dempsey, conocido por su personalidad fogosa, se unió a Gibson como los líderes veteranos de la casa club.
Sin embargo, fue Gibson quien causaría el mayor impacto. Preparándose para su primer juego de entrenamiento de primavera como Dodger el 3 de marzo de 1988, Gibson comenzó sus calentamientos previos al juego en el jardín. Al quitarse la gorra para limpiarse el sudor de la cabeza, Gibson notó que la gente se reía. Pronto se dio cuenta de que alguien (resultó ser el relevista Jesse Orosco ) había engrasado el interior de su gorra con un líquido para los ojos y, sin saberlo, se lo había limpiado por todo el cuerpo a la vista de los fanáticos que estaban presentes. Gibson abandonó inmediatamente el campo enojado y abandonó el complejo de entrenamiento de primavera de los Dodgers, perdiéndose el juego. Al día siguiente, el mánager Tommy Lasorda celebró una reunión del equipo donde Orosco se disculpó. Sin embargo, el mensaje quedó claro: Gibson vino a los Dodgers para ganar y se lo tomaba en serio. [2]
También regresaron jugadores clave del equipo de 1987. Estos jugadores incluyeron al jardinero derecho Mike Marshall , el jardinero central John Shelby , el receptor Mike Scioscia , el segunda base Steve Sax , el jugador de servicio Mickey Hatcher y los lanzadores Orel Hershiser , Fernando Valenzuela y Tim Leary .
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Los Dodgers comenzaron la temporada de 1988 en casa contra los Gigantes de San Francisco. El lanzador del día inaugural de los Dodgers fue Valenzuela. La alineación del día inaugural contó con Sax, Griffin, Gibson, Marshall, Shelby, Davis, Scioscia y el tercera base Pedro Guerrero . El primer lanzamiento de la temporada, a Sax por parte del lanzador de los Gigantes Dave Dravecky , fue bateado hacia los asientos del jardín izquierdo en el Dodger Stadium . Sin embargo, Valenzuela luego cedió la ventaja y los Dodgers eventualmente perderían el juego 5-1. El equipo ganaría sus siguientes cinco juegos y terminaría abril con un récord de 13-7 que incluyó una barrida de cuatro juegos de los Bravos de Atlanta . Hershiser terminó el mes de abril con un récord de 5-0.
Los Dodgers tuvieron un récord de 14-13 durante el mes de mayo. Como siempre había sido, mayo fue uno de los meses más difíciles para los Dodgers. El 21 de mayo de 1988, Griffin fue golpeado en la mano por un lanzamiento del lanzador de los Mets, Dwight Gooden . Griffin se perdería más de dos meses debido a una fractura en la mano. Esto calentó la rivalidad entre los Dodgers y los Mets, que duraría el resto de la temporada. De hecho, al día siguiente, el 22 de mayo de 1988, el lanzador abridor de los Mets, David Cone, golpeó a Pedro Guerrero en la cabeza en la sexta entrada. Como muestra de disgusto por lo que los Dodgers sintieron como una cacería de cabezas por parte de los lanzadores de los Mets, Guerrero procedió a ponerse de pie, a lanzar su bate en dirección a Cone y a atacar el montículo. Se produjo una pelea en la que se vaciaron las bancas y Guerrero y Lasorda fueron expulsados del juego. Debido a que Griffin tuvo que ser colocado en la lista de lesionados por una fractura en la mano, los Dodgers se quedaron con un hueco en el campocorto, aunque tuvieron un sólido reemplazo en la forma del veterano Dave Anderson . En algunos momentos durante mayo, la ventaja sobre los Astros se acercó a los cinco juegos. A fines de mes, la ventaja de los Dodgers en la División Oeste de la Liga Nacional era de solo medio juego sobre los Astros de Houston .
Los Dodgers tuvieron un mes de junio sólido compilando un récord de 17-9 durante el mes. Hershiser continuó su año exitoso al terminar el mes de junio con un récord de 12-3. Gran parte del éxito de los Dodgers hasta este punto de la temporada podría atribuirse al sólido pitcheo abridor de Hershiser, Leary y el novato emergente Tim Belcher . Sin embargo, los mejores lanzadores del cuerpo de lanzadores de los Dodgers fueron los que salieron del bullpen. Orosco, Howell, Brian Holton y Alejandro Peña estaban disfrutando de temporadas exitosas. Después de un comienzo lento en abril, Gibson ahora estaba bateando .288 con 15 HR, 40 carreras impulsadas, 53 carreras anotadas y 15 SB.
El éxito del verano continuó para los Dodgers, que terminaron agosto con un récord de 17-12. Don Sutton fue liberado el 10 de agosto después de que el gerente general Fred Claire descubriera que Sutton había discutido informalmente un posible trabajo en la oficina principal de los Astros de Houston. Sutton tenía un récord de 3-6 con una efectividad de 3.92 en ese momento. Sutton no firmó con otro equipo. Sus 233 victorias en su carrera con los Dodgers siguen siendo el récord del equipo.
Muchos de los que han seguido a los Dodgers han señalado algunos momentos durante los meses de julio y agosto que hicieron que la temporada comenzara en la dirección correcta, mantuvieron los éxitos y ejemplificaron lo que eran los Dodgers de 1988.
Hershiser comenzaría una racha de entradas sin permitir carreras en septiembre que eventualmente llevaría a más de 59 entradas y superaría a la leyenda de los Dodgers, Don Drysdale, como el récord de más entradas consecutivas sin permitir carreras. Hershiser lanzaría blanqueadas en juegos completos contra los Bravos el 5 de septiembre, los Rojos el 10 de septiembre, los Bravos nuevamente el 14 de septiembre, los Astros el 19 de septiembre y los Gigantes el 23 de septiembre para llevarlo a 9 entradas del récord de Drysdale. Antes de que Hershiser tuviera la oportunidad de romper el récord, los Dodgers necesitaban asegurar el Campeonato del Oeste de la Liga Nacional. Su oportunidad llegó en San Diego el 26 de septiembre. Los Padres de San Diego tomarían una ventaja de 2-0 en la primera entrada, pero los Dodgers anotarían 3 carreras y ganarían el juego 3-2, asegurando la división. Hershiser tendría su siguiente apertura el 28 de septiembre y lanzaría 10 entradas sin permitir carreras contra los Padres para romper el récord de Drysdale.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; BB = Bases por bolas permitidas; SO = Ponches; CG = Juegos completos
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; BB = Bases por bolas permitidas; SO = Ponches
Los Dodgers se enfrentaron a los Mets de Nueva York en la Serie de Campeonato de la Liga. Los Mets habían dominado a los Dodgers durante la temporada regular, ganando 10 de 11 enfrentamientos y eran grandes favoritos de cara a la serie. Pero los Dodgers, liderados por el MVP de la serie Orel Hershiser (que lanzó un juego completo sin permitir carreras en el séptimo juego) ganaron la serie 4 juegos a 3.
Los Dodgers volvieron a ser claramente perdedores en la Serie Mundial contra los Atléticos de Oakland , liderados por los bateadores Mark McGwire y José Canseco . Sin embargo, los Dodgers ganaron la serie en cinco juegos gracias al jonrón ganador del juego de Kirk Gibson como bateador emergente en el primer juego ante Dennis Eckersley y el continuo dominio del MVP de la serie Orel Hershiser .
Los equipos en BOLD ganaron campeonatos de liga
Los Dodgers seleccionaron a 62 jugadores en este draft. De ellos, 11 terminarían jugando béisbol de las Grandes Ligas. Los Dodgers perdieron su selección de segunda ronda ante los Atléticos de Oakland como compensación por haber fichado al jardinero agente libre Mike Davis .
La primera elección del draft fue el lanzador Bill Bene de la Universidad Estatal de California en Los Ángeles . En nueve temporadas en las menores tuvo un récord de 18-34 con una efectividad de 5.45 en 252 juegos (49 aperturas). En 2012, fue arrestado y sentenciado a seis meses de prisión por operar un negocio de karaoke falsificado y no pagar impuestos federales. [9]
Este draft produjo a dos de los mejores jugadores de los Dodgers de la década de 1990. En la sexta ronda seleccionaron al primera base Eric Karros de UCLA . El Novato del Año de 1992 y ganador del premio Silver Slugger en 1995, Karros bateó .268 con 284 jonrones y 1,027 carreras impulsadas en 14 temporadas (12 de ellas con los Dodgers) y es el líder de jonrones de todos los tiempos de los LA Dodgers.
En la ronda 62, con su última elección del draft, los Dodgers seleccionaron a Mike Piazza del Miami Dade College como un favor a su padrino, el mánager Tommy Lasorda . Piazza ganaría el premio al Novato del Año en 1993 y fue 12 veces All-Star y 10 veces ganador del premio Silver Slugger en sus 16 temporadas (principalmente con los Dodgers y los Mets de Nueva York ). Bateó .308 con 427 jonrones y 1,335 carreras impulsadas.
