Dr. America: The Lives of Thomas A. Dooley, 1927–1961 es un libro escrito por James T. Fisher, que ofrece una discusión histórica de Thomas Anthony Dooley III , un médico misionero estadounidense que trabajó en Vietnam y Laos en la década de 1950 y principios de la de 1960. El libro en sí no solo se considera una declaración sobre las "vidas" de Dooley como misionero médico, sino que también es un análisis científico social de su vida. Un argumento central del libro es que el trabajo de Dooley sentó las bases ideológicas para la entrada de Estados Unidos en Vietnam. [1] Otros temas importantes discutidos son el viaje personal de Dooley para convertirse en un "médico de la jungla", las similitudes y diferencias de Dooley con Albert Schweitzer , Dooley como un Jesús contemporáneo o un hombre redimido, y Dooley como un "puente histórico" entre el macartismo anticomunista y la política de Vietnam del presidente Kennedy . La biografía es un volumen de una serie titulada Cultura, política y la Guerra Fría editada por Christian G. Appy .
Fisher presenta la vida de Dooley como una novela de formación histórica que conduce a un "médico de la jungla de una nueva era", y deja claro que lo hará cuando dice que Dooley pasó de ser un "libertino irlandés-estadounidense" a una celebridad mundial que sirvió como un "puente histórico" entre el macartismo y el cambio en las políticas de Vietnam iniciado bajo el presidente Kennedy a principios de la década de 1960. Dooley pasa de ser un niño, adolescente y soltero que ignora las reglas y permanece inconsciente de las fuerzas sociopolíticas que moldean su carácter a un oficial médico del ejército que actúa como un peón político y finalmente a un "médico de la jungla" que busca trascender las agendas políticas al tiempo que une la era anterior del anticomunismo con la era más nueva del enfoque en el avance del comunismo en Vietnam a partir de la administración Kennedy.
Al comienzo de la narración histórica de Fisher, Dooley aparece como un adolescente que desafía las reglas de su escuela secundaria católica pero logra salirse con la suya debido a su personalidad agradable. Fisher presenta a Dooley como ingenuo e inconsciente de que estaba siendo adoctrinado con valores católicos, y este aspecto de su personalidad permanece estático durante toda su vida universitaria. Señala que el desprecio de Dooley por las reglas contribuyó a que se convirtiera en un peón de las operaciones de inteligencia de EE. UU. en Vietnam (la expulsión de Dooley de la escuela de medicina lo obligó a unirse al ejército y servir como oficial médico). Dooley era justo el hombre necesario para establecer una amistad entre Estados Unidos y Vietnam del Sur, y los oficiales de inteligencia estadounidenses como Edward Lansdale explotaron la personalidad de Dooley para mejorar la presencia anticomunista estadounidense en Indochina. El tiempo de Dooley en el ejército le permitió ayudar médicamente a los indigentes de Vietnam del Norte, lo que le permitió cultivar efectivamente una amistad con el líder político emergente en el sur, Ngo Dinh Diem . Fisher también cita la membresía de Dooley en el lobby de Vietnam como evidencia de la idea de que Dooley fue explotado como una herramienta política para los intereses de la Guerra Fría.
Pero Fisher señala que después de la expulsión de Dooley del ejército debido a su homosexualidad, Dooley trató de trascender la idea de un peón político al aprender a servir como un verdadero "Médico de la Selva". Al igual que Albert Schweitzer , [2] Dooley aprendió a venderse al público, una característica crucial del arquetipo del "Médico de la Selva" que Albert Schweitzer ya había establecido. Fisher propone que a través de los medios de comunicación y el mundo del espectáculo, ambos facilitados por la experiencia de Dooley como un peón que promovía las agendas de la Guerra Fría, Dooley se dio a sí mismo suficiente publicidad asociada con asumir la identidad de "Médico de la Selva" como para que los funcionarios del gobierno tomaran en cuenta los planes de Dooley al construir sus agendas políticas (a diferencia de antes, cuando a Dooley se le instruyó que siguiera lo que le decían los oficiales de la CIA ). Dooley obtuvo una vía para promocionarse a sí mismo cuando, durante su tiempo en el ejército, oficiales de inteligencia lo conectaron con William J. Lederer , un oficial de información pública que ayudó a Dooley a publicar Líbranos del mal .
Fisher revela cómo Dooley se aferró a la identidad de "Jungle Doctor" cuando adoptó su primera misión civil: Operation Laos. Después de que Dooley se reuniera con Albert Schweitzer , el ejemplo del arquetipo del "Jungle Doctor", [3] para aprender del trabajo de Schweitzer, Dooley comenzó a establecer clínicas en Laos que se fortalecieron financieramente con donaciones, incluidas las de las congregaciones católicas. Durante estas misiones, Dooley fue retratado como un altruista que realmente se preocupaba por las personas a las que servía, una representación coherente con la identidad de "Jungle Doctor".
Fisher menciona claramente que el viaje de Dooley a través de la vida termina no solo en su transformación en un "médico de la jungla", sino también en su transformación en un "médico de la jungla" de una nueva era . Fisher señala que Dooley sirvió como "puente histórico" entre la era anterior del macartismo y la era más nueva del católico irlandés John F. Kennedy , y utiliza dos hechos para apoyar esta afirmación. En primer lugar, Dooley era amigo del padre de Kennedy y del propio presidente Kennedy, y en segundo lugar, Dooley también era un católico irlandés (como el presidente Kennedy) que utilizó el mundo del espectáculo para promover su trabajo.
En última instancia, Fisher presenta una novela de aprendizaje en la vida real: Thomas Dooley, un hombre que se convierte en un "médico de la jungla de una nueva era" a partir de un "libertino irlandés-estadounidense indisciplinado".
Aunque Dooley afirma explícitamente que él y Schweitzer tienen filosofías diferentes, algo opuestas, en cuanto a cómo abordan su trabajo médico misionero, Fisher retrata a los dos misioneros médicos como dos opuestos que tienen impactos globales similares. Mientras que Fisher muestra a Schweitzer como un misionero protestante de una familia de intelectuales que incluye a su primo (el filósofo Jean-Paul Sartre ), Dooley proviene de una familia de empresarios corporativos de la década de 1920. Schweitzer era un misionero protestante, mientras que Dooley era católico irlandés. Mientras que Schweitzer no se identificó únicamente con una nacionalidad específica mientras realizaba su trabajo médico misionero en su conjunto, [2] Fisher cita a Dooley como alguien que afirma traer valores exclusivamente estadounidenses al sudeste asiático. De hecho, Fisher señala que el objetivo de Dooley era mostrar a los laosianos lo buenos que eran los estadounidenses al ayudar a mejorar su bienestar médico. Fisher también muestra lo eficaz que fue esto, citando el término laosiano Thanh Mo America (Dr. América) utilizado para referirse a Dooley. Schweitzer no sólo no se identificó explícitamente con los valores de su origen alemán y francés, sino que también expresó su desagrado por la identificación de Dooley con los principios estadounidenses. Y no sólo a Schweitzer le desagradaban algunas de las formas en que Dooley abordaba su trabajo médico misionero, sino que Fisher también cita a Dooley diferenciándose de aspectos de la identidad de Schweitzer. Mientras que se afirmaba que Schweitzer albergaba actitudes racistas, colonialistas y paternalistas hacia las personas a las que ayudaba, Dooley mencionó explícitamente en la biografía de Fisher que no era racista, ni colonialista, ni paternalista.
Sin embargo, Fisher señala que a pesar de sus diferencias, ambos acaban por llegar a trabajos similares, consiguen resultados similares y albergan muchas similitudes personales. Dooley y Schweitzer mostraron un comportamiento moralista, Schweitzer en su amor por la cámara y Dooley al beneficiarse de una canción homónima del Kingston Trio , o incluso al dar cobertura mediática a su intervención quirúrgica contra el cáncer para sensibilizar a los donantes a favor de su fundación (Medico). Ambos alcanzaron fama mundial, como lo demuestra el Premio Nobel de la Paz concedido a Schweitzer en 1954 y la afirmación de Dooley de haber alcanzado "fama mundial" en su obituario en la revista Time . [4] Ambos establecen clínicas (Schweitzer en el África ecuatorial francesa y Dooley en Laos), y Fisher muestra tanto a Schweitzer como a Dooley como característicos del modelo de "planificador" de trabajo médico misionero descrito en The White Man's Burden: Why the West's Efforts to Aid the Rest Have Done So Much Ill and So Little Good [5] de William Easterly (a diferencia del líder Stirling , [6] que adoptó más la perspectiva de "investigador" que describe Easterly [5] ). Además, Fisher menciona que tanto Schweitzer como Dooley fueron criticados por estar tan absorbidos por el auto-mercadeo y la imagen pública que estaban ausentes durante largos períodos de tiempo de donde estaban realizando su trabajo médico misionero.
Al evaluar a Dooley, Fisher plantea la cuestión de si es mejor verlo como un Jesús contemporáneo o simplemente como un individuo redimido por sus buenas obras en Laos. Fisher cita una carta de un alumno de tercer grado a Dooley en la que afirma que Dooley es "igual que Jesús". Teresa Gallagher nombra a Dooley una "pequeña flor de Jesús" en su oración por él. Sin embargo, Fisher también presenta a Dooley como un egoísta que ama los medios de comunicación; Jesús, por otro lado, ha sido considerado un individuo desinteresado que entrega su voluntad a la de Dios. [ cita requerida ] Fisher también muestra a Dooley como un hombre con vicios personales (como la falta de conciencia de las fuerzas políticas que moldean su carácter) que busca redimirse de ser víctima de las agendas políticas de los Estados Unidos. A medida que Dooley pasa de un trabajo misionero más basado en lo militar a un trabajo misionero civil, Fisher señala que las motivaciones de Dooley se vuelven más religiosas que políticas. Señala el catolicismo profesado fervientemente por Dooley en su vida posterior como evidencia que apoya esta idea. Si bien Fisher no evalúa cuál de estas dos presentaciones es más válida, la última descripción de Dooley es consistente con el hecho de que el trabajo médico misionero ha sido visto como un esfuerzo heroico o redentor. [7]
Fisher propone que Dooley sirve como un "puente histórico" entre el macartismo anticomunista y el enfoque en el avance del comunismo en Vietnam a partir de la administración de John F. Kennedy . Al final del libro, Fisher afirma: "al final, él [Dooley] proporcionó el puente entre Joe McCarthy y Jack Kennedy, para gran beneficio de este último... ese logro... marcó el comienzo de una nueva era en la vida estadounidense, rica en el tipo de tragedia y esperanza que este 'viejo romántico' había cultivado tan ardientemente en su breve vida". El autor señala dos puntos principales que respaldan su afirmación: primero, Fisher afirma que la motivación de Dooley para servir como misionero médico durante su tiempo en el ejército fue alimentada por su deseo de erradicar el comunismo de Vietnam del Sur y establecer una democracia allí. Esta ideología era consistente con la teoría del dominó que motivó a los EE. UU. a entrar en Vietnam. [8] Segundo, Dooley tenía una fuerte amistad con el padre de Kennedy, y tanto Dooley como Kennedy eran jóvenes católicos irlandeses. El hecho de que tanto el anticomunismo como el joven espíritu católico irlandés de Kennedy estuvieran encarnados en Dooley respalda la afirmación de Fisher de que Dooley sirvió como un "puente histórico" entre estos dos períodos de tiempo.
Fisher también desarrolla la noción de que la acción, los principios y el compromiso de Dooley estaban alimentando la transición de la era de la ayuda confesional a los pobres hacia una ayuda postconfesional, es decir, humanitaria, como consecuencia del paso de la era colonial a la era de la guerra fría, una acción humanitaria que está vinculada al interés político y económico por las poblaciones del tercer mundo. JF Kennedy invocará la acción de Dooley al crear el Cuerpo de Paz Americano, concebido como una herramienta para difundir un sentimiento pro-americano a través de una interacción directa de persona a persona en el campo social, como propugnaba TA Dooley.
Dr. America: The Lives of Thomas A. Dooley, 1927–1961 es la primera biografía histórica de Dooley que se ha afirmado que lo evalúa de manera imparcial como figura histórica. [9] La mayoría de los artículos escritos sobre Dooley lo han elogiado o condenado. En cuanto a los elogios, en la revista People , 18 años después de la muerte de Dooley, un sacerdote afirmó que Dooley "era un santo" y no un "espía de la CIA". [10] Además, en la edición del 20 de abril de 1958 de la revista New York Times Magazine , se afirma que Dooley proporcionó un novedoso "toque humano" a la ayuda exterior. [11] El obituario de Dooley también lo describe positivamente, es decir, como alguien que "ganó fama mundial" atendiendo las necesidades médicas de los laosianos y los vietnamitas. [12] También se han realizado evaluaciones más críticas de Dooley. Algunos medios de comunicación de la década de 1950 lo condenaron como un misionero ausente que simplemente estaba atrayendo la atención hacia una organización que no supervisaba directamente. Sin embargo, la biografía de Fisher ofrece una visión más neutral de Dooley, afirmando que Dooley, aunque de alguna manera limitado a su "posición de misionero" por sus sucesivas expulsiones del ejercicio médico en los EE. UU. y del Ejército, fue un "puente histórico" entre el anticomunismo y el enfoque en el avance del comunismo en Vietnam a partir de la administración Kennedy.
La biografía es también uno de los pocos libros que evalúan imparcialmente a Dooley en el contexto de las publicaciones médicas misioneras. La mayoría de las publicaciones sobre médicos misioneros hacen un juicio general sobre su trabajo o su carácter, y la prosa de estas publicaciones se adhiere a tales juicios. Tracy Kidder , en Mountains Beyond Mountains , ofrece una visión generalmente favorable de Paul Farmer como médico misionero. [13] En el prólogo de The Primeval Forest de Albert Schweitzer , William Foege retrata una visión generalmente positiva de Schweitzer, diciendo que su libro "es la historia de un erudito talentoso que tuvo oportunidades de oro para enriquecerse". [14] También hay publicaciones que hacen declaraciones más negativas sobre los médicos misioneros. La exitosa novela Song of Solomon de Toni Morrison ofrece una visión desfavorable de Schweitzer, presentándolo como alguien a quien no le importaban los africanos pero que estaba "en un laboratorio probándose a sí mismo". [15] La publicación de Fisher sigue siendo, en última instancia, una de las pocas que ofrecen una descripción imparcial de un misionero médico.
La biografía recibió críticas generalmente positivas. La revista Kirkus Reviews describió el libro como "una biografía lograda de un personaje casi olvidado, pero importante, en la formulación de políticas de la Guerra de Vietnam de los Estados Unidos en la década de 1950", y lo calificó de "perspicaz y esclarecedor". [16] El Washington Post Book World afirmó la descripción imparcial que el libro hace de Dooley. El crítico dijo que Fisher "nos brinda, como promete su subtítulo, muchas 'vidas': un narrador vanidoso, arrogante, autopromocionado, ambicioso y manipulador que sabía cómo exagerar, decir pequeñas mentiras y grandes mentiras; pero también un médico sensible, generoso, idealista y compasivo que se arriesgó, en circunstancias difíciles, por las personas más necesitadas". [17]
Una reseña publicada en The Catholic Historical Review no está de acuerdo con el análisis de Fisher sobre la personalidad de Dooley. El crítico William D. Sharpe dijo que Fisher señaló erróneamente la homosexualidad de Dooley como un defecto personal de éste. Sharpe dijo que el defecto personal de Dooley era su "mentira, egocentrismo, manipulación y falta de relaciones humanas cercanas", no sus relaciones poco convencionales con sus otros hombres. [18]
Además, mientras Fisher llama a Dooley un "espía auténtico", un sacerdote citado en la revista People afirma que Dooley era "un informante de la CIA, no un espía".
Además, mientras Fisher presenta la vida de Dooley como un crecimiento hasta convertirse en un "médico de la jungla", presenta citas que afirman que Dooley sigue siendo un "niño grande" durante toda su vida.