Los Doce Profetas son un conjunto de esculturas de esteatita realizadas entre 1800 y 1805 [1] por el artista Antônio Francisco Lisboa, conocido comúnmente como Aleijadinho . Las esculturas se encuentran en el municipio brasileño de Congonhas , donde adornan la explanada del Santuario del Buen Jesús de Matosinhos . [2] Estas esculturas, junto con la basílica, fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985 debido a su extraordinaria contribución al arte barroco. [3]
Cada escultura de la serie conmemora a un profeta de la Biblia hebrea . Las doce esculturas no corresponden a los Doce Profetas Menores , sino que incluyen algunos de los Profetas Mayores y profetas cuyas obras forman parte del deuterocanon del Antiguo Testamento . Cada figura sostiene un pergamino con un texto, en latín , de sus escritos bíblicos. [4]
Un espíritu y un poder asombrosos emanan de las heroicas figuras de los doce profetas. Altamente teatrales, las figuras muestran individualidad y grandeza interior, sostenidas por la masividad de su material: la piedra. [5]
Es probable que el propio Aleijadinho, que tenía 70 años cuando se completaron estas obras, sólo tallara la mitad superior de las figuras, mientras que las partes inferiores las ejecutaban otros talladores de su taller. Durante esta época de su vida, Aleijadinho, que sufría una enfermedad debilitante que se cree que era lepra , realizó todas sus tallas detrás de biombos en este taller, "con el cincel y el mazo atados a los muñones de sus manos deformadas". [5]
Se ha observado que dos de las estatuas, Joel y Jonás, parecen haber tenido sus posiciones invertidas. “La dirección de la mirada de estas dos figuras parece no estar en armonía con la disposición de las otras”. [6 ] Además, si las posiciones de estas dos estatuas estuvieran invertidas, entonces todas las figuras estarían colocadas en orden cronológico. [7]
El profeta del Antiguo Testamento , Isaías , abre la serie en la escalera de entrada del lado izquierdo del Santuario . Esta escultura tiene rasgos característicos de una persona de edad avanzada, incluida una barba poblada y un cabello espeso. Lleva una túnica corta, que cubre la parte inferior de las piernas y las botas, y sobre la que se coloca un gran manto. Sostiene un rollo de pergamino con la mano izquierda, mientras que con la derecha señala el texto inscrito en él.
Las esculturas de Aleijadinho presentan fuertes evidencias de errores anatómicos, incluyendo una desproporción entre la parte superior e inferior del cuerpo, hombros estrechos y brazos rígidamente cortos. Esto puede ser resultado de que la figura fue terminada por uno de los asistentes en su taller . [2] La expresión en el rostro de Isaías es característica del genio de Aleijadinho. La expresión presenta la de un rostro verdaderamente iluminado, convirtiéndose así en una de las piezas más importantes de todo el complejo arquitectónico.
A la derecha de Isaías y ocupando también un lugar destacado a la entrada de la escalera, se encuentra el profeta Jeremías , segundo autor de un libro profético en el orden del canon cristiano .
La forma física de la escultura es la de un hombre de mediana edad con largas patillas a los lados de la boca y una barba corta de rizos rizados, al estilo bizantino . Lleva túnica corta, dejando al descubierto la pierna izquierda, que se coloca sobre el hombro derecho para caer hacia abajo hasta la parte superior de los pies. Sujeta firmemente un pergamino con la mano derecha y sostiene en la izquierda una pluma. Cubriendo la cabeza hay un magnífico turbante , bordeado con solapas retorcidas que pasan por debajo del ala. Al igual que la estatua de Isaías, Jeremías es ligeramente más pequeño que las estatuas restantes. [8] Desde un punto de vista anatómico, esta estatua también tiene deformidades. Sin embargo, a pesar de los defectos notables, hay intervención de Aleijadinho en la ejecución de la cabeza, donde, sin duda, se concentra todo el poder real de la imagen.
Aunque no se lo cuenta entre los profetas del Tanaj hebreo , la inclusión de Baruc en la estatuaria de Congonhas refleja su importancia como escriba de Jeremías y la prominencia del Libro de Baruc tanto en la Septuaginta como en la Vulgata .
Baruc sostiene un pergamino cuyas citas son una síntesis de varios pasajes de su libro. La escultura, situada en el pedestal que remata la alineación de muros del patio central, es una figura joven e imberbe, ataviada con túnica corta, manto y botas. Lleva un turbante decorado con un borde similar al del profeta Jeremías. Con una mano sostiene los pliegues de su manto, mientras que en la otra lleva el pergamino. [9] La pieza, de proporciones achaparradas y errores anatómicos evidentes, es una de las más débiles del conjunto. Sin embargo, como en las otras figuras, la fuerza de la imagen proviene de la expresión de su rostro.
De pie frente a Baruc, sobre un pedestal del muro central que divide el patio delantero, se encuentra Ezequiel , también conocido como el profeta del exilio por haber sido desterrado a Babilonia con el pueblo de Israel. [10]
La inscripción del rollo combina tres partes sucesivas de la visión del profeta: primero, las cuatro criaturas aladas con cuatro caras cada una, luego las cuatro ruedas de un carro de fuego que sostienen un trono de zafiro y, finalmente, en el trono, el propio dios de Israel. [11] El estilo del rostro de Ezequiel es muy similar al de Jeremías. Muestra bigote y barba corta, con rizos encrespados de pelo largo que caen sobre el cuello. En lugar de una túnica corta, el profeta viste una túnica larga y ceñida, que deja al descubierto solo la punta del pie derecho. En lugar de un turbante, la cabeza de Ezequiel lleva una gorra con visera sujeta por una presilla sobre el cuello. Cubriendo toda la parte posterior de la pieza, el manto está magníficamente decorado con una banda trenzada. La escultura sufrió poca intervención en el taller. Su gran fuerza de expresión muestra un cuidado particular por parte de Aleijadinho en su ejecución. Aparte de la impresionante expresión del rostro, también se sugiere un movimiento realista al doblar el brazo derecho.
El profeta Daniel flanquea el pasaje de entrada al patio y ocupa una posición que se enfrenta a la de Oseas, que se encuentra en el lado opuesto, y que corresponde a la misma. Esta yuxtaposición del último de los profetas mayores y el primero de los profetas menores revela, una vez más, cómo la serie en su conjunto utiliza la iconografía en las posiciones de las estatuas dentro del patio.
El rostro de Daniel retrata a un joven imberbe, como Baruc y Abdías. Sin embargo, la fisonomía de Daniel difiere de la de ellos, especialmente en el tallado de los ojos, la boca y la nariz alargada, con sus fosas nasales ensanchadas. El rostro en su conjunto revela una expresión altiva y distante, característica de un héroe consciente de su fuerza. Una corona de laurel que adorna la cabeza de la mitra acentúa este aspecto, y es una alusión obvia a la victoria de Daniel sobre los leones , uno de los cuales se agazapa a su pie derecho. [12] Al igual que Ezequiel, Daniel viste una túnica larga, atada a la cintura con un cinturón y abotonada en el cuello. En esta escultura, parece que Aleijadinho no empleó la ayuda de su personal. Es la estatua más grande de la colección, a la vez monolítica y particularmente bien ejecutada, lo que da testimonio de la habilidad detrás de su creación.
El primero de los profetas menores , Oseas, ocupa un lugar en el santuario sobre el pedestal que completa el parapeto a la entrada del atrio. Oseas, como Ezequiel y Jeremías, viste una túnica corta, abotonada hasta la barra del cuello y sujeta a la cintura por un cinturón. Su cabeza está cubierta por un gorro similar al de Ezequiel, sus piernas por pantalones y botas de piel de cordero . Sostiene una pluma en su mano derecha, [13] cuya punta está colocada sobre la faja del manto, presentando una actitud de alguien que todavía está escribiendo. La anatomía de la escultura es correcta, aparte de una discrepancia entre la longitud de los dos brazos. [ cita requerida ]
Joel , el segundo de los profetas menores en su secuencia bíblica tradicional, toma su lugar en el cementerio a la derecha de Oseas, en la unión de la entrada del parapeto del muro del cementerio y la parte interior.
El rostro de la escultura, como el de Jeremías, Ezequiel y Oseas, es viril y masculino, con barba y bigote dispuestos en rollos de estilo bizantino. Las vestimentas son similares a las de Oseas, pero con un cuello más alto. El turbante de Joel tiene un estilo similar, con el ala vuelta hacia arriba, a los que se muestran en Jeremías y Baruc. Su cabeza está inclinada hacia adelante y su espalda curvada. [12] La estatua prácticamente no presenta imperfecciones anatómicas. Es una de las más poderosas de todo el conjunto, y su fuerza de expresión revela la cuidadosa atención de Aleijadinho en su ejecución.
Abdías se encuentra en la parte inferior de los muros del cementerio, en la esquina entre los muros del frente y del lado izquierdo del patio delantero. La estatua de Abdías representa a un joven imberbe, como Baruc, Daniel y Amós, pero las proporciones más esbeltas dan la impresión de un joven más alto. Abdías viste túnica y manto, complementados únicamente por una sencilla gorra, pero la disposición de los pliegues está muy bien organizada en un clásico juego de luces y sombras.
Esta estatua puede verse en contraste con el profeta Habacuc, que ocupa una posición equivalente en el extremo opuesto del patio delantero. Visualmente, funcionan como baluartes a cada lado del cementerio; las estatuas de Abdías y Habacuc tienen la misma actitud de brazos en alto, [9] el mismo estilo de vestimenta y la misma textura aparentemente complicada de los drapeados. Para las posiciones que ocupan, ambas estatuas recibieron un cuidado especial y, dado que las imágenes son anatómicamente perfectas, es probable que los colaboradores de su estudio le brindaran poca ayuda.
En el extremo izquierdo del patio delantero, sobre el gran arco de un muro que conecta los muros frontal y lateral del Santuario , se encuentra la estatua del profeta Amós . El estilo de Amós difiere completamente de todos los demás profetas del grupo, aunque estas diferencias son más notables en el estilo físico de su vestimenta. Su rostro ancho no tiene barba y una expresión tranquila, casi bondadosa como corresponde a un hombre del campo. Sus vestimentas se adaptan a la vocación de un pastor . Amós viste una especie de chaqueta forrada de piel de oveja y presenta una gorra en la cabeza similar a las que todavía usan los agricultores portugueses en la región.
Dada la gran altura del muro en el que se sitúa, la escultura parece haber sido diseñada para ser vista desde su lado izquierdo. En su lado derecho presenta una serie de deficiencias, como la omisión de la pernera del pantalón en este lado. [ cita requerida ] Al igual que ocurre con la estatua de Daniel, se trata de una pieza casi monolítica, con tan solo una pequeña costura en la parte superior del remate.
En posición simétrica a la de Joel, en el encuentro de los parapetos que forman el acceso al lado izquierdo del patio delantero, se encuentra la estatua de Jonás . A este profeta menor, el más conocido, Aleijadinho le reservó un lugar privilegiado, colocándolo junto a Daniel.
La estatua de Jonás está realizada en el mismo estilo que se utilizó anteriormente para las figuras de Jeremías, Ezequiel, Oseas y Joel. Sin embargo, su rostro posee rasgos únicos, como una boca abierta con los dientes visibles y su rostro vuelto hacia arriba. Levanta la palma de su mano izquierda hacia el espectador. [9] La vestimenta de Jonás se compone de una especie de sotana , con cuello y abotonada hasta la cintura, que se asegura con un cinturón. El profeta también lleva un manto echado sobre su hombro izquierdo y el habitual turbante en forma de mitra , con las solapas vueltas hacia arriba.
La estatua parece haber recibido el mismo cuidado especial que se le concedió a Daniel, y no hay evidencia de trabajos de acabado en el taller de Aleijadinho. En esta pieza se incluyen dos aspectos adicionales del genio creativo que muestran una capacidad para la expresión dramática. La vista frontal de la estatua es tan ornamental como la parte posterior, y la sinuosa silueta de la ballena , con su boca llena de dientes, parece surgir como si surgiera de una fuente rococó .
En el borde derecho del patio delantero, ocupando la posición más alta sobre el arco que une los muros exteriores frontal y lateral, se encuentra la estatua de Nahum , el séptimo de los profetas menores. La figura de Nahum es un hombre anciano, barbudo, de rostro curtido y postura tambaleante. Viste una sotana larga, abotonada en la cintura, cuyos pliegues están recogidos en su mano izquierda. [12]
Los esfuerzos de los trabajadores del taller de Aleijadinho son muy evidentes en esta pieza, especialmente en la ejecución del turbante que Nahum lleva en la cabeza. Algunos detalles, como la faja ornamental del manto, muestran una deficiencia general de articulación en todo el conjunto, por lo que parece posible que Aleijadinho se limitara a diseñar los rasgos iniciales de la estatua.
Habacuc , octavo profeta menor, cierra la serie de profetas de Congonhas. Ocupa una posición destacada, equivalente a la de Abdías, en el punto más bajo del arco que une los muros frontal y lateral derecho del atrio. Con un brazo levantado, condena al opresor. [11]
De nuevo, repite la tipología estándar utilizada anteriormente para Jeremías, Ezequiel, Oseas, Joel y Jonás. Las vestimentas de Habacuc incluyen la misma sotana que usaron Nahum y Jonás, pero esta vez con el añadido de un cuello cuyas esquinas están adornadas con borlas . El profeta luce el tocado más complicado de toda la serie, que tiene una parte superior alta y plana dividida en cuatro secciones redondeadas, rematadas por una borla colgante. La estatua recibió un cuidado especial en su ejecución por parte de Aleijadinho debido a su ubicación, con una colaboración mínima evidente por parte de su estudio.
Algunos analistas han propuesto que los profetas de Congonhas son un llamado a la libertad política, tanto para los numerosos esclavos africanos que trabajaban en las minas de la región como para los nativos brasileños que querían la independencia de Portugal, como se reflejó en la revuelta de la Inconfidência Mineira unos años antes. [14]
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