El arzobispo Dmitri (2 de noviembre de 1923 - 28 de agosto de 2011) fue un jerarca de la Iglesia Ortodoxa en América . Se desempeñó como arzobispo de la Diócesis del Sur de la iglesia de 1978 a 2009 y fue el obispo gobernante del Exarcado Mexicano de 1972 a 2008. [1] El territorio de la diócesis cubría catorce estados en los Estados Unidos: Alabama , Arkansas , Florida , Georgia , Kentucky , Luisiana , Misisipi , Nuevo México , Carolina del Norte , Oklahoma , Carolina del Sur , Tennessee , Texas y Virginia . En los círculos cristianos ortodoxos a veces se le llama el Apóstol del Sur .
El arzobispo Dmitri nació como Robert Roscoe Royster [2] en Teague, Texas , el 2 de noviembre de 1923 y fue criado como bautista del sur , siendo bautizado (por inmersión simple) en el nombre de la Santísima Trinidad a los 12 años. Aunque su padre no era practicante, su madre era devota. Robert fue inculcado con una profunda reverencia por las Sagradas Escrituras a una edad temprana. Fue, por esta razón, que él y su hermana mayor se convencieron de que el espíritu del protestantismo y el espíritu de las Sagradas Escrituras eran incompatibles.
Después de encontrar incompatibilidad entre el protestantismo y las Sagradas Escrituras, él y su hermana comenzaron a buscar "la comunidad bíblica original y las raíces de la iglesia primitiva". Más tarde afirmó:
Empezamos a investigar. Visitamos varias iglesias. Teníamos un gran libro llamado el Libro de las Religiones del Mundo, o algo así, en el que se describían todas las religiones y denominaciones, de manera bastante breve, pero al mismo tiempo bastante completa. Había allí una descripción bastante completa de la Iglesia Ortodoxa Oriental . Describía a la Iglesia Ortodoxa como la madre de todas las Iglesias Cristianas . Empezamos a examinar el Nuevo Testamento con bastante atención y a seleccionar partes del mismo que reflejaban de alguna manera lo que era la Iglesia en la Era Apostólica . En realidad, cuando lo pones todo junto, hay bastante. No es una descripción tan escueta o tan esquemática como podría parecer a primera vista. [3]
Después de asistir a Orthros y a la Divina Liturgia a los 15 años, más tarde recordó: Sabíamos desde ese momento que probablemente no iríamos a ningún otro lugar... Era tan evidente que algo realmente sucedió... el Espíritu Santo transformando el pan y el vino . [3]
Los dos comenzaron formalmente su investigación en 1939, con la bendición personal del arzobispo Athenagoras (en ese momento arzobispo de la Arquidiócesis Ortodoxa Griega de América ) y con el padre Daniel Sakalarios como maestro. Él y su hermana finalmente fueron recibidos en la ortodoxia en 1941 en la Iglesia Ortodoxa Griega de la Santísima Trinidad en Dallas, Texas .
Ingresó en la Universidad Estatal del Norte de Texas, pero la abandonó en 1943 para unirse al ejército . Durante su servicio militar, sirvió como intérprete de japonés en el personal del general Douglas MacArthur en Filipinas y Japón.
Después de dejar el ejército, reanudó sus estudios y finalmente se convirtió en profesor de español en la Southern Methodist University . Obtuvo su maestría en español. [4]
En 1954, Royster fue ordenado sacerdote y sirvió como rector de la Iglesia Ortodoxa de San Serafín en Dallas desde entonces hasta 1969. [4] El 29 de junio de 1969, fue consagrado como obispo de Berkeley, vicario de la Diócesis de San Francisco y el Oeste . En 1970, el obispo Dmitri fue asignado como obispo de Washington, obispo auxiliar del metropolitano Irenaeus (Bekish) . El 19 de octubre de 1971, el obispo Dmitri fue elegido obispo de Hartford y Nueva Inglaterra .
En 1978, el obispo Dmitri se convirtió en el primer obispo gobernante de la recién creada Diócesis del Sur . Fue elevado al rango de arzobispo en 1993.
Siendo un obispo de alto rango en su iglesia , Dmitri fue el locum tenens de la sede metropolitana y jefe temporal de la OCA desde el 4 de septiembre de 2008 hasta la elección de un nuevo primado , el metropolitano Jonah , el 12 de noviembre de 2008.
El 31 de marzo de 2009, el Santo Sínodo de la OCA concedió al arzobispo, que entonces tenía 85 años, la jubilación de sus funciones pastorales activas.
El arzobispo Dmitri murió en Dallas el 28 de agosto de 2011, en la festividad del calendario juliano de la Dormición , que era su día festivo favorito. Aunque originalmente fue enterrado en el cementerio Restland en Dallas, Texas , fue desenterrado el 4 de marzo de 2016 para trasladar su cuerpo a su nueva tumba en la Catedral de San Serafín también en Dallas. Sin embargo, cuando sacaron su cuerpo de su lugar de entierro, se encontró que su cuerpo no estaba afectado por la descomposición (un signo de santidad en el cristianismo ortodoxo). [5] Este hecho fue atestiguado por un especialista local que fue contratado para el proceso de exhumación. [6]