La división es un rango taxonómico en la clasificación biológica que se utiliza de forma diferente en zoología y en botánica.
En botánica y micología , la división se refiere a un rango equivalente al filo . El uso de cualquiera de los dos términos está permitido según el Código Internacional de Nomenclatura Botánica [ 1] y ambos se utilizan comúnmente en la literatura científica.
Las principales divisiones de plantas terrestres son Marchantiophyta (hepáticas), Anthocerotophyta (antocerotidas), Bryophyta (musgos), Filicophyta (helechos), Sphenophyta (colas de caballo), Cycadophyta (cícadas), Ginkgophyta (ginkgos), Pinophyta (coníferas), Gnetophyta (gnetofitas) y Magnoliophyta (angiospermas, plantas con flores). Las Magnoliophyta dominan ahora los ecosistemas terrestres , y comprenden el 80% de las especies de plantas vasculares . [2]
En zoología , el término división se aplica a un rango opcional subordinado a la infraclase y superordinado a la cohorte . Una clasificación ampliamente utilizada (por ejemplo, Carroll 1988 [3] ) reconoce a los peces teleósteos como una División Teleostei dentro de la Clase Actinopterygii (los peces con aletas radiadas). Con menos frecuencia (como en Milner 1988 [4] ), los tetrápodos actuales se clasifican como Divisiones Amphibia y Amniota dentro del clado de vertebrados con extremidades carnosas ( Sarcopterygii ).
En 1978, un grupo de botánicos, entre ellos Harold Charles Bold , Arthur Cronquist y Lynn Margulis, propuso reemplazar el término «división» por «filo» en la nomenclatura botánica, argumentando que mantener términos diferentes para el mismo rango taxonómico en todos los reinos biológicos creaba una confusión innecesaria. Esto fue particularmente problemático para los eucariotas unicelulares , donde los organismos heterótrofos se clasificaban bajo la nomenclatura zoológica (utilizando «filo») mientras que los organismos autótrofos caían bajo la nomenclatura botánica (utilizando «división»). Su propuesta de estandarizar la terminología tenía como objetivo reflejar la creciente apreciación científica por la unidad de todos los organismos. Propusieron actualizar el Código Internacional de Nomenclatura Botánica para utilizar «filo» y «subfilo» en todo el texto, manteniendo al mismo tiempo que los nombres publicados originalmente como divisiones se tratarían como si hubieran sido publicados como filos. [5]
El uso de métodos moleculares , en particular el análisis del ARN ribosómico 16S , ayudó a establecer las principales divisiones bacterianas en la década de 1980. En 1985, Carl Woese y sus colegas identificaron diez grupos principales de eubacterias mediante el análisis de firmas de oligonucleótidos , y señalaron que estas agrupaciones se denominaban "apropiadamente filos o divisiones eubacterianas". Este trabajo proporcionó evidencia molecular temprana de la equivalencia de las divisiones bacterianas con los filos y ayudó a establecer una base filogenética para la clasificación bacteriana de alto nivel. [6]
El término tradicional "división" en la taxonomía botánica y micológica ha sido cada vez más cuestionado por los sistemas de clasificación modernos. En 2020, el Comité Internacional de Taxonomía de Virus (ICTV) formalizó un sistema de clasificación jerárquica de 15 rangos, que van desde el rango más alto " reino " (en lugar de dominio) hasta los rangos familiares, utilizando notablemente "filo" en lugar de "división" en este nivel. Este cambio alinea más estrechamente la taxonomía de los virus con la nomenclatura zoológica y refleja un reconocimiento creciente de que mantener términos diferentes (filo vs. división) para rangos equivalentes crea una complejidad innecesaria, particularmente cuando se clasifican organismos como los eucariotas unicelulares que pueden ser tratados bajo diferentes códigos dependiendo de su modo nutricional. Bajo este sistema, el primer reino viral establecido fue Riboviria , que abarca todos los virus de ARN que codifican una ARN polimerasa dirigida por ARN . [7]
En 2021, el Código Internacional de Nomenclatura de Procariotas (CIPE) incluyó formalmente por primera vez el rango de filo, adoptando el sufijo "-ota" para los nombres de filo. Esto condujo a la publicación válida de nombres para 46 filos procariotas con representantes cultivados , reemplazando algunos nombres establecidos por neologismos ; por ejemplo, " Proteobacteria " se convirtió en " Pseudomonadota " y " Firmicutes " se convirtió en " Bacillota ". [8]