El Fiscal General de la Guardia Costera supervisa la prestación de servicios legales a la Guardia Costera de los Estados Unidos , a través de la Oficina del Fiscal General de la Guardia Costera en Washington, el Comando de Servicio Legal, oficinas en las Áreas del Atlántico y el Pacífico, nueve Distritos de la Guardia Costera, la Academia de la Guardia Costera, tres centros de capacitación y una serie de otras actividades y comandos. Los servicios legales son prestados por los fiscales civiles y los abogados de la Guardia Costera en diez áreas de práctica legal: derecho penal / justicia militar , operaciones , actividades internacionales , defensa civil, derecho ambiental , derecho de adquisiciones , derecho organizacional interno, regulaciones y derecho administrativo , apoyo legislativo y asistencia legal . [1]
La Guardia Costera está sujeta al Código Uniforme de Justicia Militar . Los jueces defensores de la Guardia Costera actúan como abogados defensores y fiscales en tribunales marciales militares y como jueces militares en primera instancia y en apelación. Los jueces defensores asignados como abogados de apelación (tanto para el gobierno como para la defensa) presentan escritos y argumentan casos ante el Tribunal de Apelaciones Penales de la Guardia Costera , el Tribunal de Apelaciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y la Corte Suprema de los Estados Unidos .
Los abogados de la Guardia Costera actúan como defensores del personal de los comandantes de la Guardia Costera y brindan asesoramiento sobre asuntos penales militares.
Los abogados de la Guardia Costera actúan como asesores legales y orientación de cumplimiento en áreas clave de la misión de la Guardia Costera, incluyendo seguridad nacional marítima , cumplimiento de leyes y tratados, particularmente leyes de tráfico de drogas , leyes de pesca, leyes aduaneras , leyes ambientales y leyes de inmigración , inteligencia , búsqueda y rescate , operaciones de rompehielos , ley de inteligencia; operaciones de seguridad nacional y defensa, protección del medio ambiente marino; seguridad y protección portuaria , incluyendo funciones de Capitán del Puerto y seguridad nacional, responsabilidades de la zona de defensa marítima y otras misiones de la Guardia Costera, así como en las siguientes áreas generales: inspección de buques y seguridad de buques comerciales ; personal de buques mercantes , incluyendo revisión de apelaciones por parte de marineros mercantes de órdenes de suspensión y revocación dictadas por jueces de derecho administrativo ; investigaciones de siniestros marítimos y violaciones de la ley por parte de marineros mercantes; adjudicación de apelaciones para casos de sanciones civiles; determina la navegabilidad de las aguas estadounidenses.
Los abogados de la Guardia Costera actúan como asesores o representantes de los Estados Unidos en la mayoría de los diversos órganos de la Organización Marítima Internacional (OMI), con sede en Londres , incluida la Asamblea, el Comité de Facilitación, el Comité de Seguridad Marítima, el subcomité de Seguridad de la Navegación y el subcomité de Radiocomunicaciones y Búsqueda y Salvamento y el Comité Jurídico. El representante principal y suplente de los EE. UU. ante el Comité Jurídico de la OMI son abogados de la Guardia Costera. Un abogado defensor de la Guardia Costera está asignado como enlace con el Departamento de Estado de los Estados Unidos , y otro está adscrito al Instituto de Estudios Jurídicos Internacionales del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . Los abogados defensores también han servido en Irak y Afganistán y se despliegan para misiones de capacitación internacional con la Guardia Costera y el Departamento de Defensa.
Los abogados de la Guardia Costera gestionan activamente un amplio programa de reclamaciones en virtud de varios estatutos federales. Estos implican no sólo la adjudicación de reclamaciones presentadas contra la agencia, sino también la recaudación de dinero adeudado al gobierno debido a las sanciones impuestas por violaciones de la ley federal, por daños a la propiedad de la Guardia Costera y por los costes de limpieza y recuperación. Los abogados de la Guardia Costera participan activamente en una amplia variedad de litigios civiles, desde la simple defensa de agravios hasta impugnaciones constitucionales . Los abogados defensores de la Guardia Costera están asignados a las divisiones de litigios del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , y otros abogados defensores se desempeñan como asistentes especiales de los fiscales de los Estados Unidos a tiempo completo y parcial en varias ubicaciones.
Los abogados de la Guardia Costera en la Oficina de Derecho de Adquisiciones en la sede de la Guardia Costera, en el Centro de Logística de las Fuerzas de Superficie (anteriormente los Comandos de Mantenimiento y Logística) y en algunas oficinas legales de campo, brindan asesoramiento sobre derecho contractual a funcionarios de gestión, técnicos y de contratación en todos los niveles de la Guardia Costera. Esto abarca desde el asesoramiento diario a los funcionarios de contratación de campo hasta el asesoramiento sobre construcciones, adquisiciones y compras importantes. El asesoramiento se brinda desde las primeras etapas de planificación de las compras hasta la negociación y adjudicación de contratos, así como durante la administración de contratos, que puede incluir acciones sobre reclamos y litigios contractuales.
Se brindan servicios legales para respaldar el cumplimiento de la Guardia Costera con los requisitos ambientales federales, estatales y locales. Los abogados asesoran a los comandantes de campo, gerentes de programas y unidades de la Sede sobre los requisitos federales, estatales y locales que pueden afectar o limitar las actividades de la Guardia Costera. Representan a la Guardia Costera, ya sea directamente o a través del Departamento de Justicia, en acciones de cumplimiento ambiental contra la Guardia Costera, demandas ciudadanas ambientales y desafíos a las actividades de la Guardia Costera presentados de conformidad con los estatutos ambientales. Se brinda asesoramiento legal sobre asuntos relacionados con la adquisición, el mantenimiento y la disposición de bienes inmuebles, incluidos arrendamientos y licencias.
Esta área de práctica abarca una amplia gama de temas legales con quizás el mayor número de clientes de todas las áreas de práctica. Los abogados de la Guardia Costera brindan asesoramiento legal sobre cuestiones que incluyen la ley fiscal federal, la aceptación de obsequios y los estándares de conducta ética para empleados del gobierno, la administración, adquisición y disposición de bienes inmuebles, la ley del personal militar y civil, los derechos civiles, la atención médica, la privacidad y la divulgación de información. Hasta cierto punto, los abogados de la Guardia Costera hacen este trabajo donde sea que estén. Los abogados de la Oficina de Derecho General en la Sede y en los Comandos de Mantenimiento y Logística brindan asesoramiento y representan a la Guardia Costera en asuntos que involucran a la Junta de Protección de Sistemas de Mérito , la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo y las relaciones laborales. La Oficina de Justicia Militar está involucrada en dos áreas de derecho del personal: la Junta de Corrección de Registros Militares y la representación de miembros de la Guardia Costera en casos de discapacidad física.
Responsable de la suficiencia legal, el formato, el estilo y la publicación de los documentos y avisos de elaboración de normas de la Guardia Costera en el Registro Federal y de la colocación en el Código de Regulaciones Federales de todos los documentos reglamentarios públicos de la Guardia Costera y asuntos relacionados con la elaboración de normas bajo la autoridad estatutaria del Comandante de la Guardia Costera . La oficina proporciona asesoramiento legal, revisión, asistencia para la redacción y otros servicios de apoyo para todas las actividades de elaboración de normas por parte de la Sede de la Guardia Costera y los gerentes de campo. Actúa como Asesor Jurídico del Consejo de Seguridad y Protección Marítima de la Guardia Costera, que es el organismo de supervisión superior para las acciones de elaboración de normas de la Guardia Costera y proporciona servicios administrativos y de Secretaría Ejecutiva al consejo. Esta oficina también es responsable del asesoramiento legal sobre asuntos relacionados con la Ley del Comité Asesor Federal.
Redactar, revisar y coordinar la aprobación del programa legislativo de la Guardia Costera, generalmente en forma de proyecto de ley de autorización anual de la Guardia Costera para los próximos años fiscales. La oficina coordina la revisión de la legislación pendiente por parte de la agencia, los testimonios ante el Congreso, las órdenes ejecutivas propuestas y las revisiones de la legislación pendiente por parte de otras agencias. Redactar cartas de revisión departamental y proporcionar comentarios de la Guardia Costera sobre los borradores de declaraciones de política de la Administración sobre la legislación pendiente.
La Guardia Costera, al igual que los demás servicios militares, proporciona servicios jurídicos personales a los beneficiarios que reúnen los requisitos. Este programa, que se ofrece de conformidad con la Sección 1044 del Título 10 del Código de los Estados Unidos , pone a disposición abogados que brinden asesoramiento, consejo y, en algunos casos, representación en muchos asuntos jurídicos civiles, entre ellos , planificación patrimonial , cuestiones financieras, relaciones entre propietarios e inquilinos y bienes inmuebles personales, derecho doméstico y familiar , aplicación de la Ley de Ayuda Civil para Miembros de las Fuerzas Armadas y otras leyes federales que afectan al personal militar en la comunidad civil, e impuestos.
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