Los disturbios de 1972 en la República Socialista Soviética de Lituania , a veces denominados Primavera de Kaunas , tuvieron lugar entre el 18 y el 19 de mayo de 1972 en Kaunas , Lituania , Unión Soviética . Fueron provocados por la inmolación de un estudiante de 19 años llamado Romas Kalanta en protesta contra el régimen soviético y la posterior prohibición que las autoridades impusieron a los miembros del público de asistir al funeral de Kalanta. Como resultado, miles de jóvenes manifestantes se reunieron en la calle central de Kaunas, Laisvės Alėja, en protestas antigubernamentales que comenzaron el 18 de mayo y fueron reprimidas por las tropas soviéticas el 19 de mayo.
El 14 de mayo de 1972, un estudiante de secundaria de 19 años llamado Romas Kalanta se echó tres litros de gasolina encima y se prendió fuego en la plaza contigua a Laisvės Alėja , frente al Teatro Musical de Kaunas , donde, en 1940, el Seimas del Pueblo había declarado la creación de la República Socialista Soviética de Lituania . Antes de suicidarse, Kalanta dejó un cuaderno con una breve nota que decía "culpa sólo al régimen de mi muerte". No fue hasta 1990, cuando Lituania declaró su independencia, que el contenido de esta nota se hizo público.
Kalanta murió catorce horas después en el hospital. El 18 de mayo, las autoridades soviéticas adelantaron el entierro de Kalanta dos horas para evitar publicidad. [1] Sin embargo, provocó una indignación aún mayor entre la gente reunida, en su mayoría estudiantes de secundaria y jóvenes trabajadores, y se convirtió en un motín con carga política, que fue dispersado por la fuerza por la KGB , la militsiya y las Tropas Internas . Una manifestación espontánea provocó la interrupción del tráfico en el centro de la ciudad, además de que cuatro escaparates destrozados, cinco oficiales de la Militsiya heridos y una motocicleta de la Militsiya quemada.
Al día siguiente, unas 3.000 personas marcharon por Laisvės Alėja , de las cuales 402 fueron detenidas. El New York Times informó de numerosos heridos y una muerte entre las tropas soviéticas. [2]
De los detenidos, más de la mitad tenían menos de 20 años y aproximadamente una cuarta parte pertenecía a la rama juvenil del Partido Comunista . [1] En un esfuerzo por distraer la atención de la naturaleza política de las protestas, los detenidos fueron acusados de vandalismo . 50 personas se enfrentaron a cargos civiles, mientras que diez se enfrentaron a un proceso penal. Finalmente, ocho personas fueron condenadas a entre uno y dos años de prisión. Las manifestaciones se extendieron también a otras ciudades de la República Socialista Soviética de Lituania y en total fueron detenidas 108 personas. [1]
Estas manifestaciones masivas fueron de una escala nunca vista desde 1956 y finalmente fueron reprimidas por escuadrones de la KGB , la Militsiya y las Tropas Internas .
La agitación pública continuó durante 1972 y 1973, cuando el KGB registró entre 3 y 4 veces más incidentes antisoviéticos. [1] Lituania registró otros 13 suicidios por incendio en 1972, incluidos V. Stonys, de 24 años, en Varėna el 29 de mayo, A. Andriuškevičius, de 60 años, en Kaunas el 3 de junio, Zališauskas, de 62 años, el 10 de junio, y Juozapas Baracevičius, de 40 años, en Šiauliai el 22 de junio. [1] [3]
La represión de las manifestaciones fue seguida por una mayor censura y las organizaciones y reuniones juveniles fueron sometidas a una vigilancia más estricta. Los funcionarios de la RSS de Lituania culparon a los "supuestos seguidores del movimiento hippie " de organizar los disturbios.
En otros países, como Estados Unidos , la diáspora lituana se manifestó en apoyo a las manifestaciones. El emigrado político Vytautas Alantas publicó un libro dedicado a los acontecimientos titulado Romas Kalanta: The Living Torches in the Nemunas Valley [Romas Kalanta: las antorchas vivas en el valle de Nemunas ]. [4]
El día de la muerte de Romas Kalanta y las manifestaciones posteriores se denominan "Kalantinės" y se celebran todos los años en Kaunas. En el lugar donde se inmoló hay un monumento a Romas Kalanta.
En la película dramática lituana de 1990 Los niños del Hotel América se muestran algunas escenas de las manifestaciones de Kaunas. En la película dramática lituana de 2017 Emilija se muestra una escena de autoinmolación, el desarrollo de los acontecimientos en el centro de la ciudad y la posterior represión por parte de la milicia.