El Weeksville Heritage Center es un sitio histórico en Buffalo Avenue entre St. Marks Avenue y Bergen Street en Crown Heights , Brooklyn , Nueva York . Está dedicado a la preservación de Weeksville , una de las primeras comunidades negras libres de Estados Unidos durante el siglo XIX. Dentro de esta comunidad, los residentes establecieron escuelas, iglesias y asociaciones benéficas y fueron activos en el movimiento abolicionista . [2] Weeksville es un asentamiento histórico de importancia nacional y uno de los pocos sitios históricos restantes de comunidades afroamericanas anteriores a la Guerra Civil .
Los miembros fundadores del grupo de preservación fueron James Hurley, Dewey Harley, Dolores McCullough, Joan Maynard y Patricia Johnson. Fue fundado como la Sociedad para la Preservación de Weeksville y Bedford Stuyvesant en 1970, y luego como el Centro de Patrimonio de Weeksville. El Centro de Patrimonio se centra en visitas guiadas, artes y manualidades, alfabetización y programas de preservación histórica para estudiantes de escuelas públicas. El sitio está administrado por la Sociedad Weeksville, una sociedad histórica que mantiene el sitio de 12,400 pies cuadrados (1,150 m 2 ) que comprende las históricas Casas Hunterfly y un área verde abierta. [3]
La exposición principal del museo es el Distrito Histórico de Hunterfly Road , un distrito histórico nacional . Consta de cuatro edificios residenciales, construidos no antes de la década de 1860, dentro de la comunidad negra libre del siglo XIX de Weeksville. Se construyeron a lo largo de un camino que data de la tenencia indígena de la zona; conducía a los bancos de mariscos en el extremo de Jamaica Bay de Fresh Kill/Creek. La ciudad comenzó a cerrar secciones de Hunterfly Road después de 1835. Las casas tienen entre un metro y medio y dos metros de ancho.+Viviendas con estructura de madera de 1 ⁄ 2 piso. [4]
En 1970 las casas fueron declaradas Monumentos de la Ciudad de Nueva York , y en 1972 fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de Hunterfly Road. [1] [5] [6]
En 1838, James Weeks, un afroamericano, compró una parcela de tierra a Henry C. Thompson (otro afroamericano libre) en el Noveno Distrito del centro de Brooklyn. Esto ocurrió 11 años después de la abolición definitiva de la esclavitud en el estado de Nueva York, que había seguido un programa gradual desde principios del siglo XIX. Este sitio se llamó Weeksville en su honor. [ Este párrafo necesita cita(s) ]
Un artículo de 1906 en el New York Age , recordando el período anterior, decía que James Weeks, un estibador y miembro respetado de la comunidad, "poseía una hermosa vivienda en Schenectady y Atlantic Avenues". Weeksville se convirtió en el hogar de ministros, maestros y otros profesionales, incluida la primera médica afroamericana en el estado de Nueva York y el primer oficial de policía afroamericano en la ciudad de Nueva York. La comunidad negra en Weeksville desarrolló sus propias iglesias, una escuela, un orfanato, un cementerio, un hogar de ancianos, una sociedad benéfica afroamericana y uno de los primeros periódicos afroamericanos, el Freedman's Torchlight . Durante los violentos disturbios del reclutamiento de Nueva York de 1863, durante la Guerra Civil, la comunidad sirvió como refugio para muchos afroamericanos que huyeron de Manhattan ; muchos se reasentaron en Brooklyn. [ Este párrafo necesita cita(s) ]
Weeksville fue redescubierto en 1968. [7] [8] La búsqueda de la Weeksville histórica comenzó en 1968 en un taller del Pratt Neighborhood College sobre los barrios de Brooklyn y la ciudad de Nueva York dirigido por James Hurley. Dolores McCullough y Patricia Johnson, dos estudiantes del taller, se convirtieron en contribuyentes activos e importantes del Proyecto Weeksville. Hurley leyó por primera vez sobre Weeksville en el libro Brooklyn's Eastern District , del historiador local Eugene Armbruster. Hurley, un residente local, investigador y ex fotógrafo aéreo, y Joseph Haynes, un ingeniero profesional, piloto y residente de largo plazo de Bedford-Stuyvesant , más tarde reconocieron y fotografiaron las casas históricas en Hunterfly Road durante un vuelo en avión sobre el área. Hurley y Haynes se habían conocido originalmente en el Museo de los Niños de Brooklyn . Habían colaborado en la creación de un recorrido a pie por el área que fue patrocinado por el Museo de la Ciudad de Nueva York . El antiguo camino, ubicado junto a Bergen Street entre Buffalo y Rochester Avenues, era un vestigio de la Hunterfly Road colonial. Hunterfly Road estaba en el extremo oriental del asentamiento de Weeksville del siglo XIX. [ Este párrafo necesita cita(s) ]
Después del redescubrimiento, Hurley se enteró de que un bloque de casas delimitado por Troy Avenue, Pacific Street, Schenectady Avenue y Dean Street estaba a punto de ser despejado para construir nuevas viviendas urbanas en el marco del Programa de Ciudades Modelo. Pudo iniciar un estudio arqueológico bajo la égida del programa antipobreza Bedford-Stuyvesant Youth in Action . Los pasantes de verano del Neighborhood Youth Corps fueron contratados por lo que inicialmente se llamó el Proyecto Weeksville para explorar el bloque mientras se producía la demolición de las casas. El sitio arqueológico se desarrolló para las actuales Weeksville Gardens Houses, que pertenecen a la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York. [ Este párrafo necesita cita(s) ]
Los residentes fueron desarrollando gradualmente el Proyecto Weeksville como una entidad legalmente incorporada, la Sociedad para la Preservación de la Historia de Weeksville y Bedford-Stuyvesant, generalmente conocida como la Sociedad Weeksville. [ Este párrafo necesita cita(s) ]
La Sociedad compró las casas de Hunterfly Road en 1973. [9] Las casas fueron rehabilitadas en la década de 1980, [10] y nuevamente después del vandalismo en la década de 1990. [11] En 2005, después de una restauración de $3 millones, las casas reabrieron al público como el Centro del Patrimonio de Weeksville. Cada casa muestra una era diferente de la historia de Weeksville. [12]
El Heritage Center se completó en 2013 [8] y cuenta con un espacio para programas educativos y de espectáculos de 19 000 pies cuadrados (1800 m2) con un costo de 14 millones de dólares , que incluye una cafetería y una biblioteca. Fue financiado casi en su totalidad con dinero de la ciudad y extiende la oferta de Weeksville a un espectro más amplio de la comunidad. El Heritage Center aspira a aumentar el número de visitantes de los aproximadamente 7500 que lo visitan anualmente a unos 50 000. Caples Jefferson Architects diseñó un nuevo edificio para el museo que se inauguró en 2014. [6]
En 2019, el centro lanzó una campaña de financiación colectiva de emergencia debido a los déficit presupuestarios. El Centro pidió a los donantes que donaran al menos 200.000 dólares hasta que la ciudad pudiera asignar fondos; [13] [6] finalmente recibió 350.000 dólares. [8] Ese junio, la ciudad anunció que el centro pasaría a formar parte del Grupo de Instituciones Culturales de la ciudad , convirtiéndose en la primera nueva incorporación a ese grupo en más de 20 años, y el primer centro cultural negro en Brooklyn en recibir ese nombre. La designación permite al centro recibir un capital significativo para financiar los costos operativos del Departamento de Asuntos Culturales . [14] [15] El Weeksville Heritage Center utilizó la financiación para preservar artefactos adicionales. [16]
40°40′26″N 73°55′31″O / 40.67399, -73.92537