El distrito de plomo del sureste de Missouri , comúnmente llamado cinturón de plomo , es un distrito minero de plomo en la parte sureste de Missouri . Los condados del cinturón de plomo incluyen Saint Francois , Crawford , Dent , Iron , Madison , Reynolds y Washington . Este distrito minero es el productor de plomo más importante y crítico de los Estados Unidos. [1] [2]
El potencial de la minería de plomo en el sureste de Missouri fue descubierto y documentado por primera vez en 1700 por el padre James Gravier. [2] Philip Francois Renault de Francia dirigió una gran misión exploratoria en 1719 y comenzó las operaciones mineras en Old Mines y Mine La Motte en 1720, estableciendo el primer subdistrito minero líder de Mine LaMotte-Fredericktown. [2]
Entre las décadas de 1750 y 1799, la producción de plomo en la región disminuyó. En 1799, Moses Austin se instaló en Potosí , originalmente conocida como Mine a Breton , trayendo nuevos métodos y prácticas mineras que revitalizaron la minería de plomo en el distrito. [2] Austin fue el primero en hundir pozos mineros profundos y comenzar operaciones de fundición, aumentando dramáticamente la producción de plomo. Antes de esa época, las minas de plomo eran minas de superficie o cercanas a la superficie de menos de 10 pies de profundidad. En 1808, Moses Austin y Samuel Hammond establecieron la ciudad de Herculano como un punto de envío más cercano a la región minera, reemplazando a Ste. Genevieve como principal punto de envío hacia y desde el distrito minero en el río Mississippi . [2]
El subdistrito Old Lead Belt se estableció en 1864 con la apertura de la mina Bonne Terre por parte de St. Joseph Lead Company . [2] Las minas notables en la región del subdistrito incluyeron la mina Bonne Terre y minas cerca de Doe Run , Desloge , Flat River ( Park Hills ) y Leadwood . En 1972, cerró la última mina Old Lead Belt en Flat River, poniendo fin a 108 años de extracción de plomo en Old Lead Belt.
El ámbito de la minería ha cambiado a lo largo de los años. El antiguo cinturón de plomo se centra en Park Hills y Desloge , mientras que el nuevo cinturón de plomo o Viburnum Trend está cerca de Viburnum . El desierto irlandés en los condados de Ripley y Oregon tiene una importante cantidad de mineral de plomo; sin embargo, esta es un área silvestre protegida. Entre las principales empresas mineras de Missouri en el distrito se encontraba la familia Desloge y Desloge Consolidated Lead Company en Desloge, Missouri y Bonne Terre, que habían estado activas en el comercio, la minería y la fundición de plomo desde 1823 en Potosí hasta 1929. Las operaciones mineras de plomo se consolidaron bajo el control de St. Joe Lead .
A finales de la década de 1940, las reservas en Old Lead Belt comenzaron a disminuir, lo que impulsó nuevas exploraciones minerales en la región del sudeste de Missouri. En 1955, St. Joseph Lead Company descubrió un nuevo yacimiento cerca de Viburnum , Missouri, lo que llevó a la apertura de la mina Viburnum No. 27 en 1960. [2] The St. Joseph Lead Company , Cominco , Kennecott Copper, Amax, Inc ., y las empresas Asarco realizaron exploraciones que llevaron a la apertura de 10 minas adicionales, estableciendo lo que hoy se conoce como Viburnum Trend, también llamado Nuevo Cinturón de Plomo. [2]
Viburnum Trend es el único subdistrito minado en busca de plomo en el distrito de plomo del sureste de Missouri en la actualidad. Actualmente, seis minas de plomo estarán operativas en 2022: las minas Brushy Creek, Buick, Casteel, Fletcher y Sweetwater. [3]
Hoy en día, muchas de las minas y molinos del Antiguo Cinturón de Plomo han sido abandonadas o reutilizadas. Bonne Terre tiene grandes minas subterráneas , actualmente utilizadas comercialmente para el turismo recreativo y el buceo. El Sitio Histórico Estatal de Missouri Mines ocupa el Molino Federal No. 3 retirado en Park Hills .
El nombre geológico formal del Cinturón de Plomo es "Distrito Mineral tipo Valle del Sureste de Missouri Mississippi". Contiene la mayor concentración de galena (sulfuro de plomo (II)) del mundo [2] , así como importantes cantidades económicas de zinc , cobre y plata y cantidades subeconómicas actualmente extraídas de metales como cadmio , níquel y cobalto . [2] La mayoría de los minerales extraídos se encuentran como sulfuros , con los minerales primarios galena y esfalerita , con sulfuros menores pirita , calcopirita , bornita , enargita , millerita y arsenopirita . [2] Los minerales de ganga asociados con los minerales económicos incluyen marcasita , calcita , dolomita y cuarzo .
Los especímenes de minerales de sulfuro y carbonato son muy apreciados por los coleccionistas de gemas y minerales y se encuentran en museos de todo el mundo.
Los minerales del Old Lead Belt están alojados en la dolomita de la Formación Bonneterre inferior y pueden extenderse hasta la arenisca Lamotte subyacente y rara vez hasta la Formación Davis suprayacente . En la Tendencia Viburnum, la mineralización de mineral de plomo-zinc se aloja en las dolomías de los arrecifes de estromatolitos bacterianos de la Formación Bonneterre superior , [4] y la mayoría de los yacimientos se concentran en áreas donde la arenisca Lamotte choca contra protuberancias y crestas ígneas precámbricas . [5] La Formación Bonneterre del Cámbrico Superior se depositó en un mar poco profundo alrededor de las Montañas St. Francois del Cámbrico Superior , que formaron un archipiélago insular . La mineralización del mineral probablemente ocurrió durante el Pérmico , cuando salmueras hidrotermales ricas en metales de baja temperatura migraron a través de las Montañas de Ozark durante la orogenia Ouachita en el Paleozoico tardío . [6] [7] [4] [5]
La mineralización de mineral en Lead Belt ocurrió como parte del mismo evento de mineralización; sin embargo, la intensidad de la mineralización y los controles de depósito difieren entre Viburnum Trend y Old Lead Belt. [8] En el Antiguo Cinturón de Plomo, la galena es de grano más fino y está diseminada en la roca huésped, y los cristales euhédricos grandes son raros. El mineral está mayoritariamente restringido a los 60 pies inferiores de la Formación Bonneterre , y sigue preferentemente los lechos y elementos sedimentarios laterales. En la tendencia Viburnum, el zinc y el cobre se encuentran en concentraciones más altas, y la galena pudo formar cristales más grandes y euhédricos . La mineralización de mineral en este subdistrito está ubicada de manera prominente a lo largo de brechas de colapso , y no está tan influenciada por características sedimentarias laterales como en el Antiguo Cinturón de Plomo. El mineral en la tendencia Viburnum se puede encontrar en toda la extensión vertical de la Formación Bonneterre , pero en su mayor parte se limita a los 75 pies superiores. [8]
El Cinturón de Plomo produce alrededor del 70% del suministro primario de plomo de Estados Unidos y cantidades significativas del zinc del país. [1] En el año 2000, Missouri produjo 313.105 toneladas, con un valor estimado de 128.838.880 dólares, según Missouri DNR Data. Alrededor del 84% del plomo se utiliza para baterías de plomo-ácido , y una fundición secundaria en Boss, Missouri, recicla baterías de plomo-ácido. Otro gran consumidor de plomo de Missouri es Winchester Ammunition, ubicada en East Alton, Illinois .
Desde 1720 hasta su cierre en 1959, el subdistrito Mine La Motte-Fredericktown produjo más de 325.000 toneladas de plomo . De 1864 a 1972, se produjeron más de 8,5 millones de toneladas de plomo en el subdistrito Old Lead Belt. [2] Viburnum Trend es el único subdistrito que todavía está en producción y es explotado principalmente por The Doe Run Company . Desde 1960 hasta 2022, The Doe Run Company informó que se extrajeron casi 315 millones de toneladas de mineral de Viburnum Trend. [3]
37°30′N 90°30'W / 37,5°N 90,5°W / 37,5; -90,5
