Backergunge , Backergunje , Bakarganj o Bakerganj fue un antiguo distrito de la India británica . Era el distrito más meridional de la División de Dacca . El distrito estaba situado en las tierras bajas pantanosas del vasto delta de los ríos Ganges y Brahmaputra .
El distrito de Backergunge se estableció en 1760 bajo la presidencia de Bengala . [1] En 1947, el distrito pasó a formar parte de Pakistán Oriental . El área del antiguo distrito de Backergunge ahora está cubierta por la División Barisal de Bangladesh . La división administrativa actual también contiene un distrito de Barisal y un upazila de Bakerganj .
En 1582, bajo el reinado de Rājā Todar Mal , la región fue incluida en el sarkar de Bākla, pero los gobernantes Mahammadan posteriores la colocaron en la provincia de Dacca (Dakha). [2] : 172
En el siglo XVII, Shāh Shujāh , hermano de Aurangzeb , había construido un fuerte en Shujābād, a cinco millas al suroeste de Barisāl. A principios del siglo XVIII, Aghā Bāqar llegó a poseer tierras en la región y estableció un mercado en la pargana de Buzurgumedpur , que llegó a conocerse como Bakarganj, literalmente 'el mercado de Baqar'. [2] : 167, 165
El gobierno británico llegó en 1765. El distrito fue administrado por un magistrado de la ciudad de Backergunge, cerca de la unión de los ríos Krishnakāti y Khairābād, hasta 1801, cuando la sede se trasladó a Barisāl. [2] : 167
El distrito fue inspeccionado por el Mayor Rennell en 1770, quien describió la mitad sur del mismo como un desierto devastado por las incursiones de los Maghs . [2]
Backergunge estuvo en la recaudación de impuestos de Dacca hasta 1817, cuando se nombró un recaudador independiente. [2] : 172
La isla de Dakhin Shahbazpur fue transferida del distrito de Noāhkāli a Backergunge en 1859, y en 1874 la mayor parte de Mādāripur fue transferida a Faridpur . [2] : 167
A principios del siglo XX, el distrito contenía 16 áreas policiales ( thanas ) y había cinco municipios principales: Barisal , Nalchiti , Jhalakati , Patuakhali y Pirojpur . [2] : 173
El distrito de Backergunge limitaba al norte con el distrito de Faridpur y al este con los ríos Meghna y Shahbazpur.
En 1801 se formó la subdivisión de Barisal dentro del distrito, dividida en seis thanas : Barisal, Jhalakati, Nalchiti, Bakarganj, Mehndiganj y Gaurnadi. [3]
El aspecto general del distrito era el de una región plana y uniforme, salpicada de grupos de bambúes y palmeras areca , y atravesada por una red de arroyos oscuros y lentos. No hay una sola colina o montículo en todo el distrito, pero sus amplias extensiones de cultivo y el verdor y frescura de la vegetación le confieren una cierta belleza pintoresca, especialmente inmediatamente después de las lluvias, aunque en ningún momento del año el distrito presenta un aspecto seco o quemado. Los pueblos a menudo estaban rodeados de arboledas de bambúes, palmeras areca y betel . [1]
El terreno era de baja altitud, con numerosos arroyos, humedales y lagos poco profundos en cuyas orillas crecían hierbas altas, juncos y otras plantas acuáticas. Hacia el noroeste, el terreno era muy pantanoso y no se veía nada en kilómetros a la redonda, salvo pantanos y arrozales , con unas cuantas chozas diseminadas aquí y allá, levantadas sobre montículos de tierra. Al sur del distrito, a lo largo de la costa de la bahía de Bengala , se encontraban las zonas forestales de los Sundarbans , donde solían vivir tigres y leopardos .
Los principales ríos del distrito eran el Meghna , el Arial Khan y el Haringhata o Baleswar , con sus numerosos afluentes. El Meghna incluye las aguas acumuladas del Brahmaputra y el Ganges . Fluye a lo largo del límite oriental del distrito en dirección sur hasta desembocar en la bahía de Bengala. Durante la última parte de su curso, el río se expande en un gran estuario que contiene muchas islas, la más grande de las cuales es Dakshin Shahbazpur. Las islas en la costa están expuestas regularmente a la devastación de las olas de tormenta ciclónicas .
El Arial Khan, un brazo del Ganges, entraba en el distrito desde el norte y fluía generalmente en dirección sureste hasta desembocar en el estuario del Meghna. El canal principal del Arial Khan tenía unos 1.500 metros de ancho en la estación seca y de 2.000 a 3.000 metros en la estación lluviosa. Recibía varios afluentes, de los que surgían varios ramales, y era navegable durante todo el año por barcos de carga locales, a menudo de tamaño considerable.
Haringhata , Baleswar, Madhumati y Garai son los diferentes nombres locales que recibe el mismo río a lo largo de varias partes de su curso y representa otro gran ramal del Ganges. Entró en Backergunge cerca del extremo noroeste del distrito, formando su límite occidental, y corrió hacia el sur con grandes curvas en sus tramos superiores, hasta que cruzó los Sundarbans, para finalmente desembocar en la Bahía de Bengala formando un estuario grande y profundo, capaz de albergar barcos de tamaño considerable.
En todo su recorrido por el distrito, el río solía ser navegable por barcos locales de gran tonelaje y por grandes buques de alta mar hasta Morrellganj, en el distrito vecino de Jessore . Entre sus numerosos afluentes en Backergunge, el más importante es el Kacha , navegable todo el año y que fluye en dirección sur durante 30 km (19 mi) hasta unirse al Baleswar. Otros ríos de menor importancia fueron el Barisal , el Bishkhali, el Nihalganj, el Khairabad, el Ghagar , el Kumar , etc.
Todos los ríos del distrito estaban sujetos a la acción de las mareas provenientes del Meghna, al norte, y de la Bahía de Bengala, al sur, y casi todos ellos son navegables durante la marea alta por embarcaciones de todos los tamaños. La subida de la marea era muy considerable en el estuario del Meghna, y muchos de los arroyos y cursos de agua de la isla de Dakshin Shahbazpur, que están casi secos durante la marea baja, contienen de 5,5 a 6 m (18 a 20 pies) de agua durante la crecida. Una ola o marejada muy fuerte atravesaba el estuario del Meghna durante las mareas vivas, y un sonido singular como un trueno, conocido como los cañones de Barisal , se oía a menudo en alta mar, aproximadamente en el momento en que llegaba la ola de marea.
En 1901, la población era de 2.291.752, lo que muestra un aumento del 6% durante la década. Alrededor del 68% de los habitantes de la región eran musulmanes , de los cuales un número se adhirió a la secta Faraizis o puritana . La población hindú ascendía a 713.800, de los cuales la comunidad más numerosa eran los Namasudras . La población budista consistía en unos 7.220 Maghs que se originaron en Arakan y se establecieron por primera vez en Backergunge alrededor del año 1800. [1]
En todo el distrito existían pequeñas aldeas comerciales y cada localidad celebraba ferias comerciales periódicas . La población local estaba formada en su mayoría por pequeños terratenientes que cultivaban suficiente arroz y otros productos para el sustento de sus familias.
22°30′N 90°20′E / 22.500°N 90.333°E / 22.500; 90.333