El EMD LWT12 fue un vagón diésel-eléctrico construido en 1955 por General Motors Electro-Motive Division (EMD) para remolcar un tren ligero de pasajeros . La General Motors Company desarrolló ambos componentes bajo el nombre de proyecto Train Y , pero más tarde los comercializó como Aerotrain . La potencia diésel la proporcionaba un motor EMD 567C de 12 cilindros , que producía 1200 hp (890 kW). [1] Otros dos motores diésel de GM proporcionaban corriente para la calefacción, la iluminación y el aire acondicionado del tren. [2] [3]
La LWT12 tenía poca potencia, especialmente en pendientes, y los ferrocarriles Santa Fe y Union Pacific tuvieron que suministrar una unidad "auxiliar" para que los ayudara en el servicio. La LWT12 era esencialmente una locomotora de maniobras EMD SW1200 , preparada para el servicio de pasajeros de alta velocidad (83 mph) y envuelta en una distintiva carrocería aerodinámica. Su estilo industrial estaba inspirado en los capós y las parrillas de los automóviles futuristas que entonces estaban en las mesas de dibujo de GM.
Originalmente, el EMD LWT12 estaba destinado a formar parte de un conjunto inseparable junto con diez automóviles de pasajeros de 40 pies (12,19 m) de alto costo y alta velocidad especialmente diseñados. Estos automóviles se construyeron a partir de carrocerías de autobús provenientes de la división GMC de GM, que luego se ensancharon 18 pulgadas (457 mm), se les modificó la parte delantera y trasera y se les unieron a un tren de aterrizaje genérico.
Las ventajas de este diseño eran que, en lugar de reacondicionar todo el vagón, se desguazaría la carrocería montada sobre el tren de aterrizaje y se instalaría en su lugar una carrocería de autobús completamente nueva y modificada con todos los diferentes avances técnicos que se habían desarrollado, lo que básicamente daba como resultado un automóvil completamente nuevo por una fracción del costo. Además, todas las piezas utilizadas por estos vagones eran de origen interno de GM y también se utilizaban en otros productos.
Todo esto significó que la inversión inicial, así como los costos de mantenimiento, eran significativamente más bajos que los de los vagones de pasajeros tradicionales, lo que dio como resultado una situación en la que las compañías ferroviarias podían ofrecer tarifas de tren similares a las tarifas de autobús de la época. [4] Este diseño, así como el EMD LWT12, fueron el artículo de portada de la revista Popular Mechanics de septiembre de 1955. Dos de estos trenes completos se construyeron con el propósito de recorrer los Estados Unidos para que el público los viera. [5]
Solo se construyeron tres unidades LWT12. La primera, con número de serie EMD 20826, entró en servicio en el tren Jet Rocket de Chicago, Rock Island and Pacific Railroad (la línea Rock Island) entre Chicago y Peoria . La unidad se convirtió más tarde en la locomotora número 1 de Rock Island . [6] [7] La American Car and Foundry Company construyó los vagones Talgo II del tren .
Los Rock Island preferían los vagones Talgo de un solo eje a los vagones de doble eje de GM que se estaban construyendo para el Aerotrain . Pero también les atraía el estilo futurista de la locomotora de GM, en lugar del aspecto más tradicional de la unidad Fairbanks-Morse seleccionada por ACF para tirar de los vagones Talgo, por lo que el ferrocarril juntó los dos para formar una única unidad ligera propia.
El segundo y tercer motor diésel de GM, con números de serie EMD 21463 y 21464, impulsaron los dos demostradores GM Aerotrain que recorrieron el país en 1955, antes de ser arrendados a cuatro ferrocarriles para pruebas de servicio comercial en 1956-1957. [7] Todas las líneas rechazaron el Aerotrain , y los dos demostradores GM finalmente se vendieron con un gran descuento a la Rock Island Line, donde se unieron al híbrido Jet Rocket . [6] Dos de las tres locomotoras LWT12 continuaron en servicio de cercanías con los vagones Aerotrain , hasta que se retiraron en 1965.
Las locomotoras EMD LWT12 y varios vagones de pasajeros de los dos Aerotrain de General Motors se exhiben actualmente en los Estados Unidos. El Museo Nacional del Ferrocarril en Green Bay, Wisconsin, exhibe ahora la locomotora Aerotrain número 2 de Chicago, Rock Island y Pacific Railroad. [8] El Museo Nacional del Transporte en Kirkwood, Missouri (cerca de St. Louis ) exhibe la locomotora Aerotrain número 3 de Rock Island y dos vagones de pasajeros. [9]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]Solo se construyeron tres unidades LWT. La primera, con número de serie EMD 20826, entró en servicio con el Chicago, Rock Island and Pacific Railroad para tirar del tren "Talgo Jet Rocket" entre Chicago y Peoria. La segunda y tercera unidades, con números de serie EMD 21463 y 21464, se integraron al Aerotrain. Dos de las tres locomotoras LWT12 están ahora al cuidado de museos.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) [ enlace muerto permanente ]