El 6 de enero de 2021, Ashli Babbitt recibió un disparo mortal durante el ataque al Capitolio de los Estados Unidos . [1] [2] [3] Ella era parte de una multitud de partidarios del entonces presidente estadounidense Donald Trump que irrumpió en el edificio del Capitolio de los Estados Unidos buscando revertir su derrota en las elecciones presidenciales de 2020. [4] [5] [6]
El intento de Babbitt de trepar por una ventana rota al lado de una puerta con barricadas hacia el vestíbulo del Presidente de la Cámara de Representantes se vio frustrado cuando un oficial de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos (USCP) le disparó en el hombro izquierdo. [7] [8] [9] [10] Después de que un equipo de respuesta de emergencia de la USCP le administrara ayuda, Babbitt fue transportada al Centro Hospitalario de Washington , donde murió. [11] [12] La USCP consideró que el tiroteo fue "legal y dentro de la política del Departamento" y "potencialmente salvó a los miembros (del Congreso) y al personal de lesiones graves y posible muerte". [13] [14]
Después de que Joe Biden ganara las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , [15] el entonces presidente Donald Trump emprendió una campaña agresiva y sin precedentes [16] para revocar los resultados electorales, [17] [18] con el apoyo y la asistencia de su campaña , sus representantes, sus aliados políticos y muchos de sus partidarios. Estos esfuerzos culminaron en el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, el día fijado para la certificación por parte del Congreso del recuento de votos del Colegio Electoral .
Babbitt, de 35 años al momento de su muerte, fue criada en una familia mayoritariamente apolítica cerca de San Diego , California. [19] En 2004, se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde sirvió 12 años; mientras estaba en servicio activo, conoció a su primer marido, el sargento Timothy McEntee. Babbitt fue desplegada al menos ocho veces hasta 2014, [20] incluso en Afganistán, Irak, Kuwait y Qatar; desde 2010 en adelante, sirvió en la Guardia Nacional Aérea . Seis de sus años de servicio los pasó en una unidad de "Capital Guardians" de la Guardia Nacional Aérea del Distrito de Columbia , cuyo mandato es defender la región de Washington DC y sofocar los disturbios civiles. [21] [19] En 2014, Babbitt sirvió como "mentora" de aviadores menos experimentados que estaban a punto de emprender su primer despliegue. [22] Alcanzó el rango de aviador senior , un "rango relativamente bajo" para un veterano de 12 años según The Washington Post . [21] [23] [24] [25]
De 2015 a 2017, cerca del final de su servicio, complementó sus ingresos trabajando como guardia de seguridad en la central nuclear de Calvert Cliffs, en Maryland. Allí conoció a Aaron Babbitt, quien se convertiría en su segundo marido. En 2018 solicitó el divorcio de su primer marido. [19]
En 2016, enfrentó cargos criminales por imprudencia temeraria en Maryland después de que supuestamente estrelló repetidamente su todoterreno contra un vehículo conducido por una exnovia de Aaron Babbitt. [19] [26] Alegando acoso constante, la víctima obtuvo múltiples órdenes judiciales que prohibían a Ashli cualquier contacto con ella. [26]
En 2018, Babbitt regresó a California con su segundo marido y compraron una empresa de mantenimiento de piscinas. Trabajó allí con su hermano y varios otros familiares. [19]
Babbitt votó por Barack Obama al menos una vez: cuando otro usuario de Twitter le preguntó el 15 de noviembre de 2018 si había "apoyado a Obama de la misma manera que [apoyó] a Trump", respondió "[...] sí lo hice [...] Creo que Obama hizo grandes cosas... arruinó algunas cosas... pero creo que hizo mucho bien... en un momento en el que lo necesitábamos. ¡Yo voté por él!" [27] Más tarde se registró como libertaria . [21]
Según su hermano, se sintió frustrada por cuestiones como la cantidad de personas sin hogar en San Diego y las dificultades de administrar una pequeña empresa. [19] Mientras luchaba profesionalmente, Babbitt llegó a abrazar la derecha radical . El 1 de julio de 2019, un juez emitió una sentencia de $71,000 contra su negocio de piscinas por no pagar un préstamo; casi al mismo tiempo, apoyó a Donald Trump y comenzó a seguir y promover teorías de conspiración . [21] En noviembre de 2019, Babbitt tuiteó sobre Pizzagate , una teoría de conspiración que decía que los demócratas de alto rango estaban operando una red de tráfico sexual infantil . [28] En febrero de 2020, Babbitt apoyó públicamente a QAnon , una teoría de conspiración de extrema derecha más amplia que amplió las afirmaciones de Pizzagate al agregar el concepto de una camarilla mundial de abusadores de niños adoradores de Satanás contra los que Trump está luchando en secreto. [29] [30] [21] Un cliente recordó haber dejado de hacer negocios con la empresa en 2020 después de que Babbitt inesperadamente lanzara un discurso político por teléfono. [31]
Babbitt era muy activa en las redes sociales a través de su cuenta de Twitter @CommonAshSense. Rara vez publicaba contenido original: la mayoría de sus publicaciones eran retuits, con frecuencia de mensajes de figuras conservadoras y de derecha como Michael Flynn y Jack Posobiec , y sitios de noticias conservadores como Right Side Broadcasting . [32] Según Marc-André Argentino, un investigador que estudia a QAnon y otros grupos extremistas, Babbitt no era "un líder o una influenciadora importante dentro del movimiento QAnon", y no estaba involucrada en la venta de productos con temática de QAnon. No obstante, había tuiteado regularmente sobre la teoría de la conspiración desde febrero de 2020. Babbitt publicaba unas 50 veces al día en Twitter; el día de las elecciones, publicó 77 veces. [33]
Después de las elecciones, Babbitt rechazó los resultados y comenzó a apoyar el movimiento Stop the Steal . [28] El 1 de enero de 2021, Babbitt anunció sus planes de viajar a DC el 6 de enero. [28]
Una creencia central entre los creyentes de QAnon es que Trump estaba planeando una operación encubierta masiva contra la "camarilla", con arrestos masivos de miles de miembros de la camarilla que se llevarían a cabo en un día conocido como "La Tormenta". [9] [34] El 5 de enero de 2021, el día antes del asalto al Capitolio, Babbitt tuiteó:
Nada puede detenernos... pueden intentarlo una y otra vez, pero la tormenta está aquí y descenderá sobre DC en menos de 24 horas... de la oscuridad a la luz... [35]
El 6 de enero, antes de su llegada al Capitolio, Babbitt retuiteó mensajes del abogado de Trump y promotor de QAnon, L. Lin Wood, exigiendo que el vicepresidente Mike Pence , el fiscal general adjunto Rod Rosenstein y el presidente de la Corte Suprema, John Roberts, renuncien y que se presenten cargos contra Pence y Rosenstein. [36] [37] [38]
A partir de diciembre, Trump alentó repetidamente a sus partidarios a protestar en Washington, DC, el 6 de enero en apoyo de su campaña para revocar los resultados de las elecciones, [39] diciéndoles a sus partidarios que "¡Estén allí, será salvaje!". [40] El consejo editorial del Washington Post criticó a Trump por instar a las protestas callejeras, refiriéndose a la violencia previa de algunos partidarios de Trump en dos mítines y su declaración durante un debate presidencial diciendo a los Proud Boys que "se alejaran y se mantuvieran alerta". [41] Varios grupos de partidarios acérrimos de Trump organizaron manifestaciones en Washington ese día: Women for America First; la Eighty Percent Coalition (también en Freedom Plaza) (el nombre del grupo se refiere a la creencia de que aproximadamente el 80% de los votantes de Trump no aceptan la legitimidad de la victoria de Biden); y "The Silent Majority" (un grupo organizado por un activista conservador de Carolina del Sur). [39] [42] George Papadopoulos y Roger Stone , ardientes aliados de Trump, encabezaron algunos de los eventos. Además de los eventos organizados formalmente, los Proud Boys, otros grupos de extrema derecha y supremacistas blancos prometieron descender a Washington el 6 de enero, con algunas amenazas de violencia y prometiendo llevar armas. [39] El líder de los Proud Boys, Enrique Tarrio, dijo que sus seguidores "serían de incógnito" y "se distribuirían por el centro de DC en equipos más pequeños". [42]
Mientras se estaba llevando a cabo el proceso de certificación, Trump pronunció un discurso en el que animaba a sus partidarios a marchar hacia el Capitolio. Muchos de ellos lo hicieron, tras lo cual se unieron a otros manifestantes que ya se habían reunido en la zona y asaltaron violentamente el Capitolio, entrando finalmente en la cámara del Senado y en numerosas oficinas. Los procedimientos del Congreso se suspendieron, los legisladores fueron llevados a lugares seguros y Nancy Pelosi fue evacuada. [43]La presidenta Pelosi fue evacuada del complejo del Capitolio. [44] Se informó que el vicepresidente Pence también había sido evacuado, pero permaneció en un lugar seguro dentro del Capitolio. [45] [46]
Los alborotadores ocuparon la cámara vacía del Senado mientras agentes de la ley federal defendían el piso evacuado de la Cámara. [47] [48]
La policía del Capitolio fue superada por los alborotadores. [49]
A las 14:44 horas, las fuerzas del orden intentaban "defender dos frentes" frente a la Cámara de Representantes, y "muchos miembros [del Congreso] y personal que estaban en peligro en ese momento". [50] [51] Se habían descubierto bombas caseras fuera del Comité Nacional Demócrata y del Comité Nacional Republicano , [52] [53] y se había advertido a los agentes de la Policía del Capitolio de que muchos atacantes portaban armas ocultas. [54]
Babbitt, que llevaba una bandera de Trump como capa, estaba entre varias docenas de alborotadores que se acercaron a las puertas del vestíbulo del Portavoz, adyacente a las cámaras de la Cámara de Representantes. [7] [55] Tres oficiales uniformados estaban apostados fuera del vestíbulo, donde fueron amenazados por la multitud. Un miembro de la turba gritó: "A la mierda con el azul" (el azul es una referencia a la policía). Un oficial que custodiaba las puertas les dijo a los demás "Están listos para rodar", y los tres oficiales se alejaron de las puertas con barricadas que conducían al vestíbulo del Portavoz. [7] Sin que la policía ya lo impidiera, el alborotador Zachary Jordan Alam rompió una ventana de vidrio junto a las puertas. [13] [56] Al otro lado de esas puertas, muchos legisladores y personal estaban siendo evacuados por la Policía del Capitolio, [7] pero algunos estaban atrapados en el balcón de la Cámara. [57]
A pesar de varios gritos de "tiene un arma" mientras el teniente Michael Byrd apuntaba su arma al otro lado de la barricada, [58] Babbitt, levantada por dos hombres, [19] comenzó a trepar por la ventana destrozada. Entonces el teniente Byrd [11] [7] le disparó en el hombro izquierdo [10] y cayó entre los otros manifestantes. [19] A Babbitt se le había advertido que no avanzara por la ventana: un testigo recordó que "varios policías y el Servicio Secreto decían '¡Atrás! ¡Abajo! ¡Quítate del camino!'; [Babbitt] no hizo caso a la llamada". [59]
Muchos alborotadores comenzaron a abandonar el lugar de inmediato, dejando espacio para que un equipo de respuesta de emergencia de la Policía del Capitolio entrara y administrara ayuda, y Babbitt fue transportada al Centro Hospitalario de Washington , donde luego fue declarada muerta. [7] Algunos informes de los medios describieron a Babbitt como "desarmada" en el momento del tiroteo, [60] [61] pero según un informe de examen de la escena del crimen del 11 de enero de 2021 realizado por el Departamento de Ciencias Forenses de DC, la policía "recuperó una navaja plegable 'Para Force' en el bolsillo del pantalón de la Sra. Babbitt" después de que le dispararan. [62] [63] [64] [65] [66]
El representante estadounidense Markwayne Mullin , testigo del intento de violación de Babbitt, dijo que el teniente Byrd "no tuvo otra opción" que disparar, y que su acción "salvó vidas". [50] [67]
El tiroteo fue grabado en varias cámaras y las imágenes circularon ampliamente. [68] John Earle Sullivan , uno de los que grabó imágenes del tiroteo, fue arrestado por su papel en el ataque. [69] Zachary Alam también fue arrestado por su papel en el ataque. [70] [71] MSNBC transmitió un video en vivo de su cuerpo siendo llevado rápidamente frente a la cámara en una camilla, afuera del edificio del Capitolio. [72]
Siguiendo el proceso de rutina para los tiroteos por parte de oficiales de la Policía del Capitolio, el Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos investigaron la muerte de Babbitt y determinaron que el tiroteo fue "legal y dentro de la política del Departamento". [3] [13] [73] Tras absolver a Byrd, la USCP emitió un comunicado de prensa diciendo que su acción "potencialmente salvó a los miembros y al personal de lesiones graves y posible muerte". [14]
Después de ser absuelto de cualquier irregularidad, Byrd hizo público su nombre en una entrevista en agosto de 2021 para NBC News . [74] [75] [76] [77] [78] Dijo que su nombre había sido revelado previamente en medios de comunicación de derecha y foros en línea y que había recibido amenazas racistas (Byrd es afroamericano ) y violentas, lo que le hizo permanecer escondido durante varios meses. Al recordar su experiencia del 6 de enero, Byrd dijo: "Una vez que atrincheramos las puertas, estábamos esencialmente atrapados donde estábamos. No había forma de retirarnos. No había otra forma de salir. Si pasan por esa puerta, están en la cámara de la Cámara y sobre los miembros del Congreso". Afirmó que había apretado el gatillo como "último recurso" después de que la turba de manifestantes ignorara sus repetidas órdenes de retroceder, y que no tenía idea en ese momento de que Babbitt estaba desarmado y era una mujer. Byrd comentó: "Sé que ese día salvé innumerables vidas. Sé que miembros del Congreso, así como mis compañeros oficiales y el personal, estaban en peligro y en grave peligro. Y ese es mi trabajo". [60]
Aunque deploraron la muerte de Babbitt poco después del evento, pocos entre los miembros republicanos del Congreso y los medios conservadores inicialmente afirmaron que la policía había actuado mal o sugirieron que justificara una reacción violenta. Sin embargo, gradualmente se hicieron esfuerzos para sugerir que Babbitt era un mártir , o al menos un patriota que fue asesinado injustamente. [79] Los presentadores de Fox News Tucker Carlson , Laura Ingraham y Mark Levin simpatizaron con Babbitt, y Levin subestimó las acciones de Babbitt y afirmó que simplemente había estado "caminando por ahí con el resto". El representante estadounidense Paul Gosar ( republicano por Arizona ) dijo que Babbitt había sido "ejecutada", y luego duplicó ese comentario y agregó que el oficial de policía había estado "al acecho" y exigiendo saber su nombre. Esto provocó una reprimenda de la representante Liz Cheney , quien acusó a Gosar de "[difamar] a los hombres y mujeres que nos defendieron". En junio de 2021, el Washington Post informó que "cada vez más elementos clave del movimiento conservador [estaban] sugiriendo que Ashli Babbitt era una mártir". [79] Según The New York Times , entre ellos se encontraban extremistas de extrema derecha y supremacistas blancos, [80] algunos de los cuales también veían a Babbitt como una "luchadora por la libertad". [80] El estratega demócrata Mark Burns dijo que se trataba de un "acontecimiento peligroso para un Partido Republicano con miembros que se sienten cada vez más cómodos presionando y defendiendo la violencia política". [81] Tanto él como David Frum en The Atlantic compararon estos esfuerzos con la glorificación nazi de Horst Wessel . [82]
Algunos partidarios de QAnon, incluido Lin Wood, han dicho que Babbitt todavía está viva y que su muerte fue una operación de " falsa bandera ". [28] [83]
En octubre de 2021, Trump grabó un mensaje de video en el que argumentaba que "no había ninguna razón para que Ashli perdiera la vida ese día. Todos debemos exigir justicia para Ashli y su familia". [84] [85] [1] Trump también se ha referido al oficial de policía que disparó a Babbit como un "matón". [86]
El presidente ruso, Vladimir Putin, condenó el tiroteo de Babbitt y lo describió como un "asesinato". [87] Ernesto Araújo , ministro de Asuntos Exteriores del presidente brasileño de extrema derecha Jair Bolsonaro , pidió una investigación sobre la muerte de Babbitt. [88]
La madre de Babbitt, Micki Witthoeft, se volvió políticamente activa tras la muerte de su hija. En julio de 2021, apareció en un mitin de Donald Trump donde fue presentada por Paul Gosar y recibió una ovación de pie de la multitud. Durante el mitin, Trump expresó sus condolencias a Witthoeft y reconoció que Babbitt había muerto tratando de salvar su presidencia. Witthoeft dijo más tarde en una entrevista que estaba escribiendo cartas de apoyo a los arrestados del 6 de enero y comentó que su hija había "hecho el máximo sacrificio para llamar la atención sobre una elección robada. La mitad del país la ama y la otra mitad la odia. Es extraño que tu hija pertenezca al mundo". [89] El esposo de Babbitt dijo a los periodistas que no quiere que se cometa violencia en nombre de su esposa, después de que le preguntaran sobre los comentarios hechos por Michael Braynard, el organizador de la manifestación Justice for J6 , que estuvo dedicada en parte a Babbitt. [90]
Varios grupos han invocado el nombre de Babbitt y las circunstancias de su muerte. Poco después de su muerte, el nombre y la imagen de Babbitt fueron ampliamente utilizados por grupos extremistas en grupos de redes sociales, como Parler y Telegram , y algunos de ellos utilizaron temas nacionalistas blancos y antisemitas . [91]
En febrero de 2022, un grupo de camioneros estadounidenses que intentaban emular las protestas de los camioneros canadienses contra los mandatos de la vacuna COVID-19 dijeron a los periodistas que también estaban protestando por la muerte de Babbitt junto con cuestiones como las restricciones de COVID-19 y la teoría crítica de la raza . [92]
En mayo de 2023, durante una ronda de sanciones ojo por ojo durante la invasión rusa de Ucrania , Byrd fue uno de los 500 estadounidenses a los que el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso impuso restricciones financieras y de viaje , que dijo que la lista incluía "aquellos en... agencias de aplicación de la ley que están directamente involucrados en la persecución de disidentes a raíz del llamado asalto al Capitolio". [93] [94]
El 5 de enero de 2024, Judicial Watch presentó una demanda por muerte por negligencia en nombre del esposo de Babbitt, Aaron Babbitt, y su patrimonio, [95] solicitando $30 millones en daños y perjuicios del gobierno federal. [96] La demanda está financiada por Crowdfunding , que recaudó $462,000 para la demanda. Habiendo sido presentada casi tres años después de la muerte de Babbitt, la demanda no cumplió con el plazo de prescripción de dos años impuesto por la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios . Pero el abogado principal de la demandante, Terry Roberts, cree que el plazo de prescripción de dos años establecido por la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios podría no aplicarse, ya sea porque el plazo de prescripción establecido por la ley estatal prevalece sobre las limitaciones establecidas en la ley federal, o porque las restricciones de COVID que estaban en vigor durante el momento de la muerte deberían brindar alivio con respecto al plazo de prescripción. [97]
Las acciones del oficial en este caso potencialmente salvaron a los miembros y al personal de lesiones graves y posible muerte a causa de una gran multitud de alborotadores que se abrieron paso hacia el Capitolio de los EE. UU. y hacia la Cámara de Representantes, donde los miembros y el personal estaban a unos pasos de distancia. Los oficiales de la USCP habían atrincherado el vestíbulo del Portavoz con muebles antes de que un alborotador rompiera la puerta de vidrio. Si se violaban las puertas, los alborotadores tendrían acceso inmediato a la Cámara de Representantes. Las acciones del oficial fueron consistentes con la capacitación del oficial y las políticas y procedimientos de la USCP.
Los esfuerzos de Trump por aferrarse al poder no tienen precedentes en la historia de Estados Unidos. Si bien los partidos políticos han luchado por los resultados de las elecciones presidenciales antes, ningún presidente en ejercicio ha hecho nunca súplicas tan amplias e individualizadas a los funcionarios que supervisan la certificación de los resultados electorales.
Los intentos del presidente Trump de revocar las elecciones de 2020 no tienen precedentes en la historia estadounidense y constituyen un uso aún más audaz de la fuerza política bruta para llegar a la Casa Blanca que cuando el Congreso le dio la presidencia a Rutherford B. Hayes durante la Reconstrucción.
Desde que se unió a la
Fuerza Aérea
hace ocho años en servicio activo, McEntee ha sido desplegado siete veces. Este despliegue con el 113th SFS será su octavo despliegue total y el segundo desde que se unió a la DCANG.
[G]racias a los veteranos del despliegue [...] los aviadores más nuevos están en buenas manos y tienen la oportunidad de buscar tutoría y asesoramiento de aquellos que se han desplegado en numerosas ocasiones, como la aviadora superior Ashli McEntee. Desde que se unió a la
Fuerza Aérea
hace ocho años en servicio activo, McEntee se ha desplegado siete veces. Este despliegue con el 113.º SFS será su octavo despliegue total y el segundo desde que se unió al DCANG. Mientras se preparaba para el despliegue aquí y en la Base de la Fuerza Aérea Eglin, también se encontró en una posición de mentora para los aviadores más jóvenes y nuevos para quienes esta será su primera vez "en el campo de tiro". "Los aviadores más nuevos se han acercado a nosotros y nos han preguntado sobre las condiciones de vida, el clima, el equipo, el horario, cómo trabajamos en equipo, las horas que trabajamos", dijo McEntee. "Como tenemos una gran cantidad de aviadores primerizos desplegándose con nosotros, creo que podemos ofrecerles comodidad y conocimiento".
Ashli Babbitt tuiteó 'la tormenta está aquí' antes de una protesta violenta
Una cuenta de Twitter vinculada a Babbitt, que fue revisada exhaustivamente por Law&Crime el miércoles por la noche, indica que Babbitt era una fiel partidaria de QAnon que retuiteó docenas de mensajes cargados de teorías conspirativas publicados originalmente por el abogado de Georgia L. Lin Wood.
, la figura colocó una afuera del Comité Nacional Demócrata, según muestra un video de vigilancia granulado publicado por el FBI. Luego, el sospechoso camina por las calles residenciales detrás del Capitolio y coloca otra bomba de tubo afuera del Comité Nacional Republicano.
Solo 17 horas después, y justo antes de que el Capitolio de los EE. UU. fuera asaltado por un mar de alborotadores pro-Trump, se descubrieron las bombas de tubo. Rápidamente se convirtió en una de las investigaciones de mayor prioridad para el FBI y el Departamento de Justicia.
Un informe de examen de la escena del crimen del Departamento de Ciencias Forenses de DC presentado el 11 de enero de 2021 indicó que entre las pertenencias personales de Babbitt había una navaja plegable "Para force". [...] Según los investigadores, "recuperaron "una navaja plegable para force" en el bolsillo del pantalón de la Sra. Babbitt".
recuperó una navaja plegable "Para Force" en el bolsillo del pantalón de la Sra. Babbitt;
Hay un cuchillo en su bolsillo.
Dirían que está desarmada, pero no es cierto. Llevaba un cuchillo. Hay una foto del [cuchillo de Babbitt] en la portada del libro. Se podría decir, bueno, es un cuchillo pequeño. ¿En serio? Ese cuchillo es lo suficientemente grande.
Babbitt sirvió en la Fuerza Aérea con el nombre de casada de Ashli Elizabeth McEntee
... había sido una firme partidaria de Trump
Desde la muerte de la Sra. Babbitt, los extremistas de extrema derecha y los supremacistas blancos la han reivindicado como una mártir y una "luchadora por la libertad", incluso reproduciendo su imagen en banderas y con imágenes antisemitas. Muchos han exigido que se publique el nombre del oficial que le disparó.