Discovery (1931–1958) fue un campeón de carreras de caballos pura sangre estadounidense . En una carrera que duró desde 1933 hasta 1936, corrió sesenta y tres veces y ganó veintisiete carreras. Uno de los mejores caballos de tres años estadounidenses de su generación en 1934, se convirtió en un caballo dominante en las dos temporadas siguientes. El Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama dijeron que era: "... considerado uno de los mejores caballos del siglo XX". [1]
Discovery, un caballo castaño brillante con una mancha blanca y patas traseras blancas, [2] nació en la granja Mereworth de Walter J. Salmon en Lexington, Kentucky . Su padre fue el ganador del Preakness Stakes, Display , otro producto de Mereworth. Su madre, Ariadne, era miembro de la familia de pura sangre 23-b, que ha producido muchos caballos de carreras estadounidenses notables, incluidos Zev , Affirmed y Winning Colors . [3]
Discovery era propiedad de Adolphe Pons, de Country Life Farm, en Bel Air, Maryland , quien lo utilizó a los dos años con un éxito limitado, ganando solo dos de trece carreras y siendo derrotado en varias carreras por el futuro miembro del Salón de la Fama, Cavalcade . Comprado por 25.000 dólares por Sagamore Farm , de Alfred G. Vanderbilt II , Discovery corrió una vez más en 1933, terminando segundo.
A los tres años, la temporada de carreras de Discovery estuvo marcada por su continua rivalidad con Cavalcade. Terminó segundo detrás de Cavalcade en el Derby de Kentucky de 1934 y tercero detrás de High Quest y Cavalcade en el Preakness Stakes . Ambos caballos se saltaron el Belmont Stakes . Discovery ganó el primero de tres Handicaps consecutivos de Brooklyn y Whitney (ambos con pesos cada vez más altos), y estableció un tiempo récord mundial de una milla y tres dieciseisavos en el Rhode Island Handicap en Narragansett Park . [4]
En 1935, Discovery fue el caballo dominante en los Estados Unidos, y una de las cosas más notables sobre él fue su capacidad para llevar un gran peso. Corriendo por debajo de un promedio de 131 libras , el niño de cuatro años ganó once de diecinueve carreras y ha sido considerado retrospectivamente como el caballo campeón de hándicap de EE. UU. y Caballo del año en 1935. Aunque no hubo un premio formal, Discovery fue reconocido en fuentes contemporáneas como el "caballo de apuesta más importante" del año. [5] En el Merchants and Citizens Handicap, llevó 139 libras a la victoria en agosto ante una multitud de 25.000 personas, incluidos los gobernadores de Nueva York y Pensilvania . [6] Por estas hazañas, fue llamado el gran portador de peso, o el "Caballo de hierro". El hecho de que Discovery fuera nombrado retrospectivamente Caballo del año en 1935 es inusual, ya que Omaha ganó la Triple Corona ese año. Esta fue la única vez que un ganador de la Triple Corona no fue reconocido retrospectivamente como Caballo del Año.
A los 5 años, Discovery ganó su tercer Handicap de Brooklyn y Whitney. Sus logros fueron reconocidos formalmente cuando fue el primer caballo en ser votado como el Caballo Campeón de Handicap de EE. UU. [7] Su victoria en Whitney fue descrita por The New York Times como "la victoria más decisiva que se haya logrado en una gran carrera estadounidense en muchos años". [8]
Se retiró para criar caballos en la granja Sagamore de Vanderbilt, en el condado rural de Baltimore , Maryland, al final de la temporada de carreras de 1936.
A lo largo de una carrera de semental de 21 años, Discovery engendró solo 25 ganadores de carreras de stakes de grado, incluido Loser Weeper . Pero fue a través de sus hijas que Discovery dejó su legado. La más importante de ellas fue Miss Disco , madre de Caballo del Año e inducido al Salón de la Fama Bold Ruler, que se convirtió en el semental líder en América del Norte ocho veces y engendró a uno de los mejores caballos de carreras de todos los tiempos, el ganador de la Triple Corona , Secretary . Las otras hijas de Discovery produjeron a los campeones del Salón de la Fama Native Dancer , Bed o'Roses , al ganador de múltiples stakes Intentionally y al ganador de Preakness Stakes Hasty Road . Native Dancer produjo a Raise a Native , que engendró al semental líder Mr. Prospector , al campeón Alydar ; al padre de Sea Bird II , Dan Cupid, a la madre de la potranca campeona Ruffian , Shenanigans, y a la madre de Northern Dancer , Natalma.
Discovery fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Estados Unidos en 1969. [1]