Dyrosaurus es un género de crocodilomorfo extinto que vivió durante el Eoceno temprano . [1] El nombre Dyrosaurus proviene de sauros ( σαῦρος ), el término griego para lagarto o reptil, y Dyr, que significa Djebel Dyr (montaña), cerca de dondese descubrió la especie tipo . [2] Era un reptil grande con una longitud corporal estimada de 6,5 metros (21 pies). [3]
Aunque la familia Dyrosauridae es bastante diversa y contiene una variedad de especies , el género Dyrosaurus tiene solo dos especies descritas: D. phosphaticus y D. maghribensis . D. phosphaticus fue descubierto por primera vez en Argelia y Túnez , mientras que D. maghribensis solo se ha encontrado en Marruecos . [2] D. maghribensis difiere de D. phosphaticus por varias sinapomorfias , más notablemente: un margen dorsal liso de las coanas parietales y ampliamente abiertas , barra interfenestral ancha y fuertemente en forma de T en lugar de moderadamente en forma de T. En D. maghribensis, los osteodermos dorsales laterales y mediales no están suturados y no tienen margen dentado. El margen anterolateral de la fila medial de los osteodermos dorsales tiene un lóbulo lateral redondeado y la fila lateral de osteodermos dorsales tiene forma cuadrada con esquinas redondeadas. En D. phosphaticus hay cuatro filas longitudinales de osteodermos cuadrados que son delgados y tienen fosas poco profundas y anchas. Los osteodermos son cuadrados y el margen anterolateral de los osteodermos dorsales mediales tienen un proceso redondeado agudo dirigido lateralmente. [2] Se ha inferido que Dyrosaurus era ectotérmico sobre la base de la histología ósea y el análisis de isótopos estables. [4]
El paleontólogo francés Auguste Pomel nombró al género Dyrosaurus en 1894 por Djebel Dyr, una montaña cerca de Tebessa en Argelia donde se encontraron sus vértebras fosilizadas en una mina de fosfato. El holotipo llamado MNHN 1901-11 incluye un diente, una vértebra caudal, una extremidad distal de un cúbito y una extremidad distal de un radio. Los primeros restos de Dyrosaurus fueron nombrados Crocodilus phosphaticus por Thomas (1893) por restos crocodiliformes del Eoceno temprano de Gafsa, Túnez. Pomel eventualmente sinonimizó la especie tipo D. thevestensis con C. phosphaticus para formar la nueva combinación D. phosphaticus , haciendo de phosphaticus el epíteto de la especie tipo Dyrosaurus . [5] [6] [7] En 1903, la familia Dyrosauridae fue nombrada por Giuseppe de Stefano refiriéndose a la localidad del holotipo encontrado en Djebel Dyr, Argelia. [8] Thévenin (1911a, 1911b), con algún material mejor conservado, reconoció que Dyrosaurus phosphaticus era un crocodiliforme del Eoceno Inferior . Se conocen muchos restos de dirosáuridos, pero desafortunadamente a menudo están mal conservados, lo que dificulta que los paleontólogos obtengan una comprensión sólida de la familia. [1]