Los directores de funerarias de la Casa Real del Soberano del Reino Unido son seleccionados y nombrados por la Oficina del Lord Chamberlain .
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Por lo general, son empresas de propiedad privada y operadas comercialmente, los directores de funerarias de la Casa Real no tienen más que un papel ocasional, aunque serán llamados si ocurre una muerte en la Familia Real para ayudar en los arreglos del funeral.
Las mismas empresas se utilizan normalmente para asistir durante los funerales ceremoniales o de estado de personas eminentes fuera de la Familia Real, por ejemplo Sir Winston Churchill o Margaret Thatcher .
Aunque comparables en su papel y función a los titulares de la autorización real , los directores de funerarias que sirven a la Casa Real tradicionalmente no anuncian el hecho de que trabajan para la Familia Real.
No se sabe cuándo la Casa Real del Soberano del Reino Unido comenzó a emplear empresas de directores de funerarias de propiedad privada y operadas comercialmente . A principios del siglo XIX, las funerarias reales eran la empresa familiar de William Banting de St. James's Street, Londres. La familia Banting dirigió los funerales del rey Jorge III en 1820, el rey Jorge IV en 1830, el duque de Gloucester en 1834, el duque de Wellington en 1852, el príncipe Alberto en 1861, el príncipe Leopoldo en 1884, la reina Victoria en 1901 y el rey Eduardo VII en 1910. La orden de compromiso real para la familia Banting terminó en 1928 con la jubilación de William Westport Banting. [1]
Después de que la familia Banting dejó de operar como directores de funerarias reales en 1928, varias empresas de sociedades presionaron para obtener la orden. Finalmente fue otorgado a Sir Harold Vaughan Kenyon, con buenas conexiones sociales y políticas, quien también sirvió seis mandatos como alcalde de Paddington. [2] Su empresa había sido fundada en 1880 por su padre, James Harold Kenyon (1841-91) y se constituyó bajo el nombre de JH Kenyon Ltd en 1899. Fue esta empresa la que supervisó los funerales del rey Jorge VI en 1952. Queen Mary en 1953 y Sir Winston Churchill en 1965. [3] El principal embalsamador de la compañía durante este período fue Desmond Henley . Otra firma londinense, William Garstin, no JH Kenyon, ayudó con los arreglos del funeral del rey Jorge V. [4]
En 1991, la orden de empresa real pasó a Leverton & Sons , una empresa de directores de funerarias de 200 años de antigüedad, de propiedad y gestión familiar. [5] Leverton & Sons fue fundada en St Pancras en 1763 por el carpintero de Devonshire, John Leverton. En 1888, la empresa se trasladó a Eversholt Street en Camden, al norte de Londres, donde permanece su sede. [6] En 2007, el director de la empresa, Clive Leverton, explicó el modo de nombramiento a The Telegraph . "'No hay ningún contrato escrito', dijo. 'En realidad, es sólo un apretón de manos'". [5]
En 1997, Leverton & Sons ayudó en la repatriación del cuerpo de Diana, Princesa de Gales . La compañía también organizó los funerales de la Reina Isabel La Reina Madre en 2002, la Princesa Margarita en 2002, la Baronesa Thatcher en 2013, [6] el Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo en 2021 [7] y la Reina Isabel II en 2022, donde fueron asistidos. en Escocia por William Purves Funeral Directors de Edimburgo. [8]