Dion Waiters Jr. (nacido el 10 de diciembre de 1991) es un exjugador de baloncesto profesional estadounidense que jugó 8 temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de 2012 a 2020. Jugó baloncesto universitario para Syracuse Orange y fue seleccionado con la cuarta selección general en el draft de la NBA de 2012 por los Cleveland Cavaliers . Waiters también jugó para Oklahoma City Thunder , Miami Heat y Los Angeles Lakers , donde su equipo ganó un campeonato de la NBA.
Nacido en Filadelfia, Pensilvania , hijo de Dion Waiters Sr. y Monique Brown, Waiters fue criado por su madre, quien lo tuvo cuando tenía 17 años; su padre estaba en la cárcel en el momento de su nacimiento. [1] Cuatro horas después de que Waiters naciera, su abuela murió. [2] Waiters creció jugando baloncesto donde podía, sin importar el clima o la hora del día. [1] Lejos del baloncesto, su vida familiar giraba en torno a su madre y su padrastro, James Barnes. [1]
Como estudiante de primer año, Waiters asistió a Bartram High School y South Philadelphia High School en Filadelfia, pero no jugó baloncesto en ninguna de las escuelas. [3] Waiters se comprometió con Syracuse durante el verano después de su primer año a pesar de no haber jugado un minuto de baloncesto de la escuela secundaria. [4] En su segundo año de escuela secundaria, Waiters asistió a South Kent School . Luego, Waiters jugó baloncesto en Life Center Academy durante su tercer y último año. Después de su último año, Waiters fue clasificado como el 15.º mejor recluta general según ESPNU y clasificado como el segundo mejor escolta en el ESPN 100. Waiters también fue clasificado como el 29.º mejor recluta general por Rivals.com . [5]
En su primer año en Syracuse, Waiters promedió 6,6 puntos, 1,5 asistencias y 1,6 rebotes por partido. [6] En una derrota en la segunda ronda ante Marquette en el Torneo de la NCAA, Waiters anotó 8 de 10 tiros con 18 puntos. [5]
En su segunda temporada en Syracuse, Waiters promedió 12,6 puntos, 2,5 asistencias y 2,3 rebotes por partido. [6] Fue nombrado Sexto Hombre del Año de la Big East, obtuvo los honores del tercer equipo All-Big East, fue nombrado AP Honorable Mention All-American y fue seleccionado para el equipo del Torneo All-Big East. [7]
Waiters fue seleccionado en el cuarto puesto del draft de la NBA de 2012 por los Cleveland Cavaliers a pesar de haber decidido no entrenar con ningún equipo antes del draft. Esta fue una decisión que tomó después de recibir una promesa de un equipo en medio de la lotería de que lo seleccionarían si estaba disponible. Muchos cazatalentos también encontraron una sorpresa que Waiters fuera seleccionado tan alto porque no fue titular en la universidad y jugó defensa zonal en Syracuse.
El 14 de enero de 2013, Waiters anotó 33 puntos, el máximo de su carrera, contra los Sacramento Kings, con 12 de 18 tiros. [8] Waiters fue seleccionado para jugar en el juego Rising Stars Challenge durante el fin de semana All-Star de la NBA de 2013 , junto con sus compañeros de equipo Kyrie Irving , Tristan Thompson y Tyler Zeller . [9] Waiters salió de la banca para anotar 23 puntos para el Equipo Shaq. A lo largo de su temporada de novato, Waiters fue titular y salió de la banca para los Cavaliers. Constantemente le molestaba un esguince de tobillo y un cartílago suelto en la rodilla, lo que lo obligó a perderse 21 juegos durante el año. [10]
Después de su temporada de novato, Waiters fue calificado como el cuarto mejor novato en general por NBA.com y quedó quinto en la votación de Novato del Año de la NBA con 21 puntos. [11]
El 14 de febrero de 2014, Waiters participó en el BBVA Rising Stars Challenge. Terminó el partido con 31 puntos y 7 asistencias.
El 18 de marzo de 2014, Waiters registró su primer doble-doble de su carrera con 17 puntos y 11 asistencias, un récord personal, en una derrota ante el Miami Heat. [12]
El 5 de noviembre de 2014, Waiters no estuvo presente en el himno nacional de Estados Unidos y dijo que se quedó en el vestuario debido a su fe musulmana. Más tarde declaró que la información sobre que sus creencias religiosas tenían algo que ver con su ausencia del himno nacional era completamente falsa. [13] [14]
El 5 de enero de 2015, Waiters fue traspasado a Oklahoma City Thunder desde los Cavaliers en un intercambio de tres equipos que también involucró a los New York Knicks . Cleveland recibió a Iman Shumpert y JR Smith de los Knicks y una selección de primera ronda en el draft de la NBA de 2015 del Thunder, mientras que Cleveland envió a Lou Amundson , Alex Kirk y una selección de segunda ronda en el draft de la NBA de 2019 a los Knicks, y el Thunder envió a Lance Thomas a los Knicks. [15] Después de un pobre debut para el Thunder contra los Sacramento Kings el 7 de enero, donde anotó 4 puntos en 1 de 9 tiros, anotó 15 puntos en 7 de 14 tiros dos días después para ayudar al Thunder a derrotar al Utah Jazz, 99–94. [16] El 15 de abril de 2015, en el último partido de la temporada del equipo, Waiters igualó su récord personal con 33 puntos en una victoria por 138-113 sobre los Minnesota Timberwolves. [17]
Waiters consiguió un papel de suplente para el Thunder en 2015-16 bajo el nuevo entrenador en jefe Billy Donovan . Comenzó en solo dos juegos para el equipo durante la primera mitad de la temporada, jugando como suplente de André Roberson . El 10 de noviembre de 2015, anotó 25 puntos, su máximo de la temporada, en una victoria por 125-101 sobre los Washington Wizards. [18] Con una lesión de rodilla de Roberson a fines de enero, Donovan confió en Waiters para asumir un papel de titular. El 26 de enero, en su primera apertura desde el 22 de noviembre, Waiters anotó 14 puntos en una victoria por 128-122 en tiempo extra sobre los New York Knicks. [19] Regresó al banco el 24 de febrero luego del regreso de Roberson de una lesión. [20] El 6 de abril, igualó su máximo de la temporada con 25 puntos en una derrota por 120-115 ante los Portland Trail Blazers. [21] En el segundo partido de la serie de semifinales del Thunder contra los San Antonio Spurs, con San Antonio perdiendo 98-97 con 13,5 segundos restantes y Oklahoma City sin tiempos muertos, Waiters le dio un codazo al escolta de los Spurs Manu Ginóbili para obtener el espacio necesario para sacar el balón. [22] Después del partido, Waiters y los árbitros fueron muy examinados por el público y el personal de los medios. [23]
El 27 de junio de 2016, el Thunder presentó una oferta calificada para convertir a Waiters en agente libre restringido . Sin embargo, el 18 de julio, el Thunder rescindió su oferta calificada, lo que le permitió convertirse en agente libre sin restricciones. [24] [25]
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El 26 de julio de 2016, Waiters firmó con los Miami Heat . [26] Hizo su debut con los Heat en su primer partido de la temporada el 26 de octubre contra los Orlando Magic . En 34 minutos como titular, registró nueve puntos, seis rebotes y cuatro asistencias en una victoria por 108-96. [27] El 26 de noviembre, anotó 28 puntos, el máximo de la temporada, en una derrota por 110-107 ante los Memphis Grizzlies . [28] Cuatro días después, fue descartado durante dos semanas después de que una resonancia magnética revelara que había sufrido un desgarro del pectíneo . [29] Regresó a la acción el 4 de enero de 2017 contra los Sacramento Kings después de perderse 20 partidos consecutivos. [30] El 21 de enero, empató un récord personal con 33 puntos en una victoria por 109-97 sobre los Milwaukee Bucks . [31] Dos días después, anotó un triple con 0,6 segundos restantes para coronar su segundo esfuerzo consecutivo de 33 puntos, ya que llevó al Heat a una victoria por 105-102 sobre los Golden State Warriors . Terminó el juego con seis triples en ocho intentos. [32] El 30 de enero de 2017, fue nombrado Jugador de la Semana de la Conferencia Este por los juegos jugados del lunes 23 de enero al domingo 29 de enero. Waiters llevó al Heat a una semana de 4-0 mientras Miami extendía su racha ganadora a siete juegos. Promedió 23,3 puntos (empatado en el octavo lugar en el Este), 5,0 asistencias y 4,5 rebotes. [33] Waiters se perdió los últimos 13 juegos de la temporada por una lesión en el tobillo, ya que el Heat perdió un lugar en los playoffs con un noveno puesto y un récord de 41-41. [34]
El 7 de julio de 2017, Waiters volvió a firmar con los Heat. [35] El 30 de octubre de 2017, igualó su récord personal con 33 puntos en una derrota en tiempo extra por 125-122 ante los Minnesota Timberwolves . [36] En enero de 2018, su tobillo izquierdo, que había tenido problemas durante mucho tiempo, lo obligó a dejar las canchas por tiempo indefinido, [37] y el 22 de enero, se sometió a una cirugía exitosa para reparar la inestabilidad en el tobillo izquierdo. También se reparó una fractura de hueso navicular preexistente. [38]
El 28 de diciembre de 2018, Waiters fue enviado al equipo afiliado de la NBA G League de Miami, Sioux Falls Skyforce , para una asignación de rehabilitación. [39] El 2 de enero de 2019, hizo su regreso para el Heat, anotando siete puntos en seis minutos en una victoria por 117-92 sobre los Cleveland Cavaliers . Fue su primer juego desde el 22 de diciembre de 2017. [40] Lejos de estar al 100 por ciento en forma, jugó el juego debido a que Dwyane Wade estaba fuera de juego por un virus. [41] Su segundo juego de la temporada fue el 8 de enero, anotando 15 puntos, el máximo del equipo, en una derrota por 103-99 ante los Denver Nuggets . [42]
El 19 de octubre de 2019, Waiters fue suspendido para el juego de debut de la temporada 2019-20 de Miami por "conducta perjudicial para el equipo". [43] El 8 de noviembre, Waiters se perdió un juego contra Los Angeles Lakers debido a un ataque de pánico que experimentó mientras volaba al juego. Su ataque de pánico se debió al consumo excesivo de comestibles con infusión de THC. [44] Dos días después, el Heat suspendió a Waiters por 10 juegos, incluido el juego anterior que se perdió, por el comestible consumido. [45] El 12 de diciembre, el Heat lo suspendió nuevamente, esta vez por seis juegos, por llamar al trabajo por una enfermedad y luego publicar una foto de él mismo en su página de Instagram en un bote celebrando su cumpleaños. [46] [47] El 24 de enero de 2020, Waiters hizo su debut de temporada anotando 14 puntos en una derrota por 122-117 contra Los Angeles Clippers . [48]
El 6 de febrero de 2020, Waiters fue traspasado a los Memphis Grizzlies en un intercambio de tres equipos en el que también participaron los Minnesota Timberwolves [49] y tres días después, los Grizzlies lo despidieron. [50]
El 6 de marzo de 2020, Waiters firmó con Los Angeles Lakers . [51] [52] El 30 de julio de 2020, hizo su debut con los Lakers en una victoria por 103-101 contra Los Angeles Clippers , anotando 11 puntos.
Los Lakers llegaron a las Finales de la NBA de 2020 , enfrentándose al Miami Heat . [53] Los Lakers vencieron al Heat en 6 juegos para darle a Waiters su primer campeonato.
El 8 de agosto de 2023, los Golden State Warriors realizaron un entrenamiento de agente libre con Waiters. [54]
La última etapa profesional de Waiters fue en la temporada 2019-20 de la NBA , antes de tomarse un descanso de tres años. Durante su pausa, sufrió depresión. El 13 de julio de 2023, realizó un entrenamiento privado frente a los cazatalentos de la NBA en la escuela secundaria Victoria Fertitta, para tener la oportunidad de volver a unirse a la liga. [55]
Waiters, que jugó ese partido porque Wade estuvo fuera de acción por un virus, todavía está limitado por un dolor en el tobillo izquierdo que requirió cirugía en enero pasado.
