Norman Victor "Dinky" Diamond (15 de diciembre de 1950 - 10 de septiembre de 2004) [1] fue un baterista británico que tocó con la banda de rock Sparks [2] en el apogeo de su fama en el Reino Unido a principios de la década de 1970, tocando en los álbumes Kimono My House (1974), Propaganda (1974) e Indiscreet (1975). En 1975, Diamond fue elegido baterista del año en una encuesta realizada por Premier Drums . [3] Se suicidó ahorcándose en 2004 después de una larga disputa con vecinos ruidosos. [4]
Nacido en Aldershot , Hampshire , hijo de Isabella (née Copland) y Albert Victor Diamond, Norman Diamond se ganó el apodo de "Dinky" cuando era niño debido a su pequeña estatura. Tenía tres hermanas, Maureen, Daphne y Margaret y un hermano, David [5] y asistió a la escuela secundaria St. Michael's Church of England en Aldershot. Diamond, un baterista autodidacta , tocó en una variedad de bandas locales, incluida Sound of Time en su ciudad natal, mientras trabajaba en la distribución eléctrica. [6]
Los hermanos Ron y Russell Mael , miembros fundadores de Sparks , se mudaron a Inglaterra en 1973 con un nuevo representante, John Hewlett, fundador de John's Children , [7] y un contrato con Island Records , gracias en parte a la exposición obtenida por una actuación en la BBC2 en Old Grey Whistle Test . [8] Los hermanos Mael colocaron un anuncio en el semanario musical Melody Maker que decía: "Se busca bajista para Sparks. Debe estar libre de barba y ser emocionante". [9] Como resultado, contrataron a Martin Gordon . Con Adrian Fisher en la guitarra y Diamond en la batería, en medio de huelgas de poder y una escasez de vinilos amenazante, [10] grabaron su gran éxito Kimono My House en 1974, logrando un éxito número 2 con el sencillo " This Town Ain't Big Enough for Both of Us ". Recordando los primeros años de Diamond con Sparks, el productor Muff Winwood dijo "Dinky no era de ninguna manera un gran baterista, pero se adaptaba perfectamente al material". [11]
Sparks se convirtió en una sensación adolescente en el Reino Unido, apareciendo en la portada de Melody Maker , Record Mirror y muchas otras revistas pop, tanto en el Reino Unido como en Europa. Éxitos como "This Town Ain't Big Enough for Both of Us", " Amateur Hour " y " Never Turn Your Back On Mother Earth " dieron lugar a muchas apariciones en el programa de música insignia de la BBC, Top of the Pops . [ cita requerida ]
Gordon y Fisher fueron reemplazados más tarde, pero Diamond sobrevivió temporalmente a la selección. En 1975, la banda revisada, que incluía a Diamond, realizó una gira por los EE. UU. promocionando los álbumes Kimono My House y Propaganda . Diamond había disfrutado de ser miembro de una banda de alto perfil y se sentaba en la oficina de Island Records , respondiendo los teléfonos y leyendo el papeleo. Allí conoció a Lee Packham (secretaria del productor de 'Kimono My House' Muff Winwood), con quien se casó en 1976. [12] Diamond desarrolló un serio problema con la bebida [11] y el matrimonio se rompió, y la pareja se divorció más tarde (Lee murió en 1994). [13]
Diamond fue elegido baterista del año en una encuesta realizada por Premier Drums en 1975. Sin embargo, ese también fue su último año con Sparks, ya que los hermanos Mael decidieron regresar a los EE. UU. y allí utilizarían principalmente músicos de sesión locales. [3] La salida de Diamond de Sparks lo afectó gravemente, [14] pero continuó apareciendo con varias bandas, incluida (a partir de 1980) la escisión de Sparks, The Four Squares. A pesar del nombre, la banda en realidad tenía cinco miembros: Diamond en la batería, el ex manager de Sparks, John Hewlett, en la voz, el ex guitarrista de Sparks, Trevor White, en el bajo y dos guitarristas: Adrian Fisher y Chuck "Bob Davies" Wagon (también de The Dickies ), que se pegó un tiro antes de que se completara la sesión de grabación principal de la banda en Bearsville Studios . [5]
Cuando The Four Squares fracasó, Diamond se fue alejando poco a poco de la música [5] y, tras una serie de trabajos, en 1998 él y su pareja de 21 años, Jane Gant, se mudaron a una pequeña casa adosada en Sandhurst, en Berkshire, donde le molestaba un vecino ruidoso y su pareja de cinco años que dormían todo el día y ponía música alta toda la noche y que discutían a gritos en la calle. Al mismo tiempo, Diamond había dejado recientemente un trabajo que disfrutaba y había aceptado uno que odiaba, trabajando para una empresa de jardinería por Internet . Cuando la policía y la asociación de vivienda local no tomaron medidas contra el vecino a pesar de las numerosas quejas, Diamond se emborrachó y se ahorcó del techo del desván de su casa el 10 de septiembre de 2004, aunque la noticia de su muerte no se hizo pública hasta cinco meses después, cuando se confirmó el veredicto de suicidio en la investigación. [5] Era un gran bebedor y tenía en la sangre más de cuatro veces el límite legal de alcohol para conducir. [4] La vecina y pareja de Lisa Norman [15] dijo: "Él [el Sr. Diamond] tenía antecedentes de abuso de alcohol y toda la culpa recae sobre mi pareja. Ella está angustiada". [4]
Los hermanos Mael publicaron un homenaje a Diamond en el sitio web de Sparks :
"Estamos muy tristes por la noticia de la muerte de Dinky Diamond. Tenemos gratos recuerdos de nuestro trabajo con él y de su contribución a varios de nuestros álbumes durante los años 70. Nuestro corazón está con su familia y sus amigos". [16]
El funeral de Diamond se celebró en el Crematorio de Aldershot .