Tell El Kebir ( árabe : التل الكبير lit. "el gran montículo") [1] está a 110 km al noreste de El Cairo y a 75 kilómetros al sur de Port Said, en el borde del desierto egipcio a una altitud de 29 m. Administrativamente, es parte de la Gobernación de Ismailia .
En la antigüedad, la ciudad de On (actual Matariyah) mencionada en Génesis 41:45 [2] fue identificada por algunos como ubicada al suroeste del montículo, que según la leyenda egipcia fue el primer lugar donde se cultivó el algodón.
El lugar es famoso por la batalla de Tell El Kebir , que se libró en 1882 entre el ejército egipcio dirigido por Ahmed 'Urabi y el ejército británico. Las antiguas ruinas de On fueron fortificadas en un campamento atrincherado por las tropas egipcias.
Las tropas egipcias de Ibrahim Pasha capturaron la ciudad de Jaffa y sus alrededores después de una batalla con las fuerzas del Imperio Otomano en 1832. Aunque el dominio egipcio sobre esta zona continuó solo hasta 1840, los musulmanes egipcios se establecieron en Jaffa y sus alrededores, fundando, entre otras cosas, el pueblo de Abu Kabir . Muchos de los egipcios que lo poblaron provenían de Tell El Kebir y lo bautizaron con el nombre de su ciudad natal. [3] [4]
Durante el desembarco de Galípoli y la campaña del Sinaí y Palestina de la Primera Guerra Mundial , Tell El Kebir fue un centro de entrenamiento para los refuerzos de la Primera Fuerza Imperial Australiana , el Hospital Estacionario Australiano N.º 2 y también un gran campo de prisioneros de guerra . Unos 40.000 australianos acamparon en una pequeña ciudad de tiendas de campaña en Tell El Kebir de seis millas de longitud. [5] Finalmente, se construyó un ferrocarril militar para llevar a las tropas desde el campamento hasta sus barcos en Alejandría y otros lugares para embarcarlas hacia el desembarco de Galípoli.
El pueblo de Tell El Kebir fue descrito por un soldado australiano en 1916 como
Un lugar pequeño y muy sucio con algunas tiendas sucias en él [6]
El cementerio conmemorativo de la guerra aliada está situado a unos 175 metros al este de la estación de tren y del canal de Ismailia . El cementerio conmemorativo de la guerra se utilizó desde junio de 1915 hasta julio de 1920 y se amplió después del armisticio ; muchas tumbas se trasladaron desde otros lugares de enterramiento temporales. El campo se reconvirtió para su uso como campo de detención para refugiados que huían de la guerra civil rusa de lo que solía ser el sur del Imperio ruso .
Durante la campaña del norte de África de la Segunda Guerra Mundial , Tell El Kebir fue un sitio para el parque de vehículos del Octavo Ejército , un hospital militar y un gran depósito de artillería, con muchos talleres de reparación mecánica y eléctrica militar [7] incluido el Depósito de Vehículos de la Base RAOC Tell El Kebir BVD (E) que permaneció durante varios años después de la guerra como parte de la Guarnición de Tell El Kebir que estaba rodeada por un alambre perimetral y un campo minado, y fuertemente custodiada debido a la tensa atmósfera en Egipto en ese momento, [8] que suministró todo tipo de vehículo utilizado por el Ejército británico en el Teatro de Medio Oriente hasta que se declaró la Emergencia de Suez , y luchó en la Zona del Canal. [9]
El cementerio contiene actualmente 65 tumbas de la Commonwealth de la Primera Guerra Mundial y 526 de la Segunda Guerra Mundial. También hay 84 tumbas militares de otras naciones en el cementerio. Su mantenimiento está a cargo de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . [10]
