Digital Underground es un grupo estadounidense de hip hop alternativo de Oakland, California . Su formación cambiaba con cada álbum y gira.
El líder y pilar de Digital Underground fue Gregory " Shock G " Jacobs (también conocido como Humpty Hump). Shock G formó el grupo en 1987 con el DJ de radio de hip-hop de Tampa Kenneth "Kenny-K" Waters y Jimi "Chopmaster J" Dright de Berkeley, California . [1]
Fuertemente influenciado por las diversas bandas de funk de la década de 1970, Digital Underground sampleó esa música con frecuencia, lo que se convirtió en un elemento definitorio del rap de la Costa Oeste. Como "Rackadelic", Jacobs diseñó portadas de álbumes y notas de portada con dibujos animados, en homenaje a los diseños de álbumes de Parliament-Funkadelic . Digital Underground también es notable por lanzar la carrera del miembro Tupac Shakur , así como por crear proyectos paralelos y actos en solitario, incluidos Raw Fusion , Saafir y la cantante Mystic . [2]
Tras el lanzamiento de su sencillo y vídeo " Doowutchyalike " en el verano de 1989, la banda ganó popularidad con su canción " The Humpty Dance " en 1990. Digital Underground realizó giras casi todos los años hasta 2008; estas consistió en espectáculos en vivo en Europa, Japón, Canadá, Australia y los EE. UU. Si bien los orígenes del grupo se encuentran principalmente en Oakland y Berkeley, California, varios personajes y voces de todo Estados Unidos y el Reino Unido aparecieron en los álbumes de la banda. Shock G y Money-B fueron los únicos individuos que aparecieron en todos los álbumes. Otros contribuyentes clave recurrentes fueron David "DJ Fuze" Elliot y el deejay/productor Jeremy "J-Beats" Jackson, quienes ayudaron a Jacobs a desarrollar el sonido. [2]
Shock G murió en 2021, pero Digital Underground continúa de gira.
Jacobs pasó la mayor parte de su juventud en Tampa, Florida y la ciudad de Nueva York . Fundado en 1987, la imagen del grupo era originalmente más militante y pretendía ser un homenaje a los activistas sociales The Black Panthers . Sin embargo, cuando grupos como Public Enemy y NWA cobraron importancia, Jacobs optó por llevar la imagen hacia una dirección más caprichosa y optimista.
Sex Packets , el álbum debut del grupo, fue lanzado a principios de 1990 tras el éxito de sus dos sencillos anteriores, que se incluyeron en el álbum. " Doowutchyalike ", un éxito moderado en los clubes, debutó el año anterior, seguido en enero por la canción más exitosa " The Humpty Dance ", un número de baile humorístico que alcanzó el puesto número 11 en el Billboard Hot 100 , el puesto número 7 en las listas de R&B y el puesto número 1 en la lista Billboard Rap Singles. Fue rapeado por el alter ego de Shock G , Humpty Hump, y presentó una pista de batería con más de 50 usos confirmados en otras canciones. Sex Packets presenta samples de P-Funk , interludios con influencia de jazz y una combinación de samples e instrumentación en vivo, lo que le valió críticas positivas y ventas de platino .
This Is an EP Release es el segundo lanzamiento de Digital Underground con certificación RIAA Gold, del cual dos canciones, "Tie the Knot" y " Same Song ", aparecieron en la película Nothing But Trouble protagonizada por Dan Aykroyd , Chevy Chase , Demi Moore y John Candy . "Tie The Knot" presenta pistas de piano jazzeras y una interpretación cómica de " Bridal Chorus ". "Same Song" tiene un solo de órgano y fragmentos de órgano improvisados a lo largo de la canción, lo que la convierte en uno de los primeros sencillos de hip hop en integrar con éxito la instrumentación en vivo con samples de música . Tupac Shakur hizo su debut en la última canción e interpretó a un rey africano en el video. También se puede escuchar a Tupac bromeando en la versión remezclada de "The Way We Swing" como vocalista de fondo, agregando ad-libs humorísticos entre los versos. Tupac comenzó a aparecer en el escenario con el grupo como uno de sus bailarines y "animadores".
El segundo álbum completo del grupo incluyó dos sencillos, «No Nose Job» y «Kiss You Back», el último de los cuales incluía coros de varias capas y coros cantados por Boni Boyer, quien trabajó brevemente con Digital Underground poco después de su paso por la banda Sign of the Times/Love Sexy de Prince . [3] A pesar de que en el video se retrataba un coro de cantantes, la cantante de estudio real era exclusivamente Boni en todas las pistas, excluyendo las voces masculinas. [4] Se ha informado erróneamente que «Kiss You Back» fue coescrita y cointerpretada por George Clinton , [5] pero su nombre aparece en los créditos de los escritores debido a que se utilizó una muestra de «(Not Just) Knee Deep» de Funkadelic. Sin embargo, participó activamente en la escritura y grabación de la canción principal "Sons of the P", a la que también contribuyó con su voz, y que marcó una de las primeras apariciones de Clinton como invitado en un lanzamiento de hip hop, [6] que solo es precedida por "Magilla Gorilla" de Kurtis Blow , lanzada en 1986. [7] Tanto el álbum como el sencillo "Kiss You Back" fueron certificados Oro por la RIAA.
Con el sencillo principal "The Return of the Crazy One" y su video para adultos, que fue reeditado para el consumo público, obteniendo comentarios positivos, el resto de The Body-Hat Syndrome se desarrolló con una aclamación comercial crossover menos que sobresaliente. El segundo sencillo del álbum, una política de concienciación cultural antirracista llamada "Wussup Wit the Luv", presentó un solo del guitarrista de Funkadelic Michael Hampton , así como una aparición en un verso y un video de Tupac Shakur. Esta sería la última vez que Tupac apareció en un lanzamiento de Digital Underground, mientras que los raperos principales Saafir y Clee se agregaron a la formación de la banda. Este álbum también presenta "The Humpty Dance Awards", el reconocimiento humorístico del grupo a los artistas que samplearon el Humpty Dance antes de 1993.
Future Rhythm , el cuarto álbum completo del grupo, sería su primer lanzamiento independiente, incluyendo dos canciones que aparecieron en la película de los hermanos Wayans Don't Be a Menace to South Central While Drinking Your Juice in the Hood : "Food Fight", con Del tha Funkee Homosapien , y "We Got More" con Luniz . El álbum también contiene una actuación temprana del rapero Sly Boogy, mientras todavía era miembro de Black Spooks, que apareció en la canción "Fool Get a Clue". [8]
En 1998, ocho años después del primer álbum del grupo, Digital Underground lanzó Who Got the Gravy?, que alcanzó el puesto 91 en las listas Top 200 R&B/Hip-Hop Albums. Al ser Digital Underground un grupo de la Costa Oeste, el álbum presentó intencionalmente a varios raperos de la Costa Este en un momento en el que la rivalidad Este vs. Oeste estaba activa, en un intento de ignorarla y ridiculizarla. Los invitados incluyeron a los nativos de la ciudad de Nueva York Big Pun , Biz Markie y KRS-One , y presentaron a Whuteva y Stylez, al mismo tiempo que presentaron a los recién llegados del área de la bahía de la costa oeste Esinchill y a la maestra de ceremonias Mystic .
El último álbum de estudio de Digital Underground, ..Cuz a DU Party Don't Stop!, fue lanzado el 20 de mayo de 2008, aunque una parte sustancial del mismo fue grabada en un show en vivo de 2005. Poco antes de su lanzamiento, el grupo se embarcó en una pausa indefinida. Money-B ha declarado que Shock G expresó interés en escribir un libro y explorar música que este último consideraría no apta para el nombre de Digital Underground. [9]
El 18 de mayo de 2010, se lanzó The Greenlight EP, que presenta algunas pistas inéditas de Digital Underground. [10]
