Dientamoeba fragilis es una especie de excretor unicelularque se encuentra en el tracto gastrointestinal de algunos humanos, cerdos y gorilas. Provoca trastornos gastrointestinales en algunas personas, pero no en otras. [1] Es una causa importante de diarrea del viajero, diarrea crónica, fatiga y, en los niños, retraso del crecimiento . A pesar de esto, su papel como "comensal, patobionte o patógeno" aún se debate. [2] D. fragilis es uno de los parásitos más pequeños que pueden vivir en el intestino humano. Las células de Dientamoeba fragilis pueden sobrevivir y moverse en heces frescas, pero son sensibles a los entornos aeróbicos. Se disocian cuando entran en contacto o se colocan en solución salina, agua del grifo o agua destilada. [3]
Fue descrito por primera vez en 1918. [4]
Existe un debate continuo sobre si D. fragilis debe considerarse un organismo inofensivo o un parásito patógeno. [5] La infección con D. fragilis , llamada dientamoebiasis , se asocia de diversas formas con síntomas de dolor abdominal, diarrea, pérdida de peso, náuseas, fatiga y fiebre. En un estudio, D. fragilis se identificó en el 0,9% de los pacientes observados. Se ha informado de su coincidencia con la enterobiasis , causada por oxiuros ( Enterobius vermicularis ). [6] En otro estudio, la mitad de los niños infectados que participaron en el caso tenían eosinofilia. [5] D. fragilis no penetra directamente en el tejido del huésped; por lo tanto, algunos de estos síntomas pueden deberse a una irritación que luego conduce a la motilidad colónica. [5] La infección puede ocurrir a cualquier edad; sin embargo, las edades más comunes que se han informado son los niños de 5 a 10 años. [3]
Para diagnosticar el parásito, los pacientes deben proporcionar (varias) muestras de heces frescas que se hayan conservado para el examen del parásito. Las múltiples muestras son necesarias porque la detección del parásito es difícil, por lo tanto, se puede obtener una muestra cada día para ayudar a aumentar la sensibilidad. [5] Los pacientes también pueden ser sometidos a pruebas para detectar E. vermicularis , ya que se sabe que los dos parásitos coinciden. [7]
Una vez diagnosticado, también se busca E. vermicularis en todo el cuerpo. La edad y el estado clínico del paciente determinarán el tratamiento a administrar. Si el paciente es un niño, se le ofrecería un tratamiento temporal para comprobar si se pueden aliviar los síntomas; de lo contrario, se requiere otro diagnóstico y tratamiento. Si el niño es asintomático, entonces no es necesario el tratamiento. [5] El yodoquinol es el principal tratamiento farmacológico para la dientamoebiasis, lamentablemente tiene efectos secundarios como calambres abdominales, náuseas y sarpullido. Hay otros medicamentos que tratan la dientamoebiasis, como la paromomicina y el metronidazol. [8] La tetraciclina y la doxiciclina también se han utilizado como forma de tratamiento. [5] También se han utilizado medicamentos como el secnidazol y el ornidazol, pero no están disponibles en los Estados Unidos. [8]
Se estima que la prevalencia de Dientamoeba fragilis es mayor en los Estados Unidos. A diferencia de la mayoría de las infecciones parasitarias, D. fragilis es más frecuente en países desarrollados que en países desfavorecidos y con pocos recursos. [9] El parásito también es endémico en comunidades superpobladas (es decir, instituciones), poblaciones con condiciones sanitarias insatisfactorias e individuos que viajan a países desfavorecidos. [3] A nivel mundial, la prevalencia de D. fragilis varía entre el 0,3% y el 90% y se presenta en varios países, incluidas muchas ciudades urbanizadas como Los Ángeles, California y Sídney, Australia. Recientemente, se consideró que D. fragilis era más frecuente que Giardia , lo que condujo a mejores diagnósticos. [9]
Dientamoeba fragilis es un tipo de tricomonas . Las tricomonas son organismos flagelados, pero D. fragilis carece de flagelos, [10] habiéndolos perdido secundariamente a lo largo del tiempo evolutivo. Por lo tanto, es una ameba de ascendencia flagelada. Desde el punto de vista ultraestructural y antigénico, Dientamoeba se reclasifica como un flagelado.
El ciclo de vida de este parásito aún no se ha determinado por completo, pero se han hecho algunas suposiciones basadas en datos clínicos. Se ha informado de una etapa de quiste, [11] aunque aún debe confirmarse de forma independiente (a fecha de 2013 [actualizar]). De ser cierto, D. fragilis probablemente se transmite por vía fecal-oral . Antes del informe de esta etapa de quiste en el ciclo de vida de Dientamoeba , se postulaba que la transmisión se producía por huevos de helmintos (p. ej., Ascaris , Enterobius spp.). La justificación de esta sugerencia fue que D. fragilis está estrechamente relacionado con el parásito del pavo Histomonas , que se sabe que se transmite por los huevos del helminto Heterakis . Dado que se sabe que D. fragilis frecuentemente coinfecta con E. vermicularis , esto lleva a suponer que E. vermicularis es un posible vector y modo de transmisión. [9]
Cuando se encuentra dentro del hospedador, el parásito infecta las criptas mucosas del intestino grueso. Afecta principalmente al ciego y al colon proximal. Se supone que cuando D. fragilis se encuentra dentro del colon, se reproduce asexualmente por fisión binaria. Desde allí, los trofozoítos se encuentran en el lumen del colon y se excretan como desechos. [12] No se considera que D. fragilis sea invasivo ni cause daño celular o tisular. [3]
D. fragilis se replica por fisión binaria, se desplaza mediante pseudópodos y se alimenta por fagocitosis. El citoplasma contiene típicamente numerosas vacuolas alimenticias que contienen los restos ingeridos, incluidas las bacterias. Los materiales de desecho se eliminan de la célula a través de las vacuolas digestivas por exocitosis. D. fragilis posee algunas características flageladas. En la forma binucleada hay una estructura en huso ubicada entre los núcleos, que se deriva de ciertas configuraciones polares adyacentes a un núcleo; estas configuraciones parecen ser homólogas a los atractóforos de los hipermastigotes. Se observa un complejo aparato de Golgi; la estructura nuclear de D. fragilis es más similar a la de las tricomonas flageladas que a la de Entamoeba . También es notable la presencia de hidrogenosomas, que también son una característica de otras tricomonas. [13]