Las confusiones del joven Törless ( en alemán : Die Verwirrungen des Zöglings Törleß ), o El joven Törless , es el debut literario del novelista y ensayista filosófico austríaco Robert Musil , publicado por primera vez en 1906.
La novela de Musil es aparentemente una Bildungsroman , una historia de un joven desorientado que busca valores morales en la sociedad y su significado para él.
La novela expresionista , basada en las experiencias personales de Musil en un internado de Hranice (en Austria-Hungría , actualmente en la República Checa ), fue escrita, según Musil, "por aburrimiento". Sin embargo, más tarde, Musil negó que la novela tratara de sus propias experiencias de juventud. Debido a su contenido sexual explícito, la novela provocó en un primer momento un escándalo entre el público lector y las autoridades de Austria-Hungría.
Más tarde, en el texto se identificaron varias prefiguraciones del fascismo , incluidos los personajes de Beineberg y Reiting, que parecen ser alumnos ordenados durante el día, pero abusan descaradamente de sus compañeros de clase psicológica, física y sexualmente por la noche.
En 1966, el director alemán Volker Schlöndorff dirigió la película Der junge Törless, basada en la novela.
Tres estudiantes de un internado austríaco, Reiting, Beineberg y Törless, descubren a su compañero Basini robando dinero a uno de los tres y deciden castigarlo ellos mismos en lugar de denunciarlo a las autoridades escolares. Empiezan acosándolo y maltratándolo, primero físicamente y luego psicológicamente y sexualmente, a la vez que lo chantajean con denunciarlo. El trato abusivo que reciben se vuelve abiertamente sexual y cada vez más sádico; sin embargo, él soporta todas las torturas incluso cuando, tras ser privado de toda dignidad, es desacreditado por toda la clase.
La confusión moral y sexual de Törless lo lleva a unirse a la degradación de Basini por parte de Beineberg y Reiting; se siente atraído sexualmente por Basini y Beineberg y repelido por ellos. Observa y participa en la tortura y violación de Basini mientras se dice a sí mismo que está tratando de comprender la brecha entre su yo racional y su oscuro yo irracional; es un observador perturbado y desesperado de sus propios estados de conciencia. Basini profesa amor por Törless y Törless llega a corresponderle en cierta medida, pero finalmente se siente repelido por la falta de voluntad de Basini para defenderse. Este disgusto por la pasividad de Basini finalmente lo lleva casi sin pensarlo dos veces a enfrentarse a Beineberg y Reiting. Cuando el tormento se vuelve insoportable, Törless le aconseja encubiertamente a Basini que se entregue al director como una forma de salir de la situación.
Se inicia una investigación, pero el único culpable es Basini. Törless pronuncia un extraño discurso existencialista ante las autoridades de la escuela sobre la brecha entre lo racional y lo irracional ("... al fin y al cabo, las cosas simplemente ocurren"), lo que desconcierta a las autoridades más que cualquier otra cosa. Deciden que su intelecto es demasiado refinado para el instituto y sugieren a sus padres que lo eduquen en una escuela privada, una conclusión a la que llega por sí solo.
Otras subtramas incluyen la experiencia de Törless con la prostituta local Božena, su encuentro con su profesor de matemáticas y su análisis de las actitudes de sus padres hacia el mundo.