La ciudad sin judíos ( en alemán : Die Stadt ohne Juden ) es unapelícula expresionista austríaca de 1924 dirigida por Hans Karl Breslauer y basada en la novela homónima de Hugo Bettauer . La película es una de las pocas películas expresionistas supervivientes de Austria y, por lo tanto, ha sido bien documentada. [2] La película se estrenó el 25 de julio de 1924 en Viena . [3]
En su novela, publicada en 1922, Hugo Bettauer logró crear una visión alegórica relativamente precisa del futuro cercano. Aunque el libro estaba destinado al entretenimiento y como una respuesta satírica al antisemitismo primitivo de la década de 1920, inmediatamente se convirtió en la obra más popular de Bettauer. Fue traducida a varios idiomas y vendió más de un cuarto de millón de copias. Poco después del estreno de la película, Hugo Bettauer fue asesinado por Otto Rothstock , un ex miembro del Partido Nazi , que fue ensalzado por las masas antisemitas austriacas y fue liberado menos de dos años después de haber sido internado en una institución psiquiátrica. [4]
En Austria, el Partido Social Cristiano llega al poder y el nuevo canciller, el Dr. Schwerdtfeger, un antisemita fanático, considera que su pueblo está gobernado por los judíos. Por ello, hace aprobar una ley en la Asamblea Nacional que obliga a todos los judíos a emigrar antes de finales de año. La ley es recibida con entusiasmo por la población no judía y los judíos abandonan el país. La vida cultural se empobrece más tarde y en los teatros sólo se representan obras de Ludwig Ganghofer y Ludwig Anzengruber . Muchos cafés están vacíos o se convierten en cervecerías donde se venden salchichas. Tras una primera recuperación, la economía decae, ya que el comercio ha disminuido considerablemente y se ha trasladado a otras ciudades, como Praga y Budapest . La inflación y el desempleo están constantemente representados.
Los personajes políticos del libro (aunque no de la película, para evitar dificultades con la censura) están delineados de tal manera que son identificables con políticos reales de la época; Bundeskanzler Schwerdtfeger, por ejemplo, está basado en Ignaz Seipel . Además de la acción política, la película también menciona la relación amorosa entre Lotte ( Anny Milety ), una típica chica vienesa ( Wiener Mädel ) e hija de un miembro de la Asamblea Nacional que votó por el destierro de los judíos, y el artista judío Leo Strakosch ( Johannes Riemann ).
Hacia el final de la película, la Asamblea Nacional decide hacer volver a los judíos. Sin embargo, para conseguir la mayoría necesaria de dos tercios, Lotte y Leo, que ya ha regresado ilegalmente a Austria con documentos falsos que lo identifican como pintor francés, tienen que destituir al representante parlamentario antisemita Bernard (interpretado por Hans Moser ), lo que hacen emborrachándolo. Lo internan en una institución psiquiátrica representada en un escenario expresionista, donde en una celda claustrofóbica y pintada de forma asimétrica, se ve amenazado por las estrellas de David .
Esta secuencia también representa la divergencia entre la película y el libro, ya que la acción de la película se revela como un sueño del consejero antisemita Bernard. Este giro de los acontecimientos se describió en el programa original de la película como: "En este momento de máxima angustia, el consejero Bernard despierta de su sueño, se encuentra en la taberna a una hora muy avanzada y le dice al desconcertado Volbert: 'Gracias a Dios que ese estúpido sueño ha terminado; todos somos personas y no queremos odio; queremos vida; queremos vivir juntos en paz'". [5]
La película se rodó en 1924, unos dos años después de la publicación de la novela de Bettauer. Se diferencia del libro en varios aspectos: por ejemplo, la ciudad que aparece en la película se llama "Utopía" en lugar de "Viena". La película también tiene un final feliz conciliador, que no sólo es exactamente lo opuesto al mensaje del libro, sino que también representa un cambio de dirección dentro de la propia película, que se revela así como el sueño de un antisemita que finalmente llega a la conclusión de que los judíos son un "mal necesario". [6] La razón de estas desviaciones respecto del original era reducir el impacto político controvertido del contenido.
Esta película fue el segundo papel cinematográfico de Hans Moser. La protagonista femenina fue interpretada, como era habitual en las películas de Breslauer, por Anny (o Anna) Milety, con quien más tarde se casó (en 1925). Los conocidos actores judíos Gisela Werbisek (anunciada como "Werbezirk") y Armin Berg aparecieron sólo en papeles menores, como Kathi, la cocinera, e Isidor, el portero. Los decorados y fondos expresionistas que caracterizan algunas escenas fueron obra de Julius von Borsody .
Otros miembros del reparto fueron Eugen Neufeld (Bundeskanzler Dr. Schwerdtfeger), Karl Thema (Cllr. Linder), Ferdinand Mayerhofer (Cllr. Volbert), Mizzi Griebl (esposa de Volbert) y Hans Effenberger (Alois Carroni).
El estreno se celebró el 25 de julio de 1924 en Viena, aunque la película seguía teniendo problemas técnicos. Bettauer y Breslauer, el director, se pelearon por completo y Bettauer se negó más tarde a reconocer cualquier conexión entre la película y su libro. Las copias técnicamente inferiores de la película a menudo eran cortadas y acortadas manualmente por los propios propietarios de los cines. Sin embargo, las salas de cine a menudo estaban llenas, no solo en Austria sino también en Berlín (estreno en 1926) y Nueva York (estreno en 1928, donde se proyectó como La ciudad sin judíos ). Estaba muy claro que el éxito de la película no fue tan grande como el del libro. A veces hubo disturbios durante las representaciones: los nacionalsocialistas a menudo arrojaron bombas fétidas en los cines; en Linz la película fue prohibida. [7]
En parte por esta película y en parte por sus otras actividades se desató una campaña de difamación contra Bettauer. En la primavera de 1925 fue asesinado por un miembro del Partido Nazi , Otto Rothstock , quien fue aclamado como un héroe y, a pesar de ser declarado culpable de asesinato, fue enviado a un hospital psiquiátrico y, después de 18 meses, fue puesto en libertad. Se recaudó una buena cantidad de dinero del público en general para su causa. [8]
En 1933, la película se exhibió comercialmente por última vez, causando nuevamente revuelo, cuando se proyectó en el teatro Carré de Ámsterdam como protesta contra la Alemania de Hitler. Esta copia de la película es presumiblemente la misma que se descubrió en 1991 en el Nederlands Filmmuseum . Estaba hecha de nitrato de celulosa y a punto de desintegrarse, además de estar incompleta. Por lo tanto, el Bundesarchiv alemán en Coblenza hizo una "copia de emergencia", que luego fue reconstruida por encargo del Filmarchiv Austria (Archivo de Cine Austriaco) por la empresa HS-ART Digital Service de Graz utilizando el software "DIAMANT" desarrollado por Joanneum Research ; luego se volvieron a colorear las partes descoloridas. [7] En octubre de 2008, la película se puso a disposición en un medio portátil por primera vez como parte de la serie de DVD Der österreichische Film .
En 2015, se encontró una copia de la película completa en excelentes condiciones en un mercado de pulgas en París. [9] El Archivo de Cine Austriaco organizó una campaña de financiación colectiva para salvar la película a la que más de 700 personas contribuyeron con más de 86.000 euros (72.000 libras esterlinas; 107.000 dólares). Esta versión completa de la película fue restaurada digitalmente y reeditada en 2018. [10]
En muchos pasajes, la película sigue casi palabra por palabra el libro original, lo que hace que el final utópico sea aún más evidente como una expresión de apaciguamiento. Al final, el espectador sorprendido se entera de que toda la acción dramática sólo tuvo lugar en un sueño y, por lo tanto, nunca sucedió realmente. El final feliz en pantalla, dictado por el compromiso, no sólo niega el significado del libro de Bettauer, sino también el antisemitismo muy real que refleja. En cambio, documenta una realidad de ningún modo impensable y de ningún modo onírica [...] Este sorprendente giro de la trama, que se desvía totalmente del original literario, que simplifica la acción como contenido de un sueño, no puede considerarse simplemente una simple exigencia dramática, sino un ejemplo de la capacidad de represión del alma austriaca. Este experimento ingenuo y tal vez crudo de 1924 puede considerarse un precursor de lo que se practicó generalmente después de la Segunda Guerra Mundial en el país sin Eigenschaften [a]
— Thomas Ballhausen, Günter Krenn, 2006 [2]
Se creía que la película, que provocó reacciones furiosas a mediados de la década de 1920, estaba perdida hasta que se descubrió una copia en un mercado de pulgas de París en 2015.