Phascolotherium es un género de mamífero eutriconodonte extinto del Jurásico Medio del Reino Unido. [1] Encontrado en Stonesfield Slate , fue uno de los primeros mamíferos mesozoicos jamás encontrados y descritos, aunque al igual que las otras mandíbulas de mamíferos encontradas al mismo tiempo, al principio se pensó erróneamente que era un marsupial. [2]
Phascolotherium fue uno de los primeros mamíferos descritos a partir de rocas de la era Mesozoica . Solo se conoce de él a partir de una única mandíbula inferior y algunos dientes aislados.
Buckland mostró las mandíbulas fósiles de Stonesfield al excepcional anatomista comparativo Georges Cuvier , quien las identificó incorrectamente como marsupiales, basándose en la similitud de los huesos con los marsupiales modernos. Blainville también atribuyó el fósil a su género recién erigido, Amphitherium . [3] Más de un espécimen fue entregado a Buckland, y una de estas mandíbulas inferiores se perdió, pero fue encontrada nuevamente en 1827 por William Broderip , [2] y Charles Lyell pensó que era evidencia de que los mamíferos databan de los tiempos más tempranos sin haber cambiado. [4]
Sin embargo, el anatomista comparativo británico Richard Owen reconoció más tarde que los fósiles de Stonesfield eran distintos de las zarigüeyas y de otro mamífero encontrado en las mismas rocas, llamado Amphitherium . El nuevo género Phascolotherium se le dio a "D." bucklandi . [2] [5] Una segunda especie, P. simpsoni, fue nombrada a partir de especímenes del lecho de mamíferos de Kirtlington y Watton Cliff, ambos de la Formación Forest Marble en 2016. [6]