Richard Desborough Burnell (26 de julio de 1917 - 29 de enero de 1995) fue un remero inglés que ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1948 junto a Bert Bushnell en doble scull . Él y su padre Charles son el único padre e hijo en la historia olímpica que han ganado medallas de oro en remo. [2]
Burnell nació en Henley-on-Thames, hijo de Charles Burnell, quien ganó una medalla de oro en octavos en los Juegos Olímpicos de verano de 1908 . Fue educado en Eton College y la Universidad de Oxford .
En mayo de 1939, Burnell fue comisionado en la Brigada de Fusileros de Londres . Estuvo en el equipo perdedor de Oxford en The Boat Race en 1939. Fue corresponsal de remo para The Times y escribió varios libros sobre cuestiones de remo. Compitió en el Kingston Rowing Club y en 1946 ganó los Wingfield Sculls .
En los Juegos Olímpicos de 1948, Burnell ganó una medalla de oro con Bert Bushnell en doble scull , aunque Burnell y Bushnell nunca antes habían entrenado juntos. Jack Beresford le dijo a Bushnell que no tenía posibilidades de ganar el scull simple, por lo que creó el equipo de scull doble. [3] Sus diferentes físicos: Burnell medía 6 pies 4 pulgadas y pesaba 14+1 ⁄ 2 piedra, mientras que Bushnell medía 5 pies 10 pulgadas y 10+1 ⁄ 2 piedra – presentó algunas dificultades en el barco, que Bushnell tuvo que volver a aparejar para que pudieran alcanzarlo juntos. [1]
La pareja solo tuvo un mes para entrenar para los Juegos, [1] con animosidad entre los dos debido a la diferencia en sus orígenes de clase. Bushnell dijo más tarde en una entrevista: "Había tensión de clase allí y se debía a que yo era muy incómodo". [3] Bushnell entabló amistad con el remero estadounidense John B. Kelly Jr. y el australiano Mervyn Wood . [4] Las dietas de los remeros habían aumentado de las 2.500 calorías normales permitidas por el racionamiento a una "dieta de minero" de 3.600. Sin embargo, a los otros equipos les enviaron comida especialmente para aumentar su ingesta de calorías y permitirles entrenar más. [3] Bushnell invitaba a Kelly y Wood a cenar, y sus invitados traían la comida. [4] Bushnell y Burnell asistieron a la ceremonia inaugural de los Juegos de 1948, algo que Bushnell describió como "espantoso", ya que les dieron a los atletas uniformes que no les quedaban bien y los hicieron destacar en masa bajo el sol durante tres horas. [4]
En el recorrido de la Henley Royal Regatta , perdió ante Francia en la primera ronda, pero luego ganó tanto en la repesca como en la semifinal. El 9 de agosto de 1948, frente a un público local, Bushnell y Burnell compitieron en la final olímpica contra los equipos de doble scull de Uruguay y Dinamarca. [3] Bushnell casi se pierde la final, celebrada en el Leander Club en Henley-on-Thames , ya que los comisarios no le permitieron entrar; Más tarde explicó: "Verás, entonces no era miembro, no era lo suficientemente elegante". [4] Alrededor de los tres minutos, el equipo británico decidió luchar por la victoria, y finalmente la consiguió en seis minutos y 51,3 segundos, dos cuerpos por delante del dúo danés favorito de Ebbe Parsner y Aage Larsen (6:55,3). y cinco por delante de Uruguay (7:12.4). [4] [5] En el embarcadero les entregaron sus medallas mientras estaban de pie en calcetines. Debido a medidas de ahorro de costes, no hubo cintas para las medallas, por lo que se entregaron en cajas de presentación mientras una banda tocaba God Save the King . [3]
Burnell ganó una medalla de bronce en octavos en los Juegos del Imperio Británico de 1950, y en 1951 ganó la Copa Double Sculls Challenge en la Henley Royal Regatta , junto con Pat Bradley. [2] Continuó escribiendo sobre eventos internacionales de remo para el Sunday Times hasta 1990.
Burnell y su padre Charles Burnell son el único padre e hijo en la historia olímpica que han ganado medallas de oro en remo. En 1940, Burnell se casó con Rosalind, una hija del remero inglés ganador de la medalla de oro olímpica Stanley Garton . Tuvieron cinco hijos: Peter, John, Edward, Alexandra ("Zandra") y Elizabeth ("Tizzy"). [6] El hijo de Burnell, Peter, remó hasta Oxford en 1962.
Burnell publicó varios libros sobre remo, entre ellos
Durante el período previo a los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, la BBC produjo la película Bert and Dickie (también llamada Going For Gold: The '48 Games ), que describe los logros de Burnell y Bushnell en los Juegos de 1948, con Sam Hoare en el papel de Burnell y Matt Smith interpretando a Bushnell. [3] [7]
