Richard Charles Nolan (26 de marzo de 1932 - 11 de noviembre de 2007) fue un jugador de fútbol americano y entrenador de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), y se desempeñó como entrenador en jefe de los 49ers de San Francisco y los Saints de Nueva Orleans .
En su juventud, Nolan fue el mariscal de campo titular en White Plains High School . Aceptó una beca de la Universidad de Maryland , donde se convirtió en corredor y profundo . Recibió menciones honoríficas All-American en su último año. [1] Fue un contribuyente clave para el equipo campeón de la escuela en 1953.
En la NFL, jugó durante un total de nueve temporadas (1954–62) en las posiciones de corredor defensivo , profundo y back defensivo . [2] Fue seleccionado en la cuarta ronda (41º en general) del draft de la NFL de 1954 por los New York Giants . [3] El 10 de mayo de 1958, fue traspasado a los Cardenales de Chicago . [4] Regresó a los Gigantes en 1959.
El 27 de abril de 1962 , fue traspasado a los Dallas Cowboys en un acuerdo de tres equipos, con los Green Bay Packers adquiriendo al especialista en patadas Allen Green y los Giants obteniendo una selección de draft de los Packers. [5] Se reunió con su ex compañero de equipo Tom Landry , quien usó a Nolan como "jugador-entrenador". Cuando Nolan se lesionó a mitad de su primera temporada, se convirtió en el coordinador defensivo de los Cowboys. [6]
Nolan estuvo en el personal de los Cowboys durante seis años, siendo el último año la temporada en la que los Cowboys jugaron en el Ice Bowl . A Landry se le ocurrió la "defensa flexible", una alineación 3-4 que Nolan utilizaría en su carrera como entrenador en jefe. [7] El 19 de enero de 1968, fue contratado como entrenador en jefe de los 49ers de San Francisco . [1] Con un enfoque en la defensa que incluía al futuro miembro del Salón de la Fama Dave Wilcox junto con Skip Vanderbundt y el ala defensiva Cedrick Hardman junto con una línea lista para proteger al mariscal de campo John Brodie , los Niners pronto se convirtieron en una amenaza en la NFC. Entrenó allí durante ocho temporadas desde 1968 hasta 1975, destacando por desarrollar la defensa y llevar al equipo a tres títulos consecutivos de la división NFC Oeste (1970–72), perdiéndose dos veces el Super Bowl por solo un juego (1970–71). La victoria en los playoffs sobre Minnesota en 1970 fue la primera victoria en los playoffs para los 49ers desde 1949. Brodie fue nombrado MVP después de la temporada de 1970, el primer jugador en ganar el premio en la historia del equipo.
Nolan fue contratado para entrenar a los apoyadores de los New Orleans Saints en 1977. Cuando Hank Stram fue despedido al final de la temporada, Nolan fue ascendido a entrenador en jefe el 6 de febrero de 1978, convirtiéndose en el sexto entrenador en jefe en la duodécima temporada de la franquicia. [8] Entrenó a los Saints de 1978 a 1980, con marca de 15 a 29. Fue el primer entrenador en jefe de los Saints en ganar más de cinco partidos en una temporada. Tuvieron marca de 7-9 en 1978, y el mariscal de campo Archie Manning tuvo su primera selección al Pro Bowl gracias a su primera temporada de 3,000 yardas como profesional. Faltando tres juegos en la temporada de 1979, los Saints estaban empatados en el primer lugar de la NFC Oeste con Los Ángeles con 7-6, habiendo pasado de 0-3 a ganar siete de los siguientes diez. Se derrumbaron a partir de ahí, con una ventaja de 35-14 contra los Oakland Raiders en casa que se convirtió en una derrota de 42-35 (con 21 en el último cuarto). Perdieron la semana siguiente ante San Diego antes de que una victoria sobre los Rams los hiciera terminar 8-8, que fue su primera temporada de .500 en la historia del equipo. Tuvieron cinco selecciones de Pro Bowl, sobre todo con Manning, Chuck Muncie y Wes Chandler . [9] [10] Nolan fue despedido por los Saints en 1980 después de un inicio de 0-12 el 26 de noviembre, una temporada en la que Chuck Muncie fue canjeado cuatro semanas después. Su último juego fue el 24 de noviembre de esa temporada, un 27-7. derrota ante Los Angeles Rams el lunes por la noche de fútbol en casa, donde los fanáticos comenzaron a lanzar aviones de papel. [11] Tras el despido, el gerente general Steve Rosenbloom declaró que Nolan era "un hombre de carácter, clase y dignidad". Los Saints terminaron la temporada de 1980 1-15, y el entrenador interino Dick Stanfel ganó sólo uno de sus cuatro juegos, una victoria 21-20 sobre los New York Jets en la semana 15.
Su alma mater, la Universidad de Maryland, College Park , entrevistó a Nolan para la vacante de entrenador en jefe creada cuando Jerry Claiborne se fue a Kentucky, pero finalmente eligió a Bobby Ross . [12]
Nolan tiene la dudosa distinción de ser el entrenador en jefe del San Antonio Force de la Arena Football League en 1992, el único equipo en la historia de la Arena que fue eliminado, 50-0 por los Orlando Predators el 13 de junio de 1992.
Nolan era bien conocido por usar trajes de negocios mientras entrenaba, al igual que muchos otros entrenadores durante su época. Desde entonces, la NFL ha prohibido esta práctica en la mayoría de las circunstancias debido a que la liga firmó acuerdos exclusivos de indumentaria con compañías de ropa deportiva (específicamente Reebok y Nike ). La liga hizo una excepción después de la muerte de Nolan en 2007, permitiendo que el hijo de Nolan, Mike , [13] entrenador de los 49ers de San Francisco y Jack Del Rio , entrenador de los Jaguars de Jacksonville , usaran trajes en honor del Nolan mayor. [14]
