Arthur Ellsworth Dick Howard es un erudito en derecho que ha dedicado su vida profesional a comprender la Corte Suprema, la Constitución estadounidense y las constituciones del mundo. Es profesor de Derecho y Asuntos Públicos de la cátedra White Burkett Miller en la Universidad de Virginia . La revista Washingtonian ha nombrado al profesor Howard uno de los educadores más respetados de la nación, y el Richmond Times-Dispatch y la Biblioteca de Virginia incluyeron al profesor Howard en su lista de los "mayores virginianos" del siglo XX. [1] En 2013, la Universidad de Virginia reconoció a Howard con su Premio Thomas Jefferson, el máximo honor que se otorga a los miembros del cuerpo docente de la Universidad. [2]
Nacido en 1933, Howard se crió en Richmond, Virginia. Se graduó en la escuela secundaria Thomas Jefferson en Richmond. Howard asistió a la Universidad de Richmond , donde se graduó primero de su clase (BA, 1954). Obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia , donde volvió a ser el mejor de su clase (1961). Fue becario Rhodes en la Universidad de Oxford, donde estudió filosofía, política y economía. Poco después de graduarse en la facultad de derecho, Howard fue asistente legal del juez Hugo L. Black de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [ cita requerida ]
Cuando Howard comenzó su pasantía con el juez Black, la balanza en la Corte se había inclinado recientemente hacia el lado liberal. Después de años de disidencias, Black ahora escribía para la mayoría. Howard se encontró a su lado cuando el juez redactó algunas de las decisiones más importantes de la Corte Warren , incluyendo Gideon v. Wainwright y Griffin v. School Board of Prince Edward County . [3]
Después de terminar su tutela con Hugo Black, Howard se unió a la facultad de derecho de la UVA en 1964. Comenzó una carrera en la facultad de derecho que duraría más de cincuenta años. [4] Aunque sus experiencias profesionales son muchas y variadas, Howard considera que la enseñanza es el centro de su vida académica y profesional. Lo que más le importa son sus estudiantes y es más feliz cuando trabaja con ellos. [3]
Muchos académicos estudian las constituciones, pero Howard tuvo la rara oportunidad de redactar una. En 1968, el gobernador Mills E. Godwin, Jr. creó una comisión de alto nivel encargada de revisar la Constitución de Virginia, un documento posterior a la Reconstrucción que databa de 1902. La comisión, a su vez, le pidió a Howard, que entonces tenía 34 años, que actuara como director ejecutivo de la comisión. En esa capacidad, Howard fue el principal redactor de la Constitución. [3] La Constitución propuesta buscaba hacer que el gobierno de Virginia fuera más receptivo y responsable ante el pueblo de la Commonwealth. Los cambios importantes incluyeron una garantía de que todos los residentes tuvieran acceso a una educación, una respuesta directa a la " resistencia masiva ", un movimiento antiintegración durante el cual algunos sistemas escolares optaron por cerrar en lugar de admitir a estudiantes negros.
Después de haber sido asesor de la Asamblea General de Virginia durante su sesión de revisión constitucional, a Howard se le pidió que liderara la campaña para la ratificación de la Constitución. Habló por toda la Commonwealth, en clubes rotarios, sedes sindicales, cámaras de comercio y otros foros naturales, buscando transformar un documento en papel en una idea viva. La campaña fue un éxito. El setenta y dos por ciento de los votantes afirmó la nueva constitución. [3]
La Constitución de Virginia, estudiada por otros estados y países, ha perdurado, en gran parte porque Howard ayudó a garantizar que el documento fuera simple y directo. Insistió en que la comisión no intentara anticipar todos los problemas del futuro para que su producto no quedara obsoleto rápidamente. Después de que se hubiera adoptado la nueva constitución, Howard escribió los Comentarios sobre la Constitución de Virginia en dos volúmenes, que ganaron un premio Phi Beta Kappa . En los Comentarios, Howard exploró en profundidad la historia de la Constitución de Virginia, su contexto político, su interpretación judicial, datos comparativos de otros estados y su intersección con el derecho constitucional federal. [3]
Howard ha estado muy involucrado en los asuntos públicos y la vida cívica. Gobernadores, legisladores, fiscales generales y otros funcionarios públicos lo han consultado con frecuencia sobre una variedad de asuntos constitucionales y legales. Se desempeñó como asesor del gobernador de Virginia y presidió la Comisión del Bicentenario de la Constitución de los Estados Unidos de Virginia . [5]
Los reconocimientos y experiencias académicas del profesor Howard son numerosos. Ha sido dos veces miembro del Centro Internacional de Académicos Woodrow Wilson , en Washington, DC. Se desempeñó como presidente de la Academia de Laureados de Virginia y recibió el Premio al Profesor Distinguido de la Universidad de Virginia por la excelencia en la enseñanza. La Universidad James Madison, la Universidad de Richmond, la Universidad Campbell, el Colegio de William y Mary y la Universidad Wake Forest le han otorgado el título honorario de Doctor en Derecho. En el otoño de 2001, fue el primer académico visitante distinguido en residencia en Rhodes House , Oxford. [5] En 2013, Howard recibió el prestigioso Premio Thomas Jefferson de la Universidad de Virginia. El premio elogió a Howard por promover, a través de su carácter, trabajo y ejemplo personal, los ideales y objetivos por los que Jefferson fundó la Universidad. [2]
El profesor Howard ha escrito numerosos libros, artículos y monografías. Dos de sus publicaciones más influyentes están relacionadas con la Carta Magna : Magna Carta: Text and Commentary y The Road from Runnymede: Magna Carta and Constitutionalism in America. [3] Ambas obras han sido ampliamente citadas durante el 800 aniversario de la Carta Magna en 2015.
Muchas de las publicaciones de Howard se centran en la Corte Suprema. Un artículo temprano en la Virginia Law Review exploró la jurisprudencia del juez Black a través de la lente de los casos que surgieron del Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960. [6] Howard encontró en estas opiniones la creencia central de Black en tres "reglas de derecho": un estado de derecho que guía a los jueces al decidir casos constitucionales, un estado de derecho para el pueblo en general y un estado de derecho para el cuerpo político: "una sociedad abierta y libre en la que las personas dicen lo que piensan, votan según sus preferencias, buscan reformas legislativas y tienen acceso a los tribunales para ventilar sus quejas". [6] El juez Black dijo más tarde que el artículo de Howard se acercaba tanto a capturar las creencias del juez como cualquier otro escrito sobre él. [3] Además de escribir sobre jueces individuales, Howard ha tratado de interpretar la Corte tal como ha evolucionado con el tiempo. En un artículo reciente, "El rostro cambiante de la Corte Suprema", Howard relata cómo la Corte ha cambiado desde la época de la Corte Warren hasta la de la Corte Roberts. [7]
El profesor Howard ha presentado informes y defendido casos ante tribunales estatales y federales, incluida la Corte Suprema de los Estados Unidos. Es un invitado habitual en programas de noticias de televisión; durante las audiencias del Comité Judicial del Senado sobre la nominación de Robert Bork a la Corte Suprema, el profesor Howard brindó cobertura integral para el programa de noticias McNeil-Lehrer . [5] Los medios de comunicación agradecen la capacidad de Howard para destilar materiales legales difíciles y extensos en un lenguaje sencillo.
El profesor Howard, que ha sido consultado a menudo por los redactores constitucionales de otros estados y del extranjero, ha contribuido a difundir las ideas constitucionales. Ha comparado notas con los revisores que trabajan en la redacción de nuevas constituciones en Brasil, Hong Kong, Filipinas, Hungría, Checoslovaquia, Polonia, Rumania, Rusia, Albania, Malawi y Sudáfrica. En 1996, la Unión de Abogados Checos le otorgó la Medalla Randa, en reconocimiento a la promoción que el profesor Howard hizo de la idea de una sociedad civil en Europa Central; esta fue la primera vez que se concedió este honor a alguien que no fuera ciudadano checo. En 2004, el Capítulo del Gran Richmond del Consejo de Asuntos Mundiales le otorgó el Premio George C. Marshall en Derecho Internacional y Diplomacia. [5] En 2013, el Museo del Holocausto de Virginia y la Fundación de Derecho de Virginia le otorgaron el Premio Legado de Núremberg por su "contribución a los estándares globales para el Estado de Derecho y la prevención de crímenes contra la humanidad en la elaboración y redacción de constituciones en muchos países". [3] Howard ha viajado a esos países para analizar cómo las constituciones podrían adaptarse a las realidades de los imperios posbritánico, posestadounidense y possoviético. A menudo ha recibido en su casa de Charlottesville a juristas y redactores de constituciones de todo el mundo. De hecho, varias sociedades que se están adaptando al "imperio de la ley" tienen una deuda con los debates constructivos que se mantienen en el cenador del jardín de Howard o en el solárium de su casa colonial de ladrillo.
En cada uno de estos proyectos, Howard ha insistido en que su papel principal no es escribir constituciones sino ampliar la comprensión de las opiniones y opciones disponibles para los redactores. [ cita requerida ] En lugar de aconsejar a los redactores que tomen prestadas secciones de constituciones existentes, los ha instado a pensar en el proceso ellos mismos. Howard cree que el éxito de una constitución depende de su capacidad para capturar las esperanzas y aspiraciones de su pueblo. Una constitución no puede crear los valores en los que se basa el constitucionalismo, pero el documento es, no obstante, necesario para dar voz a las aspiraciones de la democracia. Howard también ha advertido contra el tratamiento de una constitución como un código de leyes que apunta a resolver todos los problemas. Una constitución que permanece libre de demasiados detalles, sostiene, tiene más probabilidades de perdurar porque deja espacio para el crecimiento orgánico. Howard cree que las constituciones son más que una carta de instrucciones para abogados y jueces. Las ve en términos humanísticos, en última instancia sobre las personas a las que obligan y al mismo tiempo describen.
Arthur Ellsworth Dick Howard se llama "Dick", el apellido de soltera de su madre y un apellido escocés muy conocido. La Royal Dick School of Veterinary Studies , la escuela veterinaria más importante del Reino Unido, fue fundada por William Dick, uno de los antepasados colaterales de Howard. [ cita requerida ]
Howard está casado con Mary Howard, historiadora de la arquitectura y ganadora del premio Charles E. Peterson de la revista Historia American Buildings Survey. Tiene una hija, Jennifer, escritora y editora. Le encantan sus gatos, la ópera, la música clásica, el esquí, los viajes y sus dos nietos, Lela y Finn.