Richard Eklund Jr. (nacido el 3 de mayo de 1957) es un ex boxeador profesional estadounidense que compitió entre 1975 y 1985. Conocido como "El orgullo de Lowell", ostentó el título de peso welter de Nueva Inglaterra de EE. UU. dos veces entre 1979 y 1983. [1] Es medio hermano y ex entrenador del ex campeón de la WBU Micky Ward . [2] La película biográfica de 2010 The Fighter se basa en la caída y el ascenso de los dos hermanos a un título de boxeo.
Después de una carrera de boxeo amateur de 200 combates, ganando 194, Eklund se convirtió en profesional el 26 de agosto de 1975. Después de perder su debut por decisión en 6 asaltos ante Joe DeFayette, Eklund ganó 10 peleas consecutivas; derrotando a oponentes como Doug Romano, Terry Rondeau, Carlos García, Randy Milton y Mike Michaud. [3]
Peleó profesionalmente como Dick Eklund ; "Dicky" era un apodo que usaban su familia y amigos. Antes de su combate de 1978 con el futuro campeón mundial de boxeo Sugar Ray Leonard , la victoria más impresionante de Eklund fue sobre el invicto Rufus Miller (6-0-1) en 1976.
La pelea más notable de Eklund fue el 18 de julio de 1978 contra Sugar Ray Leonard en el Hynes Memorial Auditorium en Boston , Massachusetts . Peleó hasta el final contra Leonard, quien finalmente ganó la pelea por decisión unánime. Durante la pelea, Eklund fue derribado dos veces. En el noveno asalto, los peleadores se enredaron y Leonard tropezó, lo que fue contado como una caída por el árbitro. En la película The Fighter , Eklund afirma haber derribado a Leonard en su combate. Si bien la película reconoce el resbalón, un video de la pelea muestra un puñetazo/empujón y a Leonard cayendo a la lona de espaldas. El veredicto oficial del árbitro Tommy Rawson fue un resbalón. En una entrevista sobre la caída, Leonard dijo: "Me resbalé". [4]
La victoria más rápida de Eklund fue un nocaut en el primer asalto sobre CJ Faison en Montreal, Canadá, el 10 de febrero de 1981. [5] Según el Ring Record Book de 1983 , Eklund noqueó al canadiense Allan Clarke en 9 asaltos el 25 de agosto de 1981. El récord de Clarke fue listado por el Ring como 21–4–1. El 25 de octubre de 1983, Eklund derrotó a James Lucas para ganar el título de peso welter de Nueva Inglaterra de EE. UU. Después de una victoria de revancha sobre Lucas en 1985, Eklund nunca volvió a pelear.
La carrera de luchador de Eklund duró 10 años, desde 1975 hasta 1985, durante los cuales compiló un récord profesional de 19 victorias, incluidas cuatro por nocaut, y 10 derrotas. [6]
Después de que la carrera de lucha de Eklund terminó, se convirtió en el entrenador de su medio hermano, el destacado ex boxeador Micky Ward . Eklund fue el entrenador de tiempo completo de Ward durante 26 peleas, desde el debut profesional de Ward en 1985 hasta su primer retiro en 1991. Tres de las peleas posteriores al retiro de Ward fueron votadas como pelea del año por The Ring . Eklund se desempeñó como entrenador de Ward hasta su segundo retiro, después de su tercera pelea con Arturo Gatti el 7 de junio de 2003. La biografía de Ward, escrita por Bob Halloran y titulada Irish Thunder: The Hard Life and Times of Micky Ward , analiza gran parte de la vida y la carrera de Eklund.
Eklund trabaja actualmente como entrenador personal y de boxeo en Nueva Inglaterra . También viaja por Estados Unidos con Micky Ward, dando charlas motivacionales a estudiantes universitarios.
El drama de 2010 de Paramount Pictures, The Fighter, narra el ascenso del medio hermano menor de Eklund, Micky Ward. Dirigida por David O. Russell , la película está protagonizada por Christian Bale como Eklund y Mark Wahlberg como Ward. En los Screen Actors Guild Awards de 2011 , Eklund hizo una aparición sorpresa en el escenario con Christian Bale cuando este último aceptó el premio al Mejor Actor de Reparto por su interpretación de Eklund. Bale también ganó un Globo de Oro y un Premio de la Academia por su actuación. Durante su discurso de aceptación del Premio de la Academia, agradeció a Eklund y Ward, que estaban entre el público. [7]
Eklund también apareció en el documental de HBO High on Crack Street: Lost Lives in Lowell , que mostraba su caída en desgracia en el boxeo debido a su adicción al crack. En el documental, Eklund fue sentenciado a una larga pena de prisión por los delitos que cometió para alimentar su adicción al crack.
