Richard Burton (11 de octubre de 1907 - 30 de enero de 1974) fue un golfista profesional inglés . [2] [3]
Burton, un ex tejedor de cuatro telares en Cobden Mill, es recordado principalmente por ganar el Open Championship (British Open) en 1939, cuando se jugó en el Old Course de St Andrews en Escocia y por mantener el título abierto durante más tiempo, desde 1939 hasta después de la Segunda Guerra Mundial . [4] Jugó para Gran Bretaña en la Ryder Cup en 1935, 1937 y 1949, y ganó dos de sus cinco partidos.
Burton nació en una granja en Winter Hill en Darwen , Lancashire. La familia Burton vivía al lado del Darwen Golf Club antes de mudarse a Lynwood Avenue. Richard era el más joven, pero el más alto, de tres niños y con sus hermanos, Tom y John , solía ver a los socios jugar más allá de su granja que estaba justo encima de la casa club. Como no tenían equipo de golf, tuvieron que conformarse con golpear las bobinas de la canasta de trabajo de su madre por la granja con un viejo bastón. Finalmente, los hermanos recibieron algunos palos viejos con mango de nogal. Burton había comenzado como caddie en Darwen Golf Club antes de solicitar el puesto de greenman. Después de varios años, en 1929, reemplazó a su hermano John como profesional del club cuando John se mudó al Hillside Club en Southport. Tres años más tarde, en 1932, Burton fue nombrado profesional en Hooton Golf Club, que ahora se conoce como Ellesmere Port Golf Club, lo que le dio más oportunidades de jugar al golf de competencia. También en esta época, el hermano restante de Burton, Tom, fue nombrado profesional del club en Darwen para completar un trío único para la familia Burton.
En 1934, Burton ganó el Campeonato Profesional del Norte , el primero de muchos títulos, al año siguiente se hizo con el Torneo Dunlop-Northern e hizo su primera aparición en la Ryder Cup para Gran Bretaña. También fue subcampeón en el Torneo Dunlop-Southport , semifinalista en el News of the World Match Play y tercero en el Torneo Penfold de Escocia. En 1936, Burton agregó el Torneo Yorkshire Evening News en el Leeds Golf Club a su lista de títulos y fue subcampeón en el Torneo Dunlop-Southport nuevamente, pero hizo que el equipo de Inglaterra jugara el partido anual contra Escocia, la primera de tres apariciones consecutivas. En 1937, Burton ganó el Torneo Dunlop-Southport y también apareció en el Partido de Coronación del Rey Jorge VI. Apareció nuevamente en la Ryder Cup y fue nombrado profesional en Sale Golf Club en la frontera de Manchester con Cheshire y fue el profesional del club hasta 1946. Los años siguientes trajeron más éxito, ganando el Campeonato Profesional de Manchester y Distrito, siendo seleccionado para el equipo de Inglaterra para jugar contra Irlanda y Gales y terminando 4to en el Campeonato Abierto de 1938 , celebrado en Royal St George's en Kent, ocho golpes detrás de Reg Whitcombe .
En el Open Championship de 1939 en el Old Course de St Andrews , sus primeras tres rondas de 70, 72 y 77 lo pusieron en la contienda. Burton comenzó su cuarta ronda sabiendo ya que necesitaba anotar 72 o más para ganar el título, ya que sus rivales habían completado sus rondas. No comenzó bien, ya que hizo 3 putts en el primer hoyo, pero se recuperó y anotó dos birdies en los últimos tres hoyos en los primeros nueve para terminar en 35 y dejarlo en una gran posición. En la segunda parte del campo, Burton jugó con cautela en el traicionero 14 para un cinco y evitó las trampas de arena en el 17. Llegó al último necesitando un cuatro para ganar y pegó un gran drive, luego se lanzó a 15 pies. Su putt parecía que iba a pasar por el hoyo, pero cuando Burton caminó tras él, cayó en el hoyo para un birdie de cierre. Un 71 lo dejó en 290 para ganar por dos golpes de Johnny Bulla . Burton fue el sexto ganador británico consecutivo desde que Denny Shute ganó el último Open en St Andrews en 1933.
En 1939, además de su triunfo en el Open, Burton también ganó el True Temper Foursomes Tournament , haciendo pareja con Fred Robson y perdió en un desempate ante Alf Padgham por el Silver King Tournament .
Ganó el Torneo News Chronicle , en Hollingbury Park Golf Club, en 1949 con un récord global de 72 hoyos, en ese momento, con 266 golpes.
El único libro de Burton, llamado Length with Discretion , fue publicado en 1939, poco después de su triunfo en el Open, a través de Hutchinson & Co Publishers. Era una instrucción de golf en 13 capítulos con ilustraciones. [5] Sin embargo, unas semanas después de su triunfo en el Open, Burton estaba sirviendo en la RAF y nunca tuvo la oportunidad de capitalizar su éxito. Los fairways del Old Course en St Andrews terminaron siendo utilizados por la RAF como pistas de aterrizaje. Cuando se le preguntó, más tarde en su vida, si lamentaba no haber podido capitalizar la victoria del Open Championship, respondió: "Tuve suerte... muchos de los que me vieron en St Andrews también se fueron a la guerra y nunca regresaron. Algunos de mis amigos tampoco lo lograron, yo sí". Burton también ayudó al esfuerzo bélico recaudando dinero para la Cruz Roja jugando partidos benéficos con Henry Cotton , que también estaba sirviendo en la RAF.
En la primavera de 1946, escribió al Royal and Ancient : "Estimados señores, les adjunto mi honorario de cinco guineas por el Open de este año. Traeré el trofeo cuando regrese".
Burton todavía es homenajeado en el Sale Golf Club. Todos los años, el club celebra el Trofeo Richard Burton durante el fin de semana del Open Championship y tiene una exposición que incluye el putter que utilizó para ganar el Open. En su vida posterior, fue el profesional del club de golf Coombe Hill en Kingston, Surrey . Su asistente allí era Neil Coles . Burton una vez apostó con un rival a que podía vencerlo usando solo un putter. Perdió su apuesta, pero solo en el hoyo 18.
Cuando Burton jugaba al fourball con otros miembros, en lugar de emparejarse con uno de ellos, jugaba contra los tres y daba handicaps completos . Aun así, ganaba la mayoría de las veces.
Además, se dice que Burton golpeó el hoyo 17 de 120 yardas con todos los palos de su bolsa, incluido el putter.
Burton murió en el hospital el 30 de enero de 1974 después de una larga enfermedad. [6]
Nota: Burton nunca jugó en el Masters Tournament ni en el PGA Championship .
NT = no hay torneo
CUT = no pasó el corte a mitad de camino
"T" indica un empate por un lugar