Pier Antonio Micheli (11 de diciembre de 1679 - 1 de enero de 1737) fue un destacado botánico italiano , [1] profesor de botánica en Pisa , conservador del Orto Botanico di Firenze , autor de Nova plantarum genera iuxta Tournefortii methodum disposita . Descubrió las esporas de los hongos , fue una autoridad líder en criptógamas y acuñó varios géneros importantes de microhongos, incluidos Aspergillus y Botrytis .
Micheli nació en Florencia en 1679. Aprendió latín por su cuenta y comenzó a estudiar plantas a temprana edad con Bruno Tozzi . [2] En 1706 fue nombrado botánico de Cosimo III de' Medici, Gran Duque de Toscana , director de los jardines de Florencia y profesor en la Universidad de Pisa .
Su obra Nova plantarum genera (1729) fue un gran paso en el conocimiento de los hongos . [3] En esta obra, describió 1900 plantas, de las cuales alrededor de 1400 fueron descritas por primera vez. Entre ellas había 900 hongos y líquenes , acompañadas de 73 láminas. Incluyó información sobre "la plantación, origen y crecimiento de hongos, mucorales y plantas afines", y fue el primero en señalar que los hongos tienen cuerpos reproductivos o esporas. [4] Su trabajo fue recibido con escepticismo por otros botánicos de la época. [5]
Observó que cuando se colocaban esporas en rodajas de melón se producían los mismos tipos de hongos de los que provenían las esporas, y a partir de esta observación notó que los hongos no surgían de la generación espontánea . [6] También formuló un sistema de clasificación sistemático con claves para géneros y especies. [7]
Era coleccionista de especímenes de plantas y minerales, [8] y en uno de sus viajes de recolección, en 1736, contrajo pleuresía , de la que murió poco después en Florencia .