Diane Marie Coleman (11 de agosto de 1953 - 1 de noviembre de 2024) fue una abogada estadounidense, defensora de los derechos de las personas con discapacidad y fundadora de la organización de base Not Dead Yet. Centró su carrera en oponerse al suicidio asistido y en defender la equidad en la atención médica y el apoyo social para las personas con discapacidad.
Diane Marie Coleman nació el 11 de agosto de 1953 en Tawas City, Michigan . [1] A los 10 días de edad, fue puesta en adopción y criada por William Coleman, dueño de una tienda de electrodomésticos, y Dolores Ferguson, ama de casa , en Kalamazoo, Michigan . [1] Tenía dos hermanas. [1]
A la edad de seis años, a Coleman le diagnosticaron distrofia muscular , posteriormente identificada como atrofia muscular espinal, una afección que afectaba sus neuronas motoras y que requería un amplio apoyo médico, incluido el uso de una silla de ruedas a los 11 años. [1] [2] Los médicos inicialmente predijeron que no sobreviviría hasta la edad adulta. [1] [2]
Coleman se graduó como la mejor estudiante de su escuela secundaria. Obtuvo un título en psicología de la Universidad de Illinois en 1976 y completó un doctorado en derecho y un máster en administración de empresas en la Universidad de California, Los Ángeles , en 1981. [1]
Coleman comenzó su carrera como abogada del Departamento de Corporaciones de California , especializándose en casos de fraude al consumidor. [1] Sus experiencias con barreras sistémicas a la accesibilidad la motivaron a hacer la transición hacia la defensa de los derechos de las personas con discapacidad . [1] [2]
Su labor de defensa comenzó en serio en 1985, cuando participó en una protesta contra la falta de elevadores para sillas de ruedas en los autobuses de Los Ángeles . Se unió a ADAPT en 1986, trabajando con el grupo en campañas para el transporte público accesible y la eventual aprobación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). [1] [3]
En 1989, Coleman se mudó a Nashville, Tennessee , donde se centró en el desarrollo de instalaciones de vida independiente para personas con discapacidades. [1] En 1996, se mudó a Chicago y fundó Not Dead Yet, una organización nacional de base por los derechos de las personas con discapacidad que se opone al suicidio asistido y la eutanasia , que, según ella, perpetuaban una mentalidad de "mejor muerto que discapacitado" prevaleciente en la sociedad y el sistema de atención médica. [1] [2] Fue directora ejecutiva del Progress Center for Independent Living en Forest Park, Illinois durante doce años. [4]
En 1997, Coleman redactó Suicidio asistido: una perspectiva de discapacidad , [5] un documento fundacional para el Consejo Nacional sobre Discapacidad (NCD). Este trabajo se reeditó más tarde en 2005 y se citó con frecuencia en posteriores debates sobre políticas y esfuerzos de promoción. [3]
Not Dead Yet protestó contra la legislación sobre suicidio asistido y contra figuras que defendían el movimiento por el derecho a morir , como el patólogo y defensor de la eutanasia Jack Kevorkian . Coleman fue coautora de escritos amicus curiae en casos judiciales y testificó ante el Congreso de los EE. UU. cuatro veces, presentando argumentos sobre las desigualdades sistémicas que enfrentan las personas con discapacidades para acceder a atención médica y apoyo adecuados. [1] [3] Coleman destacó los sesgos sociales en la atención médica, afirmando que a las personas discapacitadas a menudo se les ofrece asistencia para morir sin antes brindarles opciones significativas para vivir. Ella describió esto como la forma máxima de discriminación e hizo de esta crítica el centro de su testimonio y defensa. [1] [2]
De 2003 a 2008, Coleman fue profesora adjunta en la Universidad de Illinois en Chicago , donde impartió dos cursos de posgrado centrados en la ética médica y los estudios sobre discapacidad. [4] En 2012, había trabajado como directora de defensa en el centro de derechos de las personas con discapacidad en Rochester, Nueva York , durante tres años. [4]
Coleman se casó dos veces. Su primer matrimonio, con Michael Yester, terminó en divorcio. [1] Más tarde se casó con Stephen Drake, un compañero defensor de los derechos de las personas con discapacidad. La pareja se mudó a Rochester, Nueva York, en 2008 para estar más cerca de la familia de Drake. En ese momento, la progresión de su enfermedad requirió que usara un respirador para ayudarla a respirar. [1]
Coleman murió de sepsis en su casa de Rochester el 1 de noviembre de 2024, a la edad de 71 años. [1]