Diana Cooper, vizcondesa de Norwich (de soltera Lady Diana Olivia Winifred Maud Manners ; 29 de agosto de 1892 - 16 de junio de 1986) fue una actriz de cine mudo y aristócrata inglesa que fue una figura social muy conocida en Londres y París.
De joven formó parte de un célebre grupo de intelectuales conocido como la Coterie , la mayoría de los cuales murieron en la Primera Guerra Mundial . Se casó con uno de los pocos supervivientes, Duff Cooper , que más tarde sería embajador británico en Francia .
Después de su muerte, escribió tres volúmenes de memorias que revelan mucho sobre la vida de la clase alta de principios del siglo XX.
Lady Diana Olivia Winifred Maud Manners nació en 23A Bruton Street en Mayfair , Londres, el 29 de agosto de 1892. [1] Su madre, que era devota del autor George Meredith , nombró a su hija en honor al personaje principal de la novela de Meredith Diana of the Crossways . [2] Oficialmente la hija menor del octavo duque de Rutland y su esposa, la duquesa de Rutland , el padre biológico de Lady Diana fue el escritor Harry Cust . [3] Ya en 1908, una ex institutriz circulaba varios panfletos que afirmaban que Cust era el padre de Diana Manners, y David Lindsay (un primo lejano de su madre) anotó en su diario que se decía que el parecido era sorprendente. [4] La propia Cooper no se dio cuenta de esto hasta que Edward Horner se lo mencionó casualmente en una fiesta después de que ella salió al mundo social, aunque "no parecía importar: yo era devota de mi padre y también me gustaba Harry Cust". [2] Más tarde le escribió a un amigo que " Tom Jones me anima mucho con sus bastardos y me gusta verme a mí misma como un monumento viviente a la incontinencia". [5]
En su mejor momento, tuvo la reputación generalizada de ser la joven más hermosa de Inglaterra y apareció en innumerables perfiles, fotografías y artículos en periódicos y revistas. [ cita requerida ] Se convirtió en miembro activo de la Coterie , un influyente grupo de jóvenes aristócratas e intelectuales ingleses de la década de 1910 cuya prominencia y número se vieron truncados por la Primera Guerra Mundial . Algunos los ven como personas adelantadas a su tiempo, precursoras de la Era del Jazz . [ cita requerida ]
Lady Diana era la más famosa del grupo, que incluía a Raymond Asquith (hijo de HH Asquith , el primer ministro), Patrick Shaw-Stewart , Edward Horner , Sir Denis Anson, Billy y Julian Grenfell y Duff Cooper . Diana alimentó un amor por el casado Asquith, y se hizo amiga íntima tanto de él como de su esposa, Katherine. [5]
Su muerte en la Primera Guerra Mundial la devastó, y se vio agravada por la pérdida de otros hombres de su círculo: Horner, Charles Lister, Julian y Billy Grenfell y Shaw-Stewart en la guerra; Anson por ahogamiento. Lady Diana se casó con Cooper , uno de los últimos miembros masculinos supervivientes de su círculo de amigos, en junio de 1919. No fue una elección popular entre los padres de Diana, que veían con malos ojos su falta de título y riqueza, y su bebida, juego y mujeriego. Tenían esperanzas de casarse con el Príncipe de Gales . En cuanto a Cooper, una vez escribió impulsivamente una carta a Lady Diana, antes de su matrimonio, declarando: "Espero que todos los que te gusten más que yo mueran muy pronto". [6]
En 1929, dio a luz a su único hijo, John Julius Cooper , más tarde segundo vizconde de Norwich y conocido como John Julius Norwich, quien se convirtió en escritor y locutor. [7]
Trabajó como enfermera del Destacamento de Ayuda Voluntaria (VAD) en el Hospital Guy's durante la guerra, y más tarde en un hospital para oficiales que su madre estableció en Londres (aunque molestaba a sus compañeros de trabajo con su asistencia inconsistente y su tendencia a irse con amigos). También trabajó brevemente como editora de la revista Femina , y escribió una columna en los periódicos de Beaverbrook antes de dedicarse a la actuación. Su trabajo como enfermera aumentó su popularidad y notoriedad pública. Su nombre aparece en la versión de la canción de music hall " Burlington Bertie " en tiempos de guerra: "Me comeré un plátano/con Lady Diana/Aristocracia trabajando en Guy's". [8]
En 1918, Lady Diana aceptó papeles cinematográficos no acreditados; en El gran amor se interpretó a sí misma en su calidad de celebridad. También apareció en una película de propaganda para el esfuerzo de guerra, Corazones del mundo , dirigida por D. W. Griffith , quien la eligió porque la consideraba "la mujer más querida de Inglaterra". [8] Unos años más tarde protagonizó dos de las primeras películas británicas en color: La gloriosa aventura (1922) y La reina virgen (1923); en esta última interpretó a la reina Isabel I. [ 9] Luego se pasó al teatro, interpretando a Madonna en la reposición de 1924 de El milagro (dirigida por Max Reinhardt ). La obra alcanzó un éxito internacional sobresaliente, y estuvo de gira intermitentemente durante doce años con el elenco. [10]
En 1924 prestó su fama a la exitosa campaña de su marido para las elecciones al Parlamento , haciendo campaña en su nombre en Oldham . [5] Los Cooper eran amigos de Eduardo VIII y fueron invitados suyos en un crucero en yate por el Adriático en 1936, lo que provocó que su romance con Wallis Simpson se hiciera conocido públicamente por primera vez. [10]
Ella apoyó a su marido en sus puestos políticos, incluso viajando con él al Lejano Oriente a finales de 1941 antes del ataque japonés a la Malasia británica . [11] Como representante personal del primer ministro Churchill, el diputado Duff Cooper no tuvo éxito en llevar a cabo una estrategia positiva, y fue llamado de nuevo en enero de 1942, poco antes de que Singapur cayera en febrero. [12] Entre acompañar a su marido en sus citas en el extranjero durante la guerra, Lady Diana convirtió su propiedad de tres acres en Bognor Regis en una pequeña finca para proporcionar a su familia comida adicional en vista de la escasez y el racionamiento . Con la ayuda de su amigo Conrad Russell , crió ganado, cultivó cosechas, practicó la apicultura y elaboró su propia mantequilla y quesos. [13] También fue voluntaria en un comedor de la YMCA y trabajó brevemente en un taller de fabricación de redes de camuflaje para artilleros. [14]
Entre enero y agosto de 1944, la pareja vivió en Argel , donde Duff Cooper fue nombrada representante británica en el Comité de Liberación Nacional de la Francia Libre . [15] Lady Diana centró sus energías como anfitriona en hacer un " Edén " de la casa de la pareja para los funcionarios británicos destinados en Argel, que estaban mal alojados en alojamientos sin calefacción y sin agua y "no tenían retiros, comodidades, deportes ni bienvenidas". [16] La casa de los Cooper proporcionó al personal británico una salida para el descanso, la socialización, la buena comida y la recreación. [17] Su reputación se hizo aún más celebrada en Francia como el punto central de la cultura literaria francesa inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial cuando Cooper sirvió de 1944 a 1948 como embajador de Gran Bretaña en Francia . Durante este período, la popularidad de Lady Diana como anfitriona permaneció intacta, incluso después de las acusaciones de que la lista de invitados de la embajada incluía " pederastas y colaboradores ". [18] [19] [20] La pareja era conocida por mantener una "casa abierta" todas las noches donde importantes figuras culturales y diplomáticos podían venir libremente a socializar, mientras disfrutaban de buena comida y abundante licor proporcionado por el gobierno británico, ambos lujos en París después de años de escasez en tiempos de guerra. [21] [22]
Tras la jubilación de Duff Cooper en 1947, la pareja continuó viviendo en Francia, en Chantilly , hasta su muerte en 1954, tras una hemorragia gastrointestinal superior relacionada con el alcohol. La decisión de la pareja de permanecer en Francia fue controvertida porque era contraria al protocolo diplomático ; su continua popularidad como figuras sociales y anfitriones en París convirtió a su hogar en una embajada británica rival. [5] Fue una invitada destacada en Le Bal Oriental organizado por Carlos de Beistegui en el Palazzo Labia de Venecia en 1951. Conocido como el "Baile del Siglo", Lady Diana se vistió de Cleopatra y saludó a sus compañeros invitados, unas 1.000 personas, en un desfile en el vestíbulo. [23] [24] Duff Cooper fue nombrado vizconde de Norwich en 1952, por sus servicios a la nación, pero Lady Diana se negó a que la llamaran vizcondesa de Norwich, alegando que sonaba a "gachas". [25] Tras la muerte de su marido, hizo un anuncio en The Times en este sentido, afirmando que había "vuelto al nombre y título de Lady Diana Cooper". [26]
Lady Diana redujo drásticamente sus actividades a finales de la década de 1950, pero produjo tres volúmenes de memorias: The Rainbow Comes and Goes , The Light of Common Day y Trumpets from the Steep . Los tres volúmenes están incluidos en una compilación llamada Autobiography ( ISBN 9780881841312 ). Murió en su casa de Little Venice , en el oeste de Londres , en 1986 a la edad de 93 años, después de muchos años de creciente enfermedad. Su cuerpo fue enterrado dentro del mausoleo de la familia Manners en el castillo de Belvoir .
Philip Ziegler escribió Diana Cooper: A Biography ( ISBN 0-241-10659-1 ) en 1981; fue publicada por Hamish Hamilton . Varios escritores la usaron como inspiración para sus novelas, incluyendo Evelyn Waugh , quien la ficcionalizó como la Sra. Stitch en la trilogía Sword of Honour y en otros lugares, y Nancy Mitford , quien la retrató como la narcisista y autodramatizadora Lady Leone en Don't Tell Alfred . En el cuento de F. Scott Fitzgerald " The Jelly-Bean ", [27] el personaje Nancy Lamar afirma que quiere ser como Lady Diana Manners. Enid Bagnold publicó The Loved and Envied ( ISBN 0-86068-978-6 ) en 1951. La novela, basada en Lady Diana y su grupo de amigos, trataba sobre los efectos del envejecimiento en una mujer hermosa. [28] Oliver Anderson dedicó Random Rendezvous , publicado en 1955, a "Diana Cooper y Jenny Day".
Diana Cooper Autobiography : The Rainbow Comes and Goes (1958), The Light of Common Day (1959), Trumpets from the Steep (1960) ( ISBN 0-88184-131-5 ) fue publicada como una trilogía por Carroll & Graf Publishers Inc. Nueva York 1985, segunda impresión 1988 y republicada por Faber & Faber en la serie 'Faber Finds', 2011.
En 2013, su hijo, John Julius Norwich, editó un volumen de las cartas que le envió cuando era joven titulado Darling Monster: The Letters of Lady Diana Cooper to Her Son John Julius Norwich . Publicado por Chatto & Windus, ISBN 978-0701187798 . Rachel Cooke en The Guardian dice que "las cartas de Cooper tienen una inmediatez y franqueza especiales... son conspirativas". [29]
{{cite journal}}: Cite journal requiere |journal=( ayuda ) : 'Una declaración emitida en nombre de la vizcondesa viuda de Norwich anuncia que ha vuelto al nombre y título de Lady Diana Cooper'.
