Dame Muriel Diana Reader Harris DBE (11 de octubre de 1912, Hong Kong - 7 de octubre de 1996, Salisbury , Wiltshire ) fue una educadora, directora de escuela y figura pública inglesa. [1] Fue una entusiasta defensora de la ordenación de mujeres en la Iglesia de Inglaterra.
Muriel Diana, la hija mayor de Montgomery Reader Harris (nacido en 1887) y su esposa, Frances Mabel (de soltera Wilmot Wilkinson), regresó a Inglaterra a la edad de dos años, pero perdió a su madre por meningitis casi inmediatamente, y como su padre permaneció en el Lejano Oriente, fue criada por una tía en Londres. Fue educada en la Escuela Francis Holland para Niñas en Londres y en la Escuela Sherborne para Niñas en 1925. Se graduó con una licenciatura externa de primera clase en inglés de la Universidad de Londres en 1934. [1]
La lectora Harris se unió inmediatamente al personal docente de la Sherborne School for Girls, entonces uno de los principales internados para niñas de Inglaterra. Durante la guerra fue evacuada con un grupo de alumnas de Sherborne a la Branksome Hall School en Toronto, Ontario , Canadá . Esto dio lugar a una relación de intercambio entre las dos escuelas que todavía estaba en funcionamiento setenta años después. [2] Regresó a Inglaterra en 1943 para unirse al personal de la Asociación Nacional de Clubes de Niñas . Regresó a Sherborne como directora en 1950, alcanzó la eminencia en su profesión y permaneció allí hasta su jubilación en 1975. Según un obituario, "Aquellas que fueron alumnas durante su dirección crecieron en una atmósfera en la que se asumía que todos tenían algo de valor que dar, una mejor naturaleza a la que apelar y un deber hacia la comunidad en la que vivían". [3]
Mientras aún estaba en Sherborne, Reader Harris participó en varios organismos externos. En 1964 se convirtió en la presidenta de la Asociación de Directoras [1], reemplazando a Enid Essame . [4] Trabajó hasta 1966, cuando estaba organizando la respuesta de la asociación al Informe Plowden . En varias ocasiones fue miembro del Comité de Educación de Dorset, la Autoridad de Televisión Independiente , los consejos de la Orquesta Nacional de Jóvenes y el Outward Bound Trust, la Sociedad Misionera de la Iglesia , donde como su primera mujer presidenta [5] la llevó a apoyar el Informe Brandt de 1980 sobre la superación de la división Norte-Sur , y Christian Aid , donde también fue presidenta entre 1978 y 1983. Se unió al consejo de la Royal Society of Arts en 1975 y lo presidió entre 1979 y 1981. Fue directora de la Escuela Godolphin , Salisbury, de 1975 a 1986. [ cita requerida ]
La lectora Harris fue una miembro activa de la Iglesia de Inglaterra y una entusiasta defensora de la ordenación de mujeres . Ella misma predicó sermones en muchas iglesias y se convirtió en canóniga laica después de retirarse a Salisbury en 1983. Fue una oradora popular en funciones y programas de radio con frecuencia. Sus diarios de toda la vida se conservan en los archivos escolares de Sherborne Girls. [1]
En 1991, un antiguo alumno anónimo de Sherborne publicó en la India un artículo en el que se puede apreciar claramente cómo era la Reader Harris en su vejez: «Dame Diana Reader Harris no es una persona de la tercera edad. Tras jubilarse a los 63 años, asumió una asombrosa variedad de cargos en la Iglesia, en organizaciones educativas y de beneficencia, incluida la presidencia de Christian Aid». A los 79 años, estaba perdiendo la vista y se las arreglaba para salirse de tantos comités como fuera posible: «No puedo leer las actas». «A pesar de ello, su relato de su agenda semanal me deja exhausta. Su problema, dice, no es el aburrimiento, sino todo lo contrario. La batalla consiste en aferrarse al mandato bíblico de «estar quietos y saber que yo soy Dios»; el hebreo, dice, sugiere la idea de «hacer una pausa y relajarse». Vive con su cuñada y prepara ella misma toda la comida, con cierto riesgo para sus invitados, ya que «nunca sé lo que estoy poniendo». [6]
En 1972, Reader Harris fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico por sus "servicios a la educación y a la Iglesia". [7]