The Albanian Orthodox Diocese of America (Albanian: Dioqeza ortodokse shqiptare në Amerikë) is a jurisdiction of the Ecumenical Patriarchate in the United States.
In the first half of the 20th century, the Orthodox Albanian communities in America were loosely affiliated with one another, with six of fifteen communities claiming "independent" status and the others not incorporated as dioceses until after the Second World War. The earliest organized Albanian dioceses were set up under the auspices of the Russian Orthodox Greek Catholic Church (now Orthodox Church in America), because the Church of Constantinople would not allow the rise of any Albanian Orthodox Church and officially opposed the use of the Albanian language in churches until 1937 when the Autocephalic Orthodox Church of Albania was recognized by Constantinople.[1][2][3] These early Albanian dioceses in America were led by Fan S. Noli, and in 1908 a translation of the liturgy into Albanian was made. After political dislocations following the October Revolution of 1917 in Russia, all ties with the Russian Orthodox church were severed, and the Albanian churches under Noli became independent.[4] In the 1920s Noli was exiled to Germany, returning in 1932. His return reopened the discussion of the need for a canonical Albanian diocese in North America; Noli had been consecrated in 1922 as Bishop of Durrës by the Church of Albania, which did not claim any jurisdiction in North America, so he could not gain recognition as head of a diocese in the Americas.
Con la controversia en torno a Bp. El estatus de Theofan, el fin de la Segunda Guerra Mundial y la creciente represión y manipulación de la Iglesia Ortodoxa Albanesa por parte del nuevo gobierno comunista, una porción significativa de albano-estadounidenses ortodoxos solicitaron al patriarca de Constantinopla, Atenágoras , que enviara un obispo canónico. Mark (Lipa) organizó la diócesis en 1950 y aceptó en ella a la gran comunidad de Chicago y a una parroquia más antigua, la primera de las tres parroquias ortodoxas albanesas que se ubicaron en el sur de Boston.
Otras diez parroquias ortodoxas albanesas incorporadas bajo Bp. La archidiócesis de Theofan y dos parroquias persistieron en un estatus "independiente".
En 1965, tras el fallecimiento de Bp. Theofan, sin una nominación arquidiocesana y bajo la nube de influencia comunista, la Iglesia Ortodoxa Albanesa consagró a su sucesor, Bp. Stephen (Lasko) , quien no fue aceptado en toda la archidiócesis y que tampoco pudo obtener el reconocimiento canónico por parte de las otras jurisdicciones ortodoxas en América del Norte. La situación se agravó aún más por la total supresión pública de todas las comunidades religiosas en Albania, y sólo los creyentes ortodoxos más incondicionales mantenían una vida litúrgica clandestina.
pb. Mark y la Diócesis Ortodoxa Albanesa de América reafirmaron su estatus como la única jurisdicción ortodoxa albanesa canónica en las Américas. En octubre de 1971, con la aceptación de Bp. Stephen y la Arquidiócesis Ortodoxa Albanesa en América como diócesis constituyente de la OCA , la controversia canónica terminó.
La Diócesis Ortodoxa Albanesa de América jugó un papel crucial en la resurrección de la Iglesia Ortodoxa Albanesa . En 1990, el clero diocesano y los laicos solicitaron al patriarca ecuménico Demetrios , durante su visita a América del Norte, que preparara un plan para la restauración de la Iglesia ortodoxa albanesa. En 1991, el (entonces) protopresbítero Ilia Katre, que había servido durante muchos años como decano de estudiantes de la Escuela de Teología Griega Ortodoxa de la Santa Cruz en Brookline, Massachusetts, se instaló en Albania, organizó y abrió el Seminario de la Resurrección de Cristo con el bendición del exarca patriarcal recién llegado, Anastasios . Ilia también dirigió la entronización de Anastasios como arzobispo de toda Albania en agosto de 1992. Individuos y delegaciones de la diócesis hicieron importantes contribuciones financieras a la Iglesia Ortodoxa Albanesa y presionaron al gobierno para que devolviera a la Iglesia las propiedades confiscadas. En 2002, el obispo Ilia volvió a dirigir el seminario durante tres años, durante los cuales amplió, fortaleció y alargó el curso a un programa completo de cuatro años.
La diócesis ha llegado a nuevas comunidades en Toronto, Montreal, Washington y Baltimore.
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