El teniente general Dewan Prem Chand , PVSM (14 de junio de 1916 - 3 de noviembre de 2003) fue un oficial del ejército indio . Se desempeñó como Comandante de la Fuerza de misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo , Chipre , Namibia y Zimbabwe .
Dewan Prem Chand nació el 14 de junio de 1916 en Muzaffargarh , India británica , [1] de Dewan Khem Chand y su esposa, [2] miembros de una rica familia dewan punjabi . Después de una educación inicial en la Bishop Cotton School de Shimla , estudió en la Government College University de Lahore . A finales de 1934, Chand se matriculó en la Academia Militar India en Dehradun , donde obtuvo buenos resultados académicos. [3] Mientras estaba de vacaciones en Srinagar , Chand y algunos de sus compañeros cadetes intentaron ir a nadar a uno de los lagos locales, que estaba marcado con carteles que decían "No se permiten indios" y "Sólo europeos", solo para ser rechazados por barqueros blancos. Al día siguiente montaron shikaras hasta el lago. Cuando los barqueros intentaron detenerlos, los cadetes abordaron sus embarcaciones y las arrojaron al agua. Otros navegantes convergieron y pelearon con los cadetes hasta que intervino un anciano. Chand y sus camaradas se marcharon después de quitar los carteles segregacionistas y obtener la seguridad de que podían nadar en el lago. [4]
Chand fue comisionado en el ejército indio británico en 1937. [2] Fue agregado al 1.er batallón del regimiento de Dorset el 24 de febrero de 1938. Fue aceptado en el ejército indio y destinado al 5.º batallón, 10.º regimiento baluch el 24 de febrero de 1939. Su antigüedad como segundo teniente fue anterior al 31 de enero de 1937 y fue ascendido a teniente el 30 de abril de 1939. Sirvió durante la Segunda Guerra Mundial.
Chand estuvo al mando de las fuerzas de las Naciones Unidas durante dos de sus operaciones de mantenimiento de la paz más delicadas, y también en lo que se reconoce ampliamente como la misión más exitosa de las Naciones Unidas en Namibia.
Chand comandó tropas en la Operación de las Naciones Unidas en el Congo en la provincia separatista de Katanga de la República del Congo (Léopoldville) en 1962 durante la Crisis del Congo . Recibió la medalla Param Visisht Seva por su distinguido servicio durante esta operación. [5]
"En este momento triste, Prem demostró por qué
todos lo hemos alabado hasta el cielo.
Valiente, sabio, sereno y bueno,
Noche y día hizo todo lo que pudo.
Sin él y su espléndida Fuerza,
The Shambles habría sido mucho peor.
Víctimas de la guerra. Conocí una mano amiga.
Siempre estuve seguro de Prem Chand."
Extracto del poema de Urquhart, diciembre de 1976 [6]
Chand estuvo al mando de las fuerzas de las Naciones Unidas en la dividida isla de Chipre de 1970 a 1976. Fue responsable de organizar la fuga de Makarios III de Chipre durante el golpe de 1974 que lo derrocó. El mismo año protegió el aeropuerto internacional de Nicosia de la invasión turca de Chipre . La ONU mantuvo el control del aeropuerto. [7] En diciembre de 1976, el Secretario General Adjunto de la ONU, Brian Urquhart, escribió un poema en su mensaje de despedida a Chand para conmemorar su servicio en el mantenimiento de la paz de la ONU. [8]
En 1977, Chand puso fin a su retiro para actuar como observador personal del secretario general de la ONU en Rhodesia, cuando comenzaron las discusiones para poner fin a la declaración unilateral de independencia de Ian Smith. [5]
En 1989, la ONU creó el Grupo de Asistencia para la Transición de las Naciones Unidas para supervisar la retirada de las fuerzas sudafricanas de Namibia y garantizar elecciones libres. A instancias de los miembros que financian la mayor parte de la misión, los 7.500 soldados originales previstos en el despliegue inicial se redujeron a 4.650. [9] Prem Chand fue nombrado comandante de la operación, pero expresó su preocupación de que la fuerza reducida no pudiera cumplir con sus deberes. Sin embargo, prevalecieron las medidas de reducción de costos. Chand llegó a Windhoek a finales de febrero con un grupo de avanzada de fuerzas de paz. [10]
Chand murió en Nueva Delhi el 3 de noviembre de 2003 a la edad de 87 años. [ cita necesaria ]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: referencia duplicada predeterminada ( enlace )