Gotthard Deutsch ( hebreo : אליעזר דויטש ; 31 de enero de 1859 - 14 de octubre de 1921) fue un estudioso de la historia judía .
Deutsch nació en Dolní Kounice , Moravia , Austria , como Eliezer Deutsch , hijo de Bernhard L. Deutsch, un comerciante, y Elise Wiener. Siempre se llamó a sí mismo Gotardo, un intento de traducción al alemán de su nombre judío . Deutsch ingresó al Seminario Teológico Judío de Breslau en octubre de 1876. Mientras asistía a las clases del seminario, también se matriculó en clases vespertinas en la Universidad de Breslau . En el seminario, recibió la influencia del destacado historiador judío Heinrich Graetz . Se matriculó en 1879 en la Universidad de Viena y dos años más tarde recibió su doctorado. en Historia. Mientras asistía a la universidad, se matriculó en un curso de Talmúdico impartido por Isaac Hirsch Weiss en Beth Hammidrash. Durante sus estudios en Viena , Deutsch se inspiró y guió tanto de Weiss como de Adolf Jellinek , una autoridad en la investigación del Midráshico . Poco después de su graduación, Deutsch recibió Semichah (ordenación) de Weiss.
En 1881, Deutsch aceptó un puesto de prueba como maestro de escuela sabática para una congregación judía en Brno , Moravia . Al año siguiente fue designado para enseñar religión en la escuela secundaria alemana de la ciudad. Después de enseñar durante seis años (1881-1887) en Brno, ingresó al rabinato . Su primer y único cargo llegó en 1887, en la ciudad de Most , Bohemia . Deutsch estaba lejos de estar contento con su nueva vocación. Pronto anheló un entorno académico y la oportunidad de satisfacer su ansia de conocimiento. Como máximo, se casó en mayo de 1888 con Hermine Bacher; la pareja tuvo tres hijos y dos hijas.
En 1891, por invitación de Isaac Mayer Wise , Deutsch se mudó a los Estados Unidos para aceptar la cátedra de historia y filosofía judía en el Hebrew Union College de Cincinnati . Después de once años de docencia allí, fue nombrado decano. En febrero de 1903, tras la muerte de Moses Mielziner , fue designado presidente interino del colegio, cargo que ocupó hasta octubre del mismo año.
En 1912, Deutsch pronunció conferencias sobre historia judía en la Universidad de Chicago . Mientras hablaba en escuelas de todo Estados Unidos, Deutsch también fue una fuerza orientadora a nivel local. Esto incluyó su asociación con el Club Alemán de Cincinnati y en 1909 su elección a la Junta de Educación de Cincinnati , cargo que ocupó durante cuatro años. Gran parte del tiempo de Deutsch también lo pasó como editor y colaborador principal de la Enciclopedia Judía , como secretario correspondiente de la Conferencia Central de Rabinos Americanos y como presidente del Comité de Historia Contemporánea de la conferencia.
Uno de los puntos de inflexión en la vida de Deutsch se produjo con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial . Su amor de toda la vida por Alemania había llevado a Deutsch a apoyar la neutralidad de Woodrow Wilson mientras se alineaba con el Consejo Popular de América para la Democracia y la Paz . En la marea de histeria antialemana, Deutsch se encontró solo y condenado al ostracismo. Se pronunció de manera singular, a veces amarga, contra el papel de su país de adopción en tiempos de guerra. El 5 de octubre de 1917, agentes federales y detectives locales allanaron la sede del consejo.
Poco después, en la audiencia de naturalización de un amigo , Deutsch se negó a responder la pregunta "¿A quién quieres que gane en esta guerra?" Esas actividades y los titulares de los periódicos posteriores llevaron a muchos colegas y al público a exigir su destitución inmediata del cuerpo docente de la universidad. Sólo el apoyo incondicional de sus estudiantes, amigos y destacados rabinos reformistas permitió a Deutsch continuar enseñando.
Deutsch murió en su casa de Cincinnati a los 62 años. Fue llorado por judíos y no judíos, progresistas y conservadores; miles llenaron el Crematorio de Cincinnati para presentar sus últimos respetos.
Aunque es un erudito bíblico, Deutsch también es conocido por sus dos novelas y obras sobre historia y lengua. Deutsch, uno de los eruditos judíos más importantes del mundo, poseía una habilidad especial para memorizar hechos, escrituras bíblicas, literatura secular e historia mundial. También escribió en varios idiomas, incluidos hebreo , yiddish , alemán, francés e inglés.
Deutsch, un prolífico escritor, produjo cientos de artículos en periódicos y revistas con comentarios; estos aparecieron principalmente en Jewish Chronicle , American Hebrew , Central Conference of American Rabbis Yearbook , Hebrew Union College Journal , American Israelite y American Journal of Theology . Además de contribuir a Die Deborah , sucedió a Isaac Wise en 1901 como editor. Su lista de trabajos académicos es igualmente impresionante: