Dettmer v. Landon , 799 F.2d 929 ( 4th Cir. 1986), [1] es un caso judicial en el que la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos sostuvo que aunque la Wicca es una religión, no era una violación de la Primera Enmienda para negar a un prisionero el acceso a objetos rituales.
El demandante, Herbert Daniel Dettmer, era un prisionero de Virginia y miembro de la Escuela de Wicca . Dettmer deseaba tener acceso a objetos rituales, incluidas varias variedades de cuchillos, con los que practicar rituales wiccanos . Los cuchillos, por supuesto, no están disponibles para los prisioneros. Cuando el estado no le proporcionó estos objetos rituales, demandó a Robert Landon, director del Departamento Correccional de Virginia, en un tribunal federal para obtener acceso a objetos que, según él, eran necesarios para su práctica religiosa. El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Virginia falló a favor de Dettmer, determinando que la Wicca era una religión y rechazando el argumento presentado por el Departamento Correccional de que era simplemente un "conglomerado" de prácticas ocultas. [2] Esta decisión fue apelada ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito y argumentada ante el tribunal de apelaciones en abril de 1986.
El Cuarto Circuito, en una decisión del juez superior de circuito John D. Butzner Jr. , confirmó el fallo del tribunal de distrito de que la Wicca era una religión, pero anuló la orden judicial.
El tribunal de apelaciones consideró, pero rechazó, las afirmaciones del gobierno sobre la propia Wicca, que incluían que la Wicca era un mero "conglomerado" de "varios aspectos de lo oculto , como la curación por la fe , la autohipnosis , la lectura de cartas del tarot y el lanzamiento de hechizos ". ninguna de las cuales se consideraría práctica religiosa por sí sola", [1] y que incluso si las creencias de Dettmer fueran religiosas, los rituales no lo eran.
La conclusión del Cuarto Circuito fue que el tribunal de distrito había determinado que Dettmer tenía una creencia religiosa que merecía la plena protección de la Primera Enmienda, pero que no tenía derecho a una orden judicial, ya que "la decisión de prohibir a Dettmer poseer los artículos que buscaba No lo discriminó por sus creencias poco convencionales".
Si bien no fue del todo una victoria para Dettmer, esta fue la primera vez que un tribunal reconoció a la Wicca como una religión legítima.
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