Los Massachusetts Marauders eran un equipo de fútbol americano profesional con sede en Worcester, Massachusetts . Fueron miembros de la Arena Football League (AFL) de 1988 a 1994. El equipo se estableció en Detroit en 1988, como Detroit Drive y fue miembro de la AFL en 1988 y en todos los años posteriores hasta 1993 . Luego, el club se mudó a Worcester, Massachusetts , en 1994 y jugó en esa ciudad hasta el final de la temporada de 1994.
La franquicia tiene cuatro campeonatos de la AFL, todos mientras estuvo basado en Detroit. Los primeros tres ocurrieron consecutivamente entre 1988 y 1990 , y el último ocurrió en 1992 .
En 1987, Mike Ilitch inició negociaciones con la Arena Football League (AFL), para incorporarse a la temporada de 1988. [1] The Drive comenzó a jugar en 1988 como miembro de la AFL. [2] Bajo el entrenador en jefe Tim Marcum , el Drive terminó la temporada regular 9-3 después de comenzar la temporada 2-3. [3] [4] Dos de las derrotas del Drive llegaron a manos de los Chicago Bruisers , quienes terminaron la temporada con una derrota. Los Drive tendrían la oportunidad de vengarse cuando avanzaron a ArenaBowl II contra los Bruisers, [5] y pudieron derrotar a los Bruisers 24-13. [6]
Con la AFL suspendiendo las operaciones antes de la temporada de 1989, [7] la liga revivió y decidió jugar una temporada corta, pero eso obligó a Drive a comenzar la temporada de 1989 reemplazando al mariscal de campo Rich Ingold , quien no quería tomar el cargo. Recorte salarial de la temporada corta. [8] The Drive ganó el ArenaBowl III 39-26 sobre los Pittsburgh Gladiators. [9]
El entrenador en jefe Tim Marcum se alejó del Drive en 1990 para unirse al personal de fútbol de la Universidad de Florida y fue reemplazado por Perry Moss . [10] The Drive reforzó su ofensiva al contratar al mariscal de campo Art Schlichter [11] (quien se convertiría en el MVP de la AFL en 1990). Moss llevó a los Drive a un récord de 6-2 en la temporada regular y siguieron siendo una fuerza dominante, liderando el camino al ArenaBowl IV , donde derrotaron a los Dallas Texans 51-27. [12]
Marcum volvió a entrenar a Drive en 1991. Drive cambió a Schlichter a la expansión Cincinnati Rockers , en parte porque la liga creía que, dado que había crecido en el área y había sido estrella en Ohio State , le daría a la nueva franquicia la credibilidad necesaria. [13] [14] Sin embargo, otro factor fue el juego compulsivo que había descarrilado su carrera en la NFL casi una década antes. A pesar de los esfuerzos de Ilitch por mantener a Schlichter en el buen camino, a finales de 1991 ya no era seguro para Schlichter quedarse en Detroit. [15]
The Drive no perdió el ritmo y terminó con el mejor récord de la liga por cuarta temporada consecutiva. Sin embargo, a pesar de albergar el ArenaBowl '91 , fueron derrotados por el Tampa Bay Storm , poniendo fin a su reinado de tres años como campeones de liga.
En 1992, el Drive jugó en la División Norte . The Drive ganó el ArenaBowl VI , consiguiendo su cuarto título en cinco temporadas.
Después de la temporada de 1992, Ilitch compró los Tigres de Detroit de las Grandes Ligas de Béisbol y Vitto fue transferido a la oficina principal de los Tigres. Marcum asumió las funciones de gerente general en 1993 y llevó al equipo a su último Arena Bowl. Ilitch vendió el Drive para que no compitieran con los Tigres por la asistencia. [16] Ilitch todavía afirma que solo mantuvo el Drive porque eran contendientes constantes. [ cita necesaria ]
The Drive tenía, posiblemente, el mejor equipo directivo de la liga. El propietario Mike Ilitch , el gerente general Gary Vitto y el entrenador en jefe Tim Marcum están todos en el Salón de la Fama de la AFL.
Los nuevos propietarios trasladaron al equipo a Worcester, Massachusetts como Massachusetts Marauders, jugando sus partidos en casa en el Worcester Centrum , pero se retiraron después de terminar 8-4 y llegar a las semifinales en su primera y única temporada. Mientras que el Drive promedió más de 14.000 aficionados por partido durante sus seis temporadas en Detroit, los Merodeadores promediaron menos de 7.400 por partido. Casi tres años después de que los Merodeadores se retiraran, Dan DeVos ganó sus activos en un tribunal de quiebras y los utilizó para lanzar el Grand Rapids Rampage , que jugó hasta 2008.
Detroit recibió más tarde un segundo equipo de Arena Football, el Detroit Fury . Los Fury jugaron de 2001 a 2004 en The Palace of Auburn Hills y fueron copropiedad de William Davidson , dueño de los Detroit Pistons y William Clay Ford, Jr. , hijo del dueño de los Detroit Lions . The Fury nunca tuvo tanto éxito como Drive, compilando un récord de 22-41 y un promedio de 8.152 fanáticos por juego antes de retirarse en 2004.
Si bien la historia de Drive fue relativamente breve, tuvieron una importancia indiscutible en la historia de Arena Football, con viajes a ArenaBowl cada año de su existencia y creando la primera dinastía en la Arena Football League.
Los siguientes jugadores de Drive/Marauders fueron nombrados para los equipos All-Arena :
The Drive y Marauders aparecieron en el juego EA Sports Arena Football como equipos de bonificación ocultos.