Los Massachusetts Marauders fueron un equipo de fútbol americano profesional con sede en Worcester, Massachusetts . Fueron miembros de la Arena Football League (AFL) de 1988 a 1994. El equipo se estableció en Detroit en 1988, como Detroit Drive y fue miembro de la AFL en 1988 y en todos los años posteriores hasta 1993. Luego, el club se mudó a Worcester, Massachusetts , en 1994 y jugó en esa ciudad hasta el final de la temporada de 1994.
La franquicia ha ganado cuatro campeonatos de la AFL, todos ellos en Detroit. Los tres primeros se consiguieron de forma consecutiva entre 1988 y 1990 , y el último en 1992 .
En 1987, Mike Ilitch comenzó las negociaciones con la Arena Football League (AFL), para unirse para la temporada de 1988. [1] El Drive comenzó a jugar en 1988 como miembro de la AFL. [2] Bajo el entrenador en jefe Tim Marcum , el Drive terminó la temporada regular 9-3 después de comenzar la temporada 2-3. [3] [4] Dos de las derrotas del Drive llegaron a manos de los Chicago Bruisers , que terminaron la temporada con una derrota. El Drive tendría la oportunidad de vengarse cuando avanzaron al ArenaBowl II contra los Bruisers, [5] y pudieron derrotar a los Bruisers 24-13. [6]
Con la AFL suspendiendo sus operaciones antes de la temporada de 1989, [7] la liga revivió y decidió jugar una temporada corta, pero eso obligó a Drive a comenzar la temporada de 1989 reemplazando al mariscal de campo Rich Ingold , quien no quería aceptar el recorte salarial de la temporada corta. [8] Drive ganó el ArenaBowl III 39-26 sobre los Pittsburgh Gladiators. [9]
El entrenador en jefe Tim Marcum se alejó de Drive en 1990 para unirse al personal de fútbol de la Universidad de Florida y fue reemplazado por Perry Moss . [10] Drive reforzó su ofensiva contratando al mariscal de campo Art Schlichter [11] (quien se convertiría en el MVP de la AFL en 1990). Moss llevó a Drive a un récord de temporada regular de 6-2 y siguieron siendo una fuerza dominante, liderando el camino al ArenaBowl IV , donde derrotaron a los Dallas Texans 51-27. [12]
Marcum volvió a entrenar a los Drive en 1991. Los Drive no perdieron el ritmo y terminaron con el mejor récord de la liga por cuarta temporada consecutiva. Sin embargo, a pesar de ser anfitriones del ArenaBowl '91 , fueron derrotados por los Tampa Bay Storm , lo que puso fin a su reinado de tres años como campeones de la liga.
La Drive traspasó a Schlichter al equipo de expansión Cincinnati Rockers , en parte porque la liga creía que, dado que había crecido en la zona y había brillado en Ohio State , le daría a la nueva franquicia la credibilidad necesaria. [13] [14] Sin embargo, otro factor fue el juego compulsivo que había descarrilado su carrera en la NFL casi una década antes. A pesar de los esfuerzos de Ilitch por mantener a Schlichter en el buen camino, a fines de 1991 ya no era seguro para Schlichter quedarse en Detroit. [15]
En 1992, el Drive jugó en la División Norte . El Drive ganó el ArenaBowl VI y consiguió su cuarto título en cinco temporadas.
Después de la temporada de 1992, Ilitch compró los Detroit Tigers de las Grandes Ligas de Béisbol y Vitto fue transferido a la oficina principal de los Tigers. Marcum asumió las funciones de gerente general para 1993 y llevó al equipo a su último Arena Bowl. Ilitch vendió el Drive para que no compitieran con los Tigers por la asistencia. [16] Ilitch todavía afirma que solo se quedó con el Drive porque eran contendientes constantes. [ cita requerida ]
Se podría decir que The Drive tenía el mejor equipo directivo de la liga. El propietario Mike Ilitch , el gerente general Gary Vitto y el entrenador principal Tim Marcum están todos en el Salón de la Fama de la AFL.
Los nuevos propietarios trasladaron el equipo a Worcester, Massachusetts, como los Massachusetts Marauders, donde jugaban sus partidos de local en el Worcester Centrum , pero cerraron después de terminar con un récord de 8-4 y llegar a las semifinales en su primera y única temporada. Mientras que los Drive tuvieron un promedio de más de 14.000 fanáticos por partido durante sus seis temporadas en Detroit, los Marauders tuvieron un promedio de menos de 7.400 por partido. Casi tres años después de que los Marauders cerraran, Dan DeVos obtuvo sus activos en un tribunal de quiebras y los utilizó para lanzar los Grand Rapids Rampage , que jugaron hasta 2008.
Detroit recibió más tarde un segundo equipo de Arena Football, el Detroit Fury . El Fury jugó de 2001 a 2004 en The Palace of Auburn Hills y fue copropiedad de William Davidson , propietario de los Detroit Pistons y William Clay Ford, Jr. , hijo del propietario de los Detroit Lions . El Fury nunca tuvo tanto éxito como el Drive, compilando un récord de 22-41 y un promedio de 8152 fanáticos por juego antes de cerrar en 2004.
Si bien la historia de Drive fue relativamente breve, tuvo una importancia indiscutible en la historia del Arena Football, con viajes al ArenaBowl todos los años de su existencia y creando la primera dinastía en la Arena Football League.
Los siguientes jugadores de Drive/Marauders fueron nombrados para los equipos All-Arena :
Tanto Drive como Marauders aparecieron en el juego EA Sports Arena Football como equipos adicionales ocultos.