Los Detroit Compuware Ambassadors eran un equipo de élite de hockey sobre hielo Midget Major que jugaba en la Liga de hockey de élite de nivel I. Anteriormente, los Embajadores tenían franquicias separadas que compitieron en la Liga de Hockey de América del Norte y en la Liga de Hockey de Ontario durante dos temporadas de 1990 a 1992. Los Embajadores de Compuware tenían su sede en Detroit, Michigan .
La organización Detroit Compuware Hockey fue fundada a mediados de la década de 1970 por el propietario y presidente de Compuware , Peter Karmanos , y su socio Thomas Thewes . La organización creció hasta incluir hockey de todos los niveles de edad, incluido el Junior 'A'. El equipo Junior 'A' compitió en la Liga Norteamericana de Hockey . Algunos de sus alumnos incluyen a Eric Lindros , Pat LaFontaine , Mike Modano , Al Iafrate , David Legwand , Derian Hatcher y Doug Weight . El programa tuvo tanto éxito que sus propietarios se esforzaron por ampliar el programa Compuware Ambassador para jugar a un nivel superior.
Karmanos tenía experiencia previa en OHL, siendo propietario del equipo Windsor Spitfires durante la década de 1980 que ganó la Copa J. Ross Robertson en 1988. Karmanos vendió los Spitfires en 1989 después de un intento fallido de trasladar el equipo al otro lado del río. Karmanos también fracasó en su intento de comprar y reubicar Sault Ste. Marie. María Galgos . En su defecto, Karmanos eligió la ruta de un equipo de expansión. Los Detroit Compuware Ambassadors fueron concedidos como franquicia de expansión en la Liga de Hockey de Ontario el 11 de diciembre de 1989. Detroit se convirtió en el primer equipo de la liga con sede en Estados Unidos. Andy Weidenbach fue nombrado primer entrenador del equipo. Siguiendo a Karmanos a Detroit desde los Windsor Compuware Spitfires estarían el presidente del equipo, Jim Rutherford, y el gerente general, Tony McDonald.
Detroit perdió sus primeros siete juegos antes de lograr su primera victoria, 7-3 sobre los Owen Sound Platers en el Cobo Arena el 4 de octubre de 1990. Después de una racha de 3 victorias consecutivas, los Ambassadors perderían 11 juegos consecutivos. A pesar de la derrota, hubo algunas luces brillantes. La primera selección general del draft, Pat Peake, con 39 goles y 51 asistencias fue el líder ofensivo del equipo, representando más del 40 por ciento de los goles del equipo.
A pesar de terminar últimos en la clasificación general de OHL en su primera temporada, los ejecutivos de los Ambassadors se apegaron al mismo plan que ayudó a lograr el éxito de los Spitfires. Los Embajadores se ganaron la reputación de ser un equipo físico. Seis jugadores diferentes acumularían más de 100 minutos de penalización, incluido el capitán Paul Mitton (152 minutos).
Detroit utilizó su primera selección general del draft en 1991 para seleccionar a Todd Harvey . Los Embajadores también seleccionaron a Ryan Sittler (segunda ronda) y Anson Carter (14º) en el mismo draft, pero ambos eligieron jugar hockey universitario.
Después de perder cinco partidos seguidos al comienzo de la temporada, Detroit ganó 7 de sus siguientes 9 juegos para comenzar noviembre ganando la mitad de sus juegos. Aunque los Embajadores mejoraron mucho, Rutherford decidió hacer un cambio de entrenador el 30 de noviembre después de una derrota por 7-5 en Niagara Falls. El entrenador Andy Weidenbach fue despedido. Detroit tenía marca de 11-16-0 en ese momento. Jim Rutherford se sentó detrás del banco para entrenar el resto de la temporada. Rutherford jugó 13 temporadas en la NHL como portero y pasó la mayor parte de su tiempo con los Detroit Red Wings .
Detroit terminó con un récord de 23-42-1. Pat Peake volvió a liderar al equipo en goles con 41 goles y 52 asistencias. Detroit logró el último lugar en los playoffs en la división Emms y terminó en séptimo lugar. Detroit viajó en autobús a las Cataratas del Niágara para comenzar su primera serie de playoffs contra el Thunder, que ocupa el segundo lugar. Los Ambassadors casi lograron una gran sorpresa, tomando una ventaja de tres juegos a uno en la serie después de una victoria de 5-3 sobre las Cataratas del Niágara el 19 de marzo. Pero el Thunder se recuperó para ganar los últimos tres juegos de la serie, incluyendo séptimo juego en las Cataratas del Niágara, 7-2.
Después de completar su segunda temporada, los Embajadores de Compuware pasaron a llamarse Detroit Junior Red Wings.
Siete jugadores del equipo Compuware Ambassadors OHL continuaron sus carreras en la NHL.
Pat Peake fue la primera selección del draft en la historia de la franquicia Compuware Ambassadors, y su número 14 fue retirado por la organización Whalers. Peake fue elegido en el puesto 14 en la primera ronda del Draft de entrada de la NHL de 1991 por los Washington Capitals .
Eliminatorias
Los colores de Compuware Ambassadors eran marrón, naranja y blanco. Las camisetas de local tenían un fondo blanco con ribetes marrones y naranjas. Las camisetas de carretera tenían un fondo naranja con ribetes blancos y marrones.
El logotipo muestra la silueta del Puente Ambassador con el telón de fondo del centro de Detroit, rodeado por las palabras compuware en un círculo y los Ambassadors al frente.
Para la temporada 1990-91, los Embajadores jugaron partidos en casa en el Cobo Arena . Durante el verano de 1991, Olympia Arenas Inc. decidió que mantener las superficies de hielo tanto en Cobo Arena como en Joe Louis Arena era demasiado costoso, por lo que se desconectó Cobo Arena.
Durante la única temporada de los Ambassadors en Cobo, los equipos de mantenimiento transportaban zambonis entre Cobo Arena y Joe Louis Arena conduciéndolos a lo largo de la orilla del río por Atwater Street.
Para la temporada 1991-92, los Ambassadors jugaron partidos en casa en el Joe Louis Arena , el mismo estadio que los Detroit Red Wings de la NHL .