Destructor fue un buque de guerra español del siglo XIX. Era una rápida cañonera torpedera de navegación oceánica y el principal precursor deltipo de buque destructor . [2] Destructor fue el primer buque de guerra clasificado como "destructor" en el momento de su puesta en servicio . [3] [4] [5] [6] Su diseñador fue un oficial de la Armada española, Fernando Villaamil , por encargo del Ministro de Marina, Vicealmirante Manuel Pezuela.
Durante las décadas de 1860, 1870 y 1880, los torpederos rápidos, baratos y en rápida mejora presentaban una amenaza cada vez mayor para los principales buques de guerra . Ya se utilizaban buques de escolta para brindar protección a los acorazados , pero se decidió que lo que se necesitaba era un nuevo tipo de torpedero más grande y rápido, capaz de escoltar a barcos más grandes en viajes largos y también capaz de atacar a los acorazados enemigos con torpedos como parte de una acción de flota.
La Armada española solicitó a varios astilleros británicos que presentaran propuestas capaces de cumplir estas especificaciones. En 1885 se optó por el diseño presentado por el astillero de James y George Thomson de Clydebank , cerca de los astilleros Yarrow . El buque fue depositado a finales de año, botado en 1886 y puesto en servicio en 1887.
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El Destructor desplazaba 348 toneladas largas (354 t) y estaba equipado con motores de triple expansión que generaban 3.784 caballos de fuerza (2.822 kW), para una velocidad máxima de 22,6 nudos (41,9 km/h), [7] lo que la convertía en una de las más rápidas. barcos en el mundo en 1888. [8] Estaba armada con un cañón de retrocarga Hontoria de 90 mm (3,5 pulgadas) de diseño español , [2] cuatro cañones Nordenfeldt de 57 mm (2,2 pulgadas) (6 pdr) , dos de 37 mm ( Cañones giratorios Hotchkiss de 1,46 pulgadas y dos tubos lanzatorpedos de 15 pulgadas (381 mm) . [7] El barco llevaba tres torpedos Schwartzkopff por tubo. [2] Estaba tripulada por una tripulación de 60 personas. [7] En su viaje inaugural, Destructor estableció un récord después de navegar de Falmouth a Ferrol en 24 horas. [4]
En términos de artillería, velocidad y dimensiones, el diseño especializado para perseguir torpederos y sus capacidades en alta mar, Destructor es ampliamente considerado el primer destructor de torpederos jamás construido, [9] [10] [11] y fue descrito como tal por El ingeniero naval británico Sir William Henry White . [12] Se cree que Destructor influyó en el diseño y el concepto de los destructores posteriores desarrollados por la Royal Navy británica . [13] [14] Otros desarrollos siguieron el patrón de la clase Havock , construida en 1893. El objetivo del nuevo diseño del destructor no era sólo neutralizar el torpedero como arma eficaz, sino también reemplazarlo como un arma más rápida y eficaz. Buque de guerra confiable que transporta torpedos. [15]
Los torpederos se consideraban una gran amenaza y las armadas de todo el mundo se propusieron defenderse de ellos. En 1884, el Capitán de Navegación Fernando Villaamil fue nombrado segundo oficial del Ministerio de la Armada Española y se le encomendó el diseño de una nueva clase de buque de guerra destinado a luchar contra los entonces nuevos torpederos. Una vez que llegó a una conclusión, eligió los astilleros J&G Thomson en Clydebank, Escocia, para construir el nuevo buque. El 19 de enero de 1887 el DESTRUCTOR, el primer destructor de torpederos, fue entregado a la Armada Española, con grandes expectativas por parte de la comunidad naval europea. Veinticuatro horas después de abandonar Falmouth, Inglaterra, el DESTRUCTOR llegó a la costa española, avanzando 18 nudos (33 km/h) a través de un tormentoso Golfo de Vizcaya. El nuevo diseño y funciones del barco eran tan diferentes de cualquier buque de guerra anterior que muchos pensaron que no podría sobrevivir en el mar. En un día, las dudas sobre la navegabilidad del barco quedaron respondidas para siempre, y su diseñador y comandante tenía todos los motivos para sentirse orgulloso.
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