Destino en Sydney: una novela épica de convictos, aborígenes y chinos envueltos en el nacimiento de Sydney, Australia, es la primera novela histórica de una serie de tres libros sobre Sydney , Australia, del escritor estadounidense D. Manning Richards. Se publicó en 2012 y fue seguido por el segundo libro por entregas, Gift of Sydney , en 2014. Destiny in Sydney comienza en 1787 en Escocia y termina en 1902, abarcando 126 años de historia australiana. La historia de la saga familiar sigue a tres familias ficticias: escoceses-irlandesas, aborígenes y chinas, que interactúan con personajes históricos de la vida real para dramatizar los principales acontecimientos y conflictos de la historia de Australia. Richards escribe: “La historia es en gran medida precisa. . . basado en la historia registrada. . . de más de doscientas fuentes”. [1] El apéndice enumera noventa referencias principales e incluye una discusión sobre “¿Realidad o ficción?” por capítulos que intenta anticiparse a las preguntas de los lectores.
El autor D. Manning Richards vivió y trabajó en Sydney, Australia, durante tres años (1973–75) durante un período de reformas sin precedentes por parte del Primer Ministro Gough Whitlam , que incluyó la devolución de títulos de propiedad a parte de las tierras ancestrales del pueblo indígena Gurindji, la eliminación de los últimos vestigios de la política de la Australia Blanca , y establecimiento de relaciones con China. [2] Destiny in Sydney se inspiró en el deseo del autor de comprender la historia de Australia, especialmente su lugar de nacimiento europeo, Sydney, y su gradual y polémico movimiento hacia el multiculturalismo . Su curiosidad lo llevó a años de investigar la historia de Australia, incluida la lectura de nueve de los doce diarios personales de la Primera Flota , que ubicaron a los primeros convictos en Australia en 1788. [3]
En 1787, el teniente de marina escocés Nathaniel Armstrong está a cargo de los convictos en uno de los once barcos enviados en la Primera Flota para viajar desde Inglaterra al otro lado del mundo para establecer una colonia penal británica . Él desea a la ardiente convicta irlandesa Moira O'Keeffe y se sorprende cuando se enamora de ella. Juntos, casi mueren de hambre en Sydney Cove mientras aprenden a cultivar la dura tierra y a lidiar con los aborígenes, que sufren las enfermedades de los europeos y las guerras desiguales.
Los descendientes de Armstrong niegan su herencia de convictos y se oponen a los chinos que vienen en busca de la fiebre del oro. Tres hermanos Fong sufren violencia y desesperación mientras luchan por forjarse un lugar. Duncan Armstrong, rico y poderoso, ayuda a aprobar la Política de Australia Blanca en 1901, que restringe en gran medida la inmigración china y anima a los australianos chinos a marcharse, mientras que su prima Eleanor trabaja por el sufragio femenino y una "justicia" para los aborígenes australianos .
Destino en Sydney es una novela histórica multigeneracional y, por lo tanto, debido a que abarca 126 años de sagas familiares e historia tanto de Sydney como nacional, la historia tiene múltiples temas : dificultades de asentamiento y desarrollo, drama histórico-acción-aventura, maltrato a los convictos. , (así como los indígenas australianos y chinos), la formación de un gobierno europeo democrático y los efectos de la política de la Australia Blanca.
Destiny in Sydney ha recibido muchas críticas positivas. Midwest Book Review es típico al recomendar la novela histórica épica por “contar la historia de personas que encuentran el amor donde menos lo esperan, lidiando con su problemática herencia de convictos, las plagas del racismo y las luchas con los pueblos indígenas que realmente son dueños del continente. " [4]
La novela es inusual por la forma en que entrelaza figuras históricas de la vida real y personajes de ficción en la narrativa de eventos históricos reales que cuentan la historia de Sydney y Australia, incluidos los efectos del racismo europeo contra los pueblos indígenas y los inmigrantes chinos. La historia se cuenta a menudo a través de las palabras y pensamientos de los primeros cinco gobernadores de Nueva Gales del Sur : Arthur Phillip , John Hunter , Philip Gidley King , William Bligh y Lachlan Macquarie . Un incidente particularmente interesante, la rebelión del ron en 1808, dramatiza el derrocamiento del gobierno del gobernador William Bligh (el capitán Bligh del motín del Bounty ). Una personalidad extraordinaria, John Macarthur , el "padre de la lana australiana", estuvo detrás del golpe de Bligh y fue un antagonista de los cinco primeros gobernadores. [5] Su notable esposa Elizabeth Macarthur también es importante para la historia.
Las principales figuras históricas aborígenes, Arabanoo , Bennelong , Pemulwuy y Colebee, eran personas reales, al igual que los australianos indígenas secundarios: Nanbaree, Booroong, Yemmerrawanne , Gooroobaroobooloo, Tedbury y Bungaree . Casi todos los acontecimientos de la novela que involucran a estos aborígenes notables se basan en incidentes descritos en los diarios de la época y en narrativas históricas.
La vida del anciano chino ficticio Ts'ing Kwong-tang está inspirada en la extraordinaria vida del popular líder de Sydney Mei Quong Tart . [6] [7]