La Guerra Franco-Siria tuvo lugar durante 1920 entre los gobernantes hachemitas del recién creado Reino Árabe de Siria y Francia . Durante una serie de enfrentamientos, que culminaron en la batalla de Maysalun , las fuerzas francesas derrotaron a las fuerzas del monarca hachemita, el rey Faisal , y a sus partidarios, ingresando a Damasco el 24 de julio de 1920. En julio se declaró un nuevo gobierno profrancés en Siria. 25, encabezado por 'Alaa al-Din al-Darubi [7] y la región de Siria finalmente se dividió en varios estados clientes bajo el Mandato para Siria y el Líbano . El gobierno británico , preocupado por su posición en el nuevo mandato en Irak , aceptó declarar al fugitivo Faisal como nuevo rey de Irak.
Cerca del final de la Primera Guerra Mundial , las fuerzas expedicionarias egipcias de Edmund Allenby capturaron Damasco el 30 de septiembre de 1918, y poco después, el 3 de octubre de 1918, el gobernante hachemita Faisal entró también en Damasco, en las etapas finales de la revuelta árabe contra los Otomanos. El 5 de octubre de 1918, con el permiso del general Allenby, Faisal anunció el establecimiento de un gobierno constitucional árabe en Damasco .
Tras la implementación del Acuerdo Sykes-Picot de 1916 , inicialmente secreto, que dividió los restos ocupados del Imperio Otomano entre Francia y Gran Bretaña, se estableció la administración militar francesa en el Levante. El general Henri Gouraud fue designado representante del gobierno francés en Oriente Medio y comandante del ejército francés del Levante , con centro en Siria.
Si bien en Europa ocurrieron acontecimientos que eventualmente convertirían al Reino Árabe de Siria en un mandato francés, también catalizarían a sociedades nacionalistas sirias como al-Fatat (la Joven Sociedad Árabe) a hacer preparativos para un congreso nacional. Estas sociedades nacionalistas sirias abogaban por la independencia total de un reino árabe, uniendo al mundo árabe bajo el gobernante hachemita Faisal. La primera sesión oficial del Congreso Sirio se celebró el 3 de junio de 1919 y Hashim al-Atassi, miembro de al-Fatat , fue elegido presidente. [8] El 25 de junio, la Comisión King-Crane llegó a Damasco y se encontró con una avalancha de folletos que decían “Independencia o Muerte”. El 2 de julio de 1919, el Congreso sirio aprobó una serie de resoluciones relativas a la formación de Siria como una monarquía constitucional completamente independiente con Faisal como rey, pidiendo ayuda a los Estados Unidos y la negativa de cualquier derecho reclamado por los franceses. [8] Las esperanzas de Faisal de que los británicos o los estadounidenses acudieran en su ayuda e intervinieran contra los franceses se desvanecieron rápidamente con lo que muchos consideran el catalizador definitorio para la creación y destrucción del Reino Árabe de Siria: el Acuerdo Anglo-Francés. El Acuerdo anglo-francés preveía la retirada de las tropas británicas de Siria y marcaba el fin de la participación militar británica en Siria.
Finalmente, Faisal se vería obligado a entablar negociaciones con Clemenceau en enero de 1920, que estipulaban que los franceses defenderían la existencia del Estado sirio y no estacionarían tropas en Siria mientras el gobierno francés siguiera siendo el único gobierno que suministraba asesores, consejeros y expertos técnicos. . [9] La noticia de este compromiso no auguraba nada bueno para los vehementemente antifranceses y partidarios de la independencia de Faisal, quienes inmediatamente presionaron a Faisal para que revocara su compromiso con Francia, lo cual hizo.
A raíz de las negociaciones de Clemenceau en enero de 1920, se produjeron esporádicamente ataques violentos contra las fuerzas francesas en toda Siria y, efectivamente, el Congreso sirio se reunió en marzo de 1920 para declarar a Faisal rey de Siria, así como para establecer oficialmente el Reino Árabe de Siria con Hashim al-Atassi como Primer Ministro. El 8 de marzo de 1920 se proclamó en Damasco un reino árabe independiente de Siria , en una aparente disputa con los franceses sobre la naturaleza de su gobierno.
Esta acción fue inmediatamente repudiada por británicos y franceses y la Liga de Naciones convocó la Conferencia de San Remo en abril de 1920 para establecer explícitamente el mandato de los franceses sobre Siria. En poco tiempo, la guerra de los nacionalistas árabes sirios con los franceses se convirtió en una campaña devastadora para el nuevo proclamado Reino Árabe de Siria . Varios incidentes violentos en la región iniciados por milicias árabes, como la batalla de Tel Hai y el ataque a Samakh , condujeron a un mayor apoyo internacional a los franceses.
Habiendo otorgado la Liga de Naciones el Mandato francés de Siria como estaba planeado, el general francés Gouraud emitió un ultimátum al gobierno árabe sirio para que disolviera sus tropas y se sometiera al control francés. Preocupado por los resultados de una larga y sangrienta lucha con los franceses, el propio rey Faisal se rindió el 14 de julio de 1920, [8] pero su mensaje no llegó al general y ministro de defensa del rey Faisal, Yusuf al-'Azma , quien, ignorando al rey, Dirigió un ejército a Maysalun para defender el Reino Árabe Sirio del avance francés. El gobierno hachemita de Damasco se sometió a regañadientes al ultimátum francés y disolvió sus tropas.
A pesar de que el rey Faisal aceptó el ultimátum de Francia, Yusuf al-'Azma se negó a ceder. Reunió un pequeño cuerpo de tropas disueltas y civiles, mal armados en comparación con el moderno y bien equipado ejército francés profesional, y los condujo a Maysalun. . Aunque no se hacía ilusiones sobre el resultado de la batalla, al-'Azma quería dejar claro que la Siria árabe no se rendiría sin luchar, para negar cualquier legitimidad a la ocupación francesa. La batalla de Maysalun el 24 de julio resultó en una aplastante derrota siria. Las fuerzas francesas al mando del general Mariano Goybet derrotaron fácilmente a las fuerzas sirias. El propio Yusuf al-'Azma murió en la batalla.
La etapa final de la guerra tuvo lugar el 24 de julio de 1920, cuando las fuerzas francesas entraron en Damasco sin ninguna resistencia. Al día siguiente, el Reino Árabe de Siria fue abolido y el dominio francés se reinstauró oficialmente.
Tras la conferencia de San Remo y la derrota de la efímera monarquía del rey Faisal en Siria en la batalla de Maysalun, el general francés Henri Gouraud estableció la administración civil en el territorio. La región del mandato se subdividió en seis estados. Eran el Estado de Damasco (1920), el Estado de Alepo (1920), el Estado alauita (1920), el Jabal druso (1921), el Sanjak autónomo de Alexandretta (1921) (actual Hatay en Turquía ) y el Estado de Gran Líbano (1920), que se convirtió posteriormente en el moderno país del Líbano .