La Ley de Transporte de 1947 ( 10 y 11 Geo. 6. c. 49) fue una ley del Parlamento del Reino Unido . Según los términos de la ley, la red ferroviaria, el transporte por carretera de larga distancia y varios otros tipos de transporte fueron nacionalizados y quedaron bajo la administración de la Comisión de Transporte Británica . La BTC era responsable ante el Ministerio de Transporte de la política general de transporte , que ejercía principalmente a través del control financiero de una serie de ejecutivos creados para gestionar secciones específicas de la industria bajo esquemas de delegación.
La ley formaba parte de la agenda de nacionalización del gobierno laborista de Clement Attlee y entró en vigor el 1 de enero de 1948. En Irlanda del Norte , la Autoridad de Transporte del Ulster actuó de manera similar. El gobierno también nacionalizó otros medios de transporte como canales, puertos marítimos y marítimos, empresas de autobuses y, finalmente, ante mucha oposición, el transporte por carretera. Todos estos modos de transporte, incluidos los ferrocarriles británicos, quedaron bajo el control de un nuevo organismo, la Comisión Británica de Transporte (BTC).
El BTC era parte de un plan muy ambicioso para crear un sistema de transporte integrado, de planificación centralizada y de propiedad pública. En teoría, la BTC debía coordinar diferentes modos de transporte, cooperar y complementarse entre sí en lugar de competir. Esto se lograría mediante ajustes de tarifas y tarifas. En la práctica, se materializó muy poca integración entre modos.
El artículo 5 de la ley preveía el establecimiento de varios ejecutivos dentro del BTC: el Ejecutivo Ferroviario ; el Ejecutivo de Muelles y Vías Navegables Interiores ; el Ejecutivo de Transporte por Carretera; y el Ejecutivo de Transporte de Londres se crearía inmediatamente, y el Ejecutivo de Hoteles se crearía en una fecha posterior. El mismo artículo permitía variar según fuera necesario el número y los nombres de estos ejecutivos.
La industria del transporte por carretera se opuso firmemente a la nacionalización y encontró aliados en el Partido Conservador . Una vez elegidos los conservadores en 1951 , el transporte por carretera pronto fue privatizado y desregulado, pero los ferrocarriles y los autobuses permanecieron regulados y quedaron bajo el control de la Comisión de Transporte Británica.
Después de la Segunda Guerra Mundial , las cuatro grandes compañías ferroviarias de la era de la agrupación estaban efectivamente en quiebra y la ley tenía como objetivo lograr cierta estabilidad en la política de transporte. Como parte de esa política, se estableció British Railways para operar los ferrocarriles. (La Ley de Transporte de 1948 transfirió posteriormente las líneas en Irlanda del Norte que anteriormente pertenecían al LMS, el Comité de los Condados del Norte , a la Autoridad de Transporte del Ulster ).
Las acciones de las compañías ferroviarias se cambiaron por British Transport Stock , con un rendimiento garantizado del 3% a cargo del BTC, [1] y eran reembolsables después de cuarenta años.
El nivel de compensación pagada ha resultado ser un tema de controversia histórica. [ cita necesaria ] Algunos comentaristas, incluidos The Economist y la Bolsa de Valores de Londres, afirmaron que debido a que el gobierno basó los niveles de compensación para los antiguos accionistas ferroviarios en la valoración de sus acciones en 1946 (cuando toda la infraestructura ferroviaria estaba en ruinas y estado ruinoso debido a los daños de la guerra y al mantenimiento mínimo), los ferrocarriles se adquirieron a un precio comparativamente barato. [2]
Sin embargo, otros [ ¿quién? ] señalan que tres de los Cuatro Grandes estaban efectivamente en quiebra antes del inicio de la guerra en 1939 y sólo se salvaron de la ignominia de declararse en quiebra gracias a los ingresos garantizados proporcionados por el gobierno en tiempos de guerra y el aumento temporal del tráfico ferroviario causado por las restricciones. en otros medios de transporte durante e inmediatamente después de la guerra. Por lo tanto , el intercambio de acciones privadas potencialmente sin valor por bonos gubernamentales basado en una valoración durante un auge creado artificialmente podría considerarse un muy buen negocio. [ cita necesaria ]
A pesar de la nacionalización y la creación de British Railways (BR), el sistema ferroviario cambió poco y permaneció prácticamente igual que antes de la nacionalización. [ cita necesaria ] BR se dividió en seis regiones administrativas: Este , London Midland , Noreste , Escocia , Sur y Oeste .
Estas reflejaban fielmente las regiones cubiertas por las antiguas empresas en Inglaterra y Gales, aunque con la adición de una región escocesa separada. La Región Nororiental finalmente se fusionó con la Región Oriental, lo que refleja las operaciones inglesas del Ferrocarril de Londres y el Noreste de 1923-1947 .
Quince años más tarde, en virtud de la Ley de Transporte de 1962 , el gobierno conservador de Harold Macmillan disolvió la Comisión de Transporte Británica y creó la Junta de Ferrocarriles Británicos para hacerse cargo de las funciones ferroviarias a partir del 1 de enero de 1963 y la Transport Holding Company para hacerse cargo de las operaciones de autobuses a partir de la misma fecha. .