El prototipado de diseño en su definición más amplia comprende las acciones para hacer, probar y analizar un prototipo , un modelo o una maqueta de acuerdo con uno o varios propósitos en diferentes etapas [1] del proceso de diseño . [2] [3] Otras definiciones consideran el prototipado como los métodos o técnicas para hacer un prototipo (por ejemplo, técnicas de prototipado rápido ), [4] o una etapa en el proceso de diseño (desarrollo de prototipo, prototipo o prototipado). [5] [6] [3] [7] El concepto de prototipado en la literatura de las disciplinas de diseño también está relacionado con los conceptos de experimentación (es decir, un proceso iterativo de resolución de problemas de probar, fallar y mejorar), [4] e Investigación a través del Diseño (RtD) (es decir, los diseñadores hacen un prototipo con el propósito de realizar investigación y generar conocimiento mientras lo prueban, en lugar de apuntar a mejorarlo para convertirse en un producto final). [8] [9]
Las referencias iniciales al concepto de prototipado en el diseño se remontan a las actas de la Conferencia sobre Métodos de Diseño [10] de 1962:
"A medida que se reduce la escala, es mucho más probable que se pueda producir el objeto en masa y, por lo tanto, se pueda hacer un prototipo, probarlo, experimentarlo y explorarlo".
— Página JK [11]
En 1968, Bruce Archer , figura relevante del "Movimiento de Métodos de Diseño", describe el proceso de diseño. Una de las etapas del proceso se denomina "desarrollo del prototipo" e indica las actividades para construir y probar un prototipo. [12] Así, sería posible decir que desde una perspectiva de métodos de diseño, el prototipado recuerda a un proceso en el que se construye, prueba y testea un prototipo. En la misma línea, se pueden encontrar referencias adicionales al prototipado en ediciones posteriores de las Conferencias de la Design Research Society . [13] Por ejemplo, se hace referencia a construir modelos y utilizarlos para consultar a personas fuera del equipo de diseño, revisar el modelo y tomar decisiones sobre cómo modificar la propuesta de diseño; [14] o se describe el modelado (creación de un modelo) y la simulación del modelo. [15]
Sin embargo, uno de los primeros usos documentados del término prototipado vinculado a un proceso de diseño aparece en 1983 en A systematic look at prototyping [2] en el campo de los sistemas de información y el desarrollo de software. El trabajo de Floyd se inspiró en las discusiones entre los académicos que estaban preparando la Conferencia de trabajo sobre prototipado. Se centra en el prototipo como un proceso, en lugar del artefacto y en cómo el prototipado podría aplicarse a la solución completa (o producto) o partes de ella buscando mejorar el resultado final. Aunque este trabajo no se desarrolló dentro de la disciplina del diseño, proporciona una caracterización integral del prototipado al definir sus pasos, propósitos y estrategias. Además, sirve como referencia para estudios posteriores sobre prototipado de diseño.
Más tarde, alrededor del año 1990, la disponibilidad de métodos para fabricar rápidamente modelos y prototipos estimuló la publicación de una gran cantidad de literatura dedicada a las técnicas y tecnologías de prototipado rápido (por ejemplo, la impresión 3D ). Las tecnologías de fabricación aditiva (es decir, agregar material) o fabricación sustractiva (es decir, eliminar material) junto con el uso de software para diseño asistido por computadora (CAD), impulsaron la construcción de prototipos, pero también la fabricación de productos en cantidades limitadas.
A lo largo de los años, se han dedicado más esfuerzos a caracterizar el prototipado en disciplinas de diseño en los campos del diseño de interacción , diseño de experiencias , [16] diseño de productos [17] y diseño de servicios , [1] [18] [3] así como en campos relacionados con el diseño de productos como la ingeniería/diseño mecánico. [19] [20] En 2000, los diseñadores de IDEO describieron el prototipado de experiencias, introduciendo tipos de representaciones de diseño y métodos que permiten simular aspectos de una interacción que las personas experimentan por sí mismas. [16] El prototipado de experiencias puede combinar varios tipos de prototipos como espacios, productos e interfaces para asemejarse a cómo podría ser la experiencia real. Alrededor del año 2010, se desarrollaron estudios para examinar el prototipado de servicios teorizando a partir de la creciente práctica del diseño de servicios, [18] que más tarde en 2018 también se utilizaron como referencia para los profesionales del diseño de servicios. [3]
El prototipado se desarrolla en un ciclo iterativo de fabricación, prueba y análisis que permite examinar las dimensiones de una solución antes de su futura implementación, anticipándose a posibles problemas y mejorándolos en una etapa más temprana del proceso. Este ciclo se puede resumir en los siguientes pasos: [2] [21] [3]
Un ejemplo de este ciclo podría ser el diseño de una interfaz digital en las primeras etapas del proceso aplicando prototipado en papel . [24] En este caso, el prototipado puede buscar explorar y evaluar múltiples alternativas de ideas con los usuarios lo más rápido y barato posible, antes de invertir tiempo en programarlo. Así, los prototipos representarán la estructura de la interfaz mediante el uso de formas simples y texto para indicar los elementos (1). Una técnica común para crear prototipos de interfaces digitales sería esbozar wireframes en papel (2). El equipo se reunirá con un usuario potencial y los wireframes serán presentados por el investigador de diseño. El usuario simulará hacer clic en los elementos y explicará las acciones que pretende realizar mientras se mueve a otras hojas que representan otras pantallas en el flujo de navegación (3). La retroalimentación recopilada se utilizará para tomar decisiones sobre los aspectos que necesitan ser modificados y se actualizará el diseño de la interfaz (4).
Para preparar el prototipado es necesario decidir algunos aspectos. Para ello, es útil individualizar y considerar diversas características que permitirán identificar cómo se debe desarrollar el prototipado según las necesidades de diseño. [3] En este sentido, el marco de prototipado propuesto por Blomkvist y Holmid podría proporcionar algunas pautas. [1] Como resultado de una revisión de la literatura, identifican un conjunto de características que son:
Si bien para algunos académicos la creación de prototipos se realizaba en una etapa particular del proceso de diseño, la importancia de la creación de prototipos ha ido ganando relevancia como una actividad continua desde las primeras etapas del proceso. [1] [25] Considerar en qué momento del proceso se desarrollará la creación de prototipos guiará las decisiones sobre su propósito y otras características de la creación de prototipos.
El prototipado puede desarrollarse en función de diferentes objetivos del proceso de diseño que influyen en decisiones como qué variables del prototipo se van a examinar y quién va a estar involucrado en la sesión de pruebas. Por ejemplo, en las primeras etapas del proceso, la necesidad podría ser explorar varias ideas dentro del equipo de diseño y los prototipos pueden crearse rápidamente y con pocos recursos, mientras que al final del proceso se puede evaluar la funcionalidad de la solución con futuros usuarios para que el prototipo se parezca en gran medida a su versión final.
Algunos de los propósitos del prototipado identificados por diferentes autores son:
Una sesión de creación de prototipos puede involucrar a una variedad de personas relacionadas con la solución. Dentro de la organización, los participantes pueden ser desde los miembros del equipo de diseño hasta colegas de otros departamentos y gerentes. Fuera de la organización, la creación de prototipos puede involucrar a futuros usuarios y clientes, y representantes de otras organizaciones. La selección de los participantes dependerá de los propósitos de la creación de prototipos. [1] Por ejemplo, una sesión de creación de prototipos para exploración podría desarrollarse internamente con colegas para obtener una retroalimentación rápida sobre las propuestas de diseño iniciales. Otro ejemplo sería involucrar a los usuarios en sesiones de creación de prototipos de co-diseño para explorar propuestas directamente con futuros usuarios.
La actividad se refiere al método que se utilizaría para probar un prototipo, el contexto en el que se va a realizar y las estrategias para realizar la prueba en relación con lo que serían las condiciones reales de uso de la solución. [2] [1]
Los prototipos pueden representar un componente de una solución futura como "(Inter)acciones, procesos de servicio, experiencias, objetos físicos, entornos, espacios, arquitectura, artefactos digitales y software, ecosistemas, [o] valor (comercial)" [3] o comprender varios de estos componentes. [1]
Además, un prototipo puede reflejar una o varias dimensiones de la solución futura y se podrían considerar diversos aspectos. Un enfoque simple sería pensar en la fidelidad , es decir, qué tan cerca se parece el prototipo a la solución final (blom)(stick). Se pueden considerar enfoques más integrales a través de múltiples dimensiones. Por ejemplo, Houde y Hill describen el “rol” (es decir, funcionalidad para el usuario), “aspecto y sensación” (es decir, aspectos sensoriales y experienciales), “implementación” (es decir, desempeño de la solución). [26] Lim, Stolterman y Tenenberg proponen una clasificación de prototipos según “dimensiones de filtrado: funcionalidad, interactividad y estructura espacial”; y “dimensiones de manifestación: materiales, resolución y alcance”. [22] Sugieren que se pueden ponderar estas dimensiones para decidir cómo debería ser el prototipo.
“El mejor prototipo es aquel que, de la forma más sencilla y eficiente, hace visibles y mensurables las posibilidades y limitaciones de una idea de diseño”
— Lim, Stolterman y Tenenberg, 2008 [22]
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