35°54′22″N 81°54′51″O / 35.906238, -81.914277
El Linville Gorge Wilderness ("El Gran Cañón de Carolina del Norte") es la tercera área silvestre más grande de Carolina del Norte (después de Shining Rock Wilderness y Joyce-Kilmer Slickrock Wilderness ) y uno de los dos únicos desfiladeros silvestres en el sur de los Estados Unidos (junto con Bald River Gorge Wilderness en Tennessee ). [1] Mantenido por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , comprende 11,786 acres (47.70 km 2 ) alrededor del río Linville , y está situado dentro del Bosque Nacional Pisgah . El río está aproximadamente a 1,400 pies (430 m) por debajo de la cresta, por lo que caminar dentro y fuera del desfiladero es desafiante y agradable para aquellos que disfrutan del senderismo serio. La comunidad de plantas y animales es extremadamente diversa, con un denso bosque de frondosas y pinos y una amplia variedad de árboles más pequeños y otras plantas, así como osos , zorros , mapaches , truchas , urogallos , pavos salvajes , buitres , búhos , halcones , serpientes cabeza de cobre y serpientes de cascabel .
Las atracciones turísticas populares en o cerca del desierto son [ cita requerida ] :
Antes de la colonización europea de América del Norte , prácticamente todo el oeste de Carolina del Norte estaba habitado por tribus de indios cherokee . En el idioma cherokee , el río Linville se llama Ee-see-oh , que significa "río de muchos acantilados" cuando se traduce literalmente. [2] [3] Los primeros colonos blancos llamaron al río Linville en honor a John y William Linville, exploradores a quienes los shawnee [4] les arrancaron el cuero cabelludo en el desfiladero en 1766. [3]
La inclinación de los lados, la profundidad del desfiladero y los picos de Jonas Ridge al este y Linville Mountain al oeste hicieron que el asentamiento fuera impráctico en los siglos XIX y XX. A principios del siglo XX, la tala era una industria importante en la región circundante, pero el desfiladero en sí se salvó de la tala rasa . La naturaleza prohibitiva del terreno hizo que la extracción de recursos no fuera rentable, que es la razón principal por la que el desfiladero es uno de los pocos ejemplos restantes de bosque antiguo en la cordillera de las Blue Ridge Mountains . Nunca se llevó a cabo ninguna tala industrial dentro del desfiladero, y sus bosques vírgenes se extienden por 10.000 acres (40 km 2 ). [5] El desfiladero está notablemente libre de estructuras artificiales, y de los cuatro desfiladeros principales de Carolina del Norte, Linville Gorge es el único que no tiene una carretera en el fondo. [6]
La protección formal del área comenzó en 1952, cuando se compró el terreno con fondos donados por John D. Rockefeller . [7] Cuando el Congreso aprobó la Ley de Áreas Silvestres y el presidente Johnson la convirtió en ley en 1964, Linville Gorge Wilderness se convirtió en una de las primeras áreas silvestres designadas formalmente del nuevo Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres . Es el único desfiladero o cañón en los Estados Unidos que fue etiquetado como área silvestre en el año inicial de la Ley de Áreas Silvestres que nunca ha cambiado en superficie. [1] Está administrado por el Grandfather Ranger District del Servicio Forestal de los Estados Unidos.
Debido a la naturaleza del terreno, hacer senderismo en Linville Gorge puede ser una actividad agotadora y desafiante. Los mapas del sistema de senderos están disponibles en las oficinas del Servicio Forestal de los Estados Unidos y en los centros de información de la zona, pero es importante recordar que, debido a la designación de área silvestre , los senderos en el desfiladero no son los caminos mejorados, bien marcados, despejados y nivelados a los que se acostumbran los visitantes de los parques estatales o nacionales. Se recomienda a los principiantes y a quienes no tengan formación en navegación terrestre que se ciñan a los senderos básicos y más cortos para caminatas. [ cita requerida ] Se pueden obtener mapas detallados y precisos de Linville Gorge en http://www.lgmaps.org. Estos mapas se pueden descargar e imprimir, o descargar para usar en sistemas GPS y teléfonos inteligentes.
Para mantener la calidad de la naturaleza, la acampada en el desfiladero está a cargo del Grandfather Ranger District del Servicio Forestal de los Estados Unidos . El tamaño de los grupos está limitado a no más de diez personas y se requieren permisos gratuitos los fines de semana y días festivos desde el 1 de mayo hasta el 31 de octubre de cada año. Los permisos están restringidos a una estadía por grupo por mes y por un máximo de tres días y dos noches por visita. [ cita requerida ]
En la garganta son comunes los animales de caza, como el ciervo , el oso negro , el pavo salvaje y la ardilla gris . Como parte de las tierras de caza de Pisgah establecidas por la Comisión de Recursos de Vida Silvestre de Carolina del Norte, la caza es legal en la zona de acuerdo con las temporadas locales y las regulaciones de caza. En la práctica, la caza en la garganta de Linville es bastante rara, debido al terreno difícil e inaccesible y a la presencia de campistas y excursionistas que a menudo no están familiarizados con las temporadas de caza. [ cita requerida ]
El río Linville está incluido en el programa de repoblación de truchas de NC Wildlife y, ocasionalmente, se ven pescadores en el desfiladero en busca de truchas marrones , de arroyo y arcoíris . Sin embargo, una vez más, el terreno requiere una larga caminata por los lados empinados del desfiladero para llegar al río y una caminata de regreso larga y difícil, por lo que la pesca es más común en el río por encima y por debajo de la sección del desfiladero. [ cita requerida ]
Se permite la escalada en roca en cualquier parte de la zona, pero debido a la anidación de los halcones peregrinos , algunas zonas a veces están cerradas. Los lugares más populares incluyen Table Rock , The Amphitheater, The North Carolina Wall, Shortoff Mountain y Hawksbill Mountain. Para los escaladores aventureros, los acantilados de Gold Coast son una sección relativamente inexplorada del desfiladero que se encuentra frente a las otras áreas.
