El desierto de Kumtag ( chino :库姆塔格沙漠; pinyin : Kùmǔtǎgé Shāmò , "kum-tag" que significa "montaña de arena" en varias lenguas turcas ), es un relieve árido en el noroeste de China , que fue proclamado como territorio nacional. parque en el año 2002.
La cuenca ovalada del Tarim con su desierto central de Taklamakan está limitada al norte, al oeste y al sur por montañas. En el lado este, el Kumtag es una llanura continua de unas 100 millas de norte a sur que se extiende desde Taklamakan hasta la provincia de Gansu y Mongolia. Muchos mapas modernos no muestran un Kumtag en este sentido, lo que implica que su uso puede estar desactualizado.
El desierto de Kumtag es una sección del desierto de Taklamakan que se encuentra al este-sureste del desierto de Lop . Limita con Dunhuang al este y Tian Shan al norte y tiene una superficie de más de 22.800 kilómetros cuadrados. Su borde sur está marcado por un laberinto de colinas, salpicadas en grupos y agrupaciones irregulares. Entre estos y Altyn-Tagh hay un amplio valle latitudinal, surcado de cursos de agua que descienden de las estribaciones de Altyn-tagh. Las uvas y otros cultivos se cultivan en oasis en zonas bajas. En otros lugares, el desierto alberga plantas arbustivas del desierto, a las que en algunos casos el agua llega sólo a intervalos de años. Esta parte del desierto tiene una pendiente general hacia el noroeste hacia la relativa depresión del Kara-koshun . Una característica notable del Kumtag es la presencia de grandes acumulaciones de arena flotante, especialmente a lo largo del pie de las cadenas desérticas, donde se eleva formando dunas a veces hasta 250 pies (76 m) de altura y trepa por los flancos de las propias cadenas. . [1]
Administrativamente, el desierto está situado en el condado de Ruoqiang (Qakilik) de Xinjiang y el condado autónomo kazajo de Aksai y la ciudad de Dunhuang de Gansu , cerca de su frontera con Qinghai .
Un mapa publicado por la National Geographic Society [2] muestra un Kumtag mucho más pequeño. Se trata de un rectángulo con una esquina noroeste al sur de Lop Nor , un borde sur a lo largo de Altyn-Tagh y un borde oriental justo más allá de la frontera de Gansu. Cerca de la esquina noreste se encuentra la Puerta de Jade , que a menudo se considera el extremo occidental de la Gran Muralla. Desde el espacio aparece como un cinturón de dunas de arena anaranjadas. Esta es probablemente el área de 2500 kilómetros cuadrados que se menciona a continuación.
El desierto de Kumtag se está expandiendo y amenaza con engullir tierras anteriormente productivas con su carácter árido y baldío. [3] Varios años antes, el tamaño estimado del desierto era de 2500 kilómetros cuadrados, pero con la reciente expansión, el desierto de Kumtag ya es considerablemente más grande en 2008.
El desierto de Kumtag continúa un proceso de expansión que es el resultado de siglos de sobrepastoreo de esta región que está más allá de su capacidad de carga. Según el informe de la AFP de noviembre de 2007: "Importantes dunas de arena [del desierto de Kumtag] se ciernen sobre la antigua ciudad china de Dunhuang ". [3] Según Hogan: "La rápida expansión del desierto de Kumtag y otras formaciones de dunas amenazan con engullir Yungang y otros sitios arqueológicos"; Además, la desertificación adyacente al desierto de Kumtag es parte de un problema mayor en el norte de China, donde la tasa actual de desertificación en esta única región de China (por ejemplo, el norte de China) ahora excede las 1.000 millas cuadradas (2.600 km 2 ) por año. [4] Para mitigar la desertificación, la ciudad de Dunhuang ha impuesto severas limitaciones a la inmigración y también ha impuesto restricciones al desarrollo de nuevos pozos de agua o a la ampliación de nuevas granjas. [3]
Los vientos predominantes en esta región parecerían soplar del oeste y noroeste durante el verano, invierno y otoño. Aunque en primavera, cuando ciertamente son más violentos, proceden sin duda del noreste, como en el desierto de Lop. La disposición de la arena aquí concuerda perfectamente con la ley establecida por Grigory Potanin , según la cual en las cuencas de Asia Central la arena se acumula en mayor masa hacia el sur, a lo largo de las cadenas montañosas limítrofes, donde se encuentra el fondo de las depresiones. el nivel más alto. Sven Hedin describe brevemente el país al norte de las cadenas desérticas : "A la primera zona de arena flotante le sucede una región que presenta pruebas de modelización del viento a una escala extraordinariamente enérgica y bien desarrollada, cuyos resultados corresponden a los jardangs y los barrancos erosionados por el viento del desierto de Lop . Ambos conjuntos de fenómenos se encuentran paralelos entre sí; de esto podemos inferir que los vientos que prevalecen en los dos desiertos son los mismos, claramente delimitados de la zona justa. descrita, una estepa kamish más o menos delgada que crece en terreno llano y a esta a su vez le sigue otra franja de arena muy estrecha , inmediatamente al sur de Achik-kuduk. Finalmente, en el extremo norte tenemos la característica y claramente definida franja de estepa kamish; , que se extiende de este-noreste a oeste-suroeste y limita al norte y al sur por terrazas de arcilla altas y cortadas en forma pronunciada.
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"En los puntos donde las medimos, la terraza norte tenía 113 pies (34 m) de altura y la sur 853/4 pies... Ambas terrazas pertenecen al mismo nivel y parecerían corresponder a las líneas costeras de un gran bahía del último remanente superviviente del Mediterráneo de Asia Central. En el punto donde la crucé, la depresión tenía de 6 a 7 millas (11 km) de ancho y, por lo tanto, parecía un valle plano o un inmenso lecho de río. [ 15]
Las arenas móviles del Kumtag preocupan a los diseñadores del ferrocarril Golmud-Dunhuang , que cruzará el borde oriental de este desierto en la zona de Shashangou, entre Dunhuang y el sistema montañoso Altyn-Tagh - Qilian . Existía la preocupación de que las "megadunas" características de esta zona pudieran desplazarse, enterrando el ferrocarril. Sin embargo, las investigaciones geológicas indicaron que las "megadunas" están formadas en su mayor parte por subsuelo sólido, y no solo por arena. Aunque todavía existe el problema de la arena a la deriva, los expertos creen que la arena es arrastrada principalmente en la dirección del futuro ferrocarril y no a través de ella, y que se puede manipular con ciertas precauciones. [6]
42°42′00″N 90°16′00″E / 42,7°N 90,2667°E / 42,7; 90.2667
