La floración del desierto es un fenómeno climático que se produce en varios desiertos del mundo. El fenómeno consiste en la floración de una amplia variedad de flores a principios o mediados de la primavera en años en los que las precipitaciones son inusualmente abundantes.
La floración se produce cuando el nivel inusual de precipitaciones alcanza las semillas y bulbos que han estado en estado latente o dormido, y hace que germinen y florezcan a principios de la primavera. [1] Va acompañada de la proliferación de insectos, aves y pequeñas especies de lagartijas.
En el desierto de Atacama , se produce un fenómeno conocido como desierto florido entre los meses de septiembre y noviembre en años en los que las precipitaciones son inusualmente abundantes. Normalmente, el desierto de Atacama recibe menos de 12 mm (0,47 pulgadas) [2] de lluvia al año.
En su apogeo, el fenómeno se puede observar desde el sur de la ciudad de Vallenar hasta el norte de la ciudad de Copiapó a lo largo de los valles costeros y la Cordillera de la Costa de Chile desde septiembre a noviembre.
Climáticamente, el evento está relacionado con el fenómeno de El Niño , [3] una franja de temperaturas anómalamente cálidas del agua del océano que ocasionalmente se desarrolla frente a la costa occidental de América del Sur, lo que puede conducir a un aumento de la evaporación y, por lo tanto, de las precipitaciones. [4]
El desierto florido es una atracción turística popular [5] con turistas que visitan el fenómeno desde varios puntos alrededor del sur de Atacama, incluidos Huasco , Vallenar , La Serena , Copiapó y Caldera . [6]
El desierto florido comprende más de 200 especies de flores , [7] la mayoría de ellas endémicas de la región de Atacama. Las diferentes especies germinan en diferentes momentos durante el período del desierto florido. Algunas de las especies más comunes incluyen: [8]
La región también alberga cactus , suculentas y otros ejemplos de plantas xerófilas , así como especies animales que incluyen al tuco-tuco y la rana de cuatro ojos . [9]
En los últimos años, las organizaciones ambientalistas han expresado su preocupación por los efectos potencialmente dañinos de la gran cantidad de turistas que visitan el desierto florido, el comercio ilegal de especies de flores nativas [10] y el desarrollo del automovilismo [11] . Las organizaciones ambientalistas han sugerido que estas actividades limitan el potencial de regeneración de las especies existentes. En respuesta a esto, el Gobierno chileno ha establecido una serie de prohibiciones y controles, además de campañas informativas al público, y especialmente a los turistas, con el fin de limitar los daños [12] [13] La Comisión del Desierto Florido de la Región de Atacama fue creada en 1997 y relanzada en 2015 por el gobierno regional de la Región de Atacama como una agencia destinada a encontrar formas de proteger la floración del desierto. [14]
En junio de 2022 Copiapó aprobó un decreto municipal que establece multas para quienes dañen el Desierto Florido. [15] El 2 de octubre de 2022 se anunció oficialmente el Parque Nacional Desierto Florido en 2023. [14]
El fenómeno depende de precipitaciones superiores a la media, pero las precipitaciones excesivas pueden limitar la floración. Por ejemplo, en 1997 la región experimentó precipitaciones totales muy altas, con 129,4 mm (5,09 pulgadas) de lluvia en Copiapó (978% por encima de la media) y 168,5 mm (6,63 pulgadas) en Vallenar (433% por encima de la media), pero hubo sólo una floración mínima en el desierto. [8] [ cita irrelevante ]
En un solo día de marzo de 2015, partes del área recibieron 23 mm (0,91 pulgadas) de lluvia debido a El Niño , lo que provocó la floración en septiembre y octubre de 2015. [16] [17]
En el sur y norte de Lima, se produce una floración desértica entre los meses de septiembre y noviembre. La particularidad de la floración desértica limeña es que llega hasta las alturas a medida que las nubes se "atascan" y precipitan el agua. La otra particularidad es el musgo verde que aparece.
Relacionado con las floraciones del desierto en Chile:
27°57′S 70°33′O / 27.950, -70.550