Desert View Watchtower , también conocida como Indian Watchtower at Desert View , es un edificio de piedra de 70 pies (21 m) de altura ubicado en el borde sur del Gran Cañón dentro del Parque Nacional del Gran Cañón en Arizona , Estados Unidos . La torre está ubicada en Desert View, a más de 20 millas (32 km) al este del área desarrollada principal en Grand Canyon Village , hacia la entrada este del parque. La estructura de cuatro pisos, terminada en 1932, fue diseñada por la arquitecta estadounidense Mary Colter , empleada de Fred Harvey Company que también creó y diseñó muchos otros edificios en las cercanías del Gran Cañón, incluidos Hermit's Rest y Lookout Studio . El interior contiene murales de Fred Kabotie . [3]
La torre de vigilancia fue la última de la serie de estructuras de concesión para visitantes diseñadas por Mary Colter en el Gran Cañón hasta su renovación del Bright Angel Lodge en 1935. La torre fue diseñada para parecerse a una torre de vigilancia ancestral de los Puebloan , pero su tamaño empequeñece a cualquier torre conocida construida por los Poblanos. Los prototipos más cercanos de una estructura de este tipo se pueden encontrar en el Monumento Nacional Hovenweep . La estructura está compuesta por una torre de mampostería circular que se eleva desde una base de escombros. La base fue diseñada intencionalmente para transmitir una apariencia parcialmente ruinosa, tal vez de una estructura más antigua sobre la que se construyó más tarde la torre de vigilancia. La base está dispuesta dentro de un gran círculo con la torre al norte. Las pequeñas ventanas están dispuestas de manera irregular, algunas de las cuales son irregulares en forma. El espacio principal es la Sala Kiva en la estructura de la base, aparentemente techada con troncos que se rescataron del antiguo Grandview Hotel. El techo es una estructura falsa que oculta la estructura del techo que sostiene una plataforma de observación. La sala Kiva cuenta con una chimenea con un gran ventanal justo encima del lugar donde normalmente se ubica la chimenea. El humo se evacua a través de un conducto oculto y desplazado. La sala aún conserva sus muebles originales, que forman parte de la designación histórica. [4] En realidad, se construyó una estructura separada, aparentemente en ruinas, con esa forma para proporcionar un lugar de almacenamiento para la leña. [5]
La torre se eleva como un eje abierto bordeado por balcones circulares que dan al espacio central. El acceso de balcón a balcón se realiza mediante pequeñas escaleras. En la parte superior, el espacio está cubierto, creando un nivel de observación cerrado con grandes ventanales vidriados. Una zona de observación abierta en el techo de este espacio está ahora cerrada a los visitantes y se utiliza para equipos de radio. La estructura de acero y hormigón del nivel de observación está oculta detrás de yeso, piedra y madera. La torre está decorada con llamativos murales de Fred Kabotie, con otras decoraciones de estilo petroglifo de Fred Geary. Pequeñas ventanas en el eje de la torre dejan pasar rayos de luz al espacio inferior. [4] La torre también cuenta con una serie de "reflectoscopios", espejos negros que reflejan la vista del cañón en un estilo más abstracto, proporcionando a los visitantes una vista alternativa del cañón. [6]
Mary Colter pasó seis meses investigando prototipos arqueológicos y técnicas de construcción antes de construir un modelo del sitio, estudiando el diseño de la torre usando arcilla. Antes de que se completara el diseño final, Colter hizo construir una plataforma de 70 pies (21 m) para evaluar las vistas desde el sitio propuesto. [7] La ingeniería estuvo a cargo de Atchison, Topeka & Santa Fe Railway . Colter fue responsable de seleccionar a Kabotie y Geary para decorar el interior. Las pinturas de arte rupestre de Geary son copias de petroglifos ahora destruidos en Abo, Nuevo México , y pueden ser su única representación sobreviviente. [4]
Además de su designación individual como parte del Monumento Histórico Nacional de los Edificios MEJ Colter, la Watchtower es parte del Distrito Histórico de la Watchtower de Desert View, que incluye varias estructuras de soporte construidas y utilizadas por la Fred Harvey Company, y luego utilizadas por el Servicio de Parques Nacionales. Entre los edificios importantes se encuentra la Residencia del Conserje de Desert View (1930), la estructura más antigua que aún se conserva en la zona. Esta casa rústica de piedra y madera se construyó inicialmente como una parada de descanso para las excursiones en Harveycar justo en el borde del cañón, y se trasladó a su ubicación actual cuando se construyó la Watchtower. Es posible que Fred Kabotie haya vivido aquí mientras era el conserje de la Watchtower. [8] Varios otros edificios, incluidas cabañas, cobertizos y una estación de servicios, se incluyen en el distrito histórico.
El piso inferior de la torre ahora contiene una tienda de regalos, mientras que los pisos superiores sirven como plataforma de observación desde donde los visitantes del parque nacional pueden ver partes orientales del Gran Cañón.
En 2008, a dos turistas se les prohibió el acceso a todos los parques nacionales estadounidenses durante un período de un año después de utilizar corrector líquido y marcador permanente para corregir la puntuación en un cartel en la Desert View Watchtower, que había sido pintado por Colter. [9]
