El Convenio de Basilea sobre el control de los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminación , conocido habitualmente como el Convenio de Basilea , es un tratado internacional que fue diseñado para reducir los movimientos de desechos peligrosos entre naciones, y específicamente para restringir la transferencia de desechos peligrosos de países desarrollados a países menos desarrollados . [2] No aborda el movimiento de desechos radiactivos , controlado por el Organismo Internacional de Energía Atómica . [3] El Convenio de Basilea también tiene por objeto minimizar la tasa y la toxicidad de los desechos generados, garantizar su gestión ambientalmente racional lo más cerca posible de la fuente de generación y ayudar a los países en desarrollo a gestionar ambientalmente racionalmente los desechos peligrosos y de otro tipo que generan.
La Convención se abrió a la firma el 21 de marzo de 1989 y entró en vigor el 5 de mayo de 1992. En junio de 2024, había 191 Estados partes en la Convención. Además, Haití y los Estados Unidos la habían firmado, pero no la habían ratificado . [1] [4]
En mayo de 2019, tras una petición firmada por más de un millón de personas en todo el mundo que instaba a tomar medidas al respecto, la mayoría de los países del mundo, pero no Estados Unidos, acordaron una enmienda al Convenio de Basilea para incluir los desechos plásticos como material regulado. [5] [6] Aunque Estados Unidos no es parte del tratado, los envíos de exportación de desechos plásticos desde Estados Unidos son ahora "tráfico criminal tan pronto como los barcos llegan a alta mar", según la Basel Action Network (BAN), y los transportistas de dichos envíos pueden enfrentar responsabilidad, porque el transporte de desechos plásticos está prohibido en casi todos los demás países. [7]
En los años 1970, con el endurecimiento de las leyes ambientales (por ejemplo, la RCRA ) en los países desarrollados, los costos de eliminación de los residuos peligrosos aumentaron drásticamente. Al mismo tiempo, la globalización del transporte marítimo facilitó el movimiento transfronterizo de residuos y muchos países menos desarrollados estaban desesperados por conseguir divisas. En consecuencia, el comercio de residuos peligrosos, en particular hacia los países más pobres, creció rápidamente. En 1990, los países de la OCDE exportaron alrededor de 1,8 millones de toneladas de residuos peligrosos. Aunque la mayor parte de estos residuos se enviaron a otros países desarrollados, una serie de incidentes de alto perfil de vertido de residuos peligrosos dieron lugar a demandas de regulación. [8]
Uno de los incidentes que dieron lugar a la creación del Convenio de Basilea fue el incidente de eliminación de desechos en el mar de Khian , en el que un barco que transportaba cenizas de incineradores de la ciudad de Filadelfia (Estados Unidos) arrojó la mitad de su carga en una playa de Haití antes de verse obligado a irse. Navegó durante muchos meses y cambió de nombre varias veces. Al no poder descargar la carga en ningún puerto, se cree que la tripulación arrojó gran parte de ella al mar.
Otro incidente fue un caso de 1988 en el que cinco barcos transportaron 8.000 barriles de residuos peligrosos desde Italia a la pequeña ciudad nigeriana de Koko a cambio de un alquiler mensual de 100 dólares que se pagó a un nigeriano por el uso de sus tierras de cultivo.
En su reunión celebrada del 27 de noviembre al 1 de diciembre de 2006, las partes del Acuerdo de Basilea se centraron en las cuestiones de los residuos electrónicos y el desguace de buques .
El aumento del comercio de materiales reciclables ha dado lugar a un aumento del mercado de productos usados, como los ordenadores, valorado en miles de millones de dólares. Lo que está en juego es la distinción entre el momento en que los ordenadores usados dejan de ser una "mercancía" y se convierten en un "residuo".
En junio de 2023, el tratado cuenta con 191 partes, entre las que se incluyen 188 estados miembros de la ONU , las Islas Cook , la Unión Europea y el Estado de Palestina . Los cinco estados miembros de la ONU que no son parte del tratado son Timor Oriental , Fiji , Haití , Sudán del Sur y Estados Unidos. [1]
Los desechos entran en el ámbito de aplicación del Convenio si se encuentran dentro de la categoría de desechos enumerados en el Anexo I del Convenio y presentan una de las características peligrosas contenidas en el Anexo III. [9] En otras palabras, deben estar enumerados y poseer una característica como ser explosivos, inflamables, tóxicos o corrosivos. La otra forma en que un desecho puede entrar en el ámbito de aplicación del Convenio es si está definido o se considera como un desecho peligroso según las leyes del país exportador, el país importador o cualquiera de los países de tránsito. [10]
La definición del término eliminación se encuentra en los artículos 2 al 4 y sólo se remite al anexo IV, que enumera las operaciones que se entienden por eliminación o valorización. Los ejemplos de eliminación son muy variados e incluyen la valorización y el reciclado.
Alternativamente, para entrar dentro del ámbito de aplicación del Convenio, es suficiente que los residuos estén incluidos en el Anexo II, que enumera otros residuos, como los residuos domésticos y los residuos procedentes de la incineración de residuos domésticos. [11]
Los residuos radiactivos que están cubiertos por otros sistemas de control internacionales y los residuos procedentes del funcionamiento normal de los buques no están cubiertos.
El Anexo IX intenta definir los desechos que no se consideran desechos peligrosos y que quedarían excluidos del ámbito de aplicación del Convenio de Basilea. Sin embargo, si estos desechos están contaminados con materiales peligrosos en una medida tal que presentan una característica del Anexo III, no quedan excluidos.
Además de las condiciones para la importación y exportación de los desechos antes mencionados, existen requisitos estrictos de notificación, consentimiento y seguimiento para el movimiento de desechos a través de fronteras nacionales. La convención establece una prohibición general de la exportación o importación de desechos entre partes y no partes. La excepción a esta regla es cuando los desechos están sujetos a otro tratado que no se aparta del Convenio de Basilea. Estados Unidos es un notable no parte de la convención y tiene varios acuerdos de ese tipo para permitir el envío de desechos peligrosos a países Partes de Basilea.
El Consejo de la OCDE también cuenta con su propio sistema de control que regula el movimiento transfronterizo de materiales peligrosos entre los países miembros de la OCDE. Esto permite, entre otras cosas, que los países de la OCDE sigan comerciando con desechos con países como Estados Unidos que no han ratificado el Convenio de Basilea.
Las partes en la convención deben respetar las prohibiciones de importación de otras partes.
El artículo 4 del Convenio de Basilea exige una reducción general de la generación de desechos. Al alentar a los países a mantener los desechos dentro de sus fronteras y lo más cerca posible de su fuente de generación, las presiones internas deberían proporcionar incentivos para la reducción de desechos y la prevención de la contaminación. En general, se prohíbe a las Partes exportar desechos contemplados a países que no son Partes en el Convenio o importar desechos contemplados de países que no son Partes en el mismo.
La convención establece que el tráfico ilícito de residuos peligrosos es delictivo, pero no contiene disposiciones para su cumplimiento.
De acuerdo con el artículo 12, se ordena a las Partes adoptar un protocolo que establezca normas y procedimientos de responsabilidad que sean apropiados para los daños resultantes del movimiento de desechos peligrosos a través de las fronteras.
El consenso actual es que, como el espacio no está clasificado como un "país" según la definición específica, la exportación de desechos electrónicos a ubicaciones no terrestres no estaría cubierta.
Tras la adopción inicial de la convención, algunos países menos adelantados y organizaciones medioambientales argumentaron que no era suficiente. Muchas naciones y ONG abogaron por una prohibición total del envío de todos los residuos peligrosos a los países en desarrollo. En particular, la convención original no prohibía las exportaciones de residuos a ningún lugar excepto la Antártida , sino que simplemente exigía un sistema de notificación y consentimiento conocido como "consentimiento fundamentado previo" o CFP. Además, muchos comerciantes de residuos intentaron explotar la buena fama del reciclaje y comenzaron a justificar todas las exportaciones como si se dirigieran a destinos de reciclaje. Muchos creían que era necesaria una prohibición total, incluidas las exportaciones para reciclaje. Estas preocupaciones dieron lugar a varias prohibiciones regionales del comercio de residuos, incluida la Convención de Bamako .
El cabildeo en la conferencia de Basilea de 1995 por parte de los países en desarrollo, Greenpeace y varios países europeos como Dinamarca, condujo a la adopción de una enmienda a la convención en 1995 denominada Enmienda de Prohibición de Basilea al Convenio de Basilea. La enmienda ha sido aceptada por 86 países [12] y la Unión Europea, pero no ha entrado en vigor (ya que requiere la ratificación de tres cuartas partes de los estados miembros de la convención). El 6 de septiembre de 2019, Croacia se convirtió en el 97.º país en ratificar la enmienda que entrará en vigor después de 90 días el 5 de diciembre de 2019. La enmienda prohíbe la exportación de residuos peligrosos de una lista de países desarrollados (en su mayoría de la OCDE ) a países en desarrollo. La Prohibición de Basilea se aplica a la exportación por cualquier motivo, incluido el reciclaje . Un área de especial preocupación para los defensores de la enmienda fue la venta de barcos para salvamento y desguace de barcos . La Enmienda de Prohibición fue rechazada enérgicamente por varios grupos industriales, así como por naciones como Australia y Canadá. El número de ratificaciones necesarias para la entrada en vigor de la Enmienda de la Prohibición está en debate: las enmiendas a la Convención entran en vigor tras la ratificación de "tres cuartas partes de las Partes que las aceptaron" [Art. 17.5]; hasta ahora, las partes de la Convención de Basilea no han podido ponerse de acuerdo sobre si se trataría de las tres cuartas partes de las partes que eran parte de la Convención de Basilea cuando se adoptó la prohibición, o de las tres cuartas partes de las partes actuales de la Convención [véase el Informe de la COP 9 de la Convención de Basilea]. El estado de las ratificaciones de la enmienda se puede consultar en la página web de la Secretaría de Basilea. [13] La Unión Europea aplicó plenamente la Prohibición de Basilea en su Reglamento sobre el Traslado de Residuos (EWSR), lo que la hizo jurídicamente vinculante en todos los Estados miembros de la UE. Noruega y Suiza también han aplicado plenamente la Prohibición de Basilea en su legislación.
En vista del bloqueo que ha supuesto la entrada en vigor de la Enmienda de Prohibición, Suiza e Indonesia han puesto en marcha una "Iniciativa dirigida por los países" (CLI) para debatir de manera informal una forma de avanzar para garantizar que los movimientos transfronterizos de desechos peligrosos, especialmente hacia países en desarrollo y países con economías en transición, no conduzcan a una gestión inadecuada de los desechos peligrosos. Este debate tiene por objeto identificar y encontrar soluciones a las razones por las que los desechos peligrosos siguen llegando a países que no pueden tratarlos de manera segura. Se espera que la CLI contribuya a la realización de los objetivos de la Enmienda de Prohibición. El sitio web del Convenio de Basilea informa sobre el progreso de esta iniciativa. [14]
A raíz del clamor popular, en mayo de 2019 la mayoría de los países del mundo, pero no Estados Unidos, acordaron enmendar el Convenio de Basilea para incluir los desechos plásticos como material regulado. [5] Se estima que los océanos del mundo contienen 100 millones de toneladas métricas de plástico, y hasta el 90% de esta cantidad proviene de fuentes terrestres. Estados Unidos, que produce anualmente 42 millones de toneladas métricas de desechos plásticos, más que cualquier otro país del mundo, [15] se opuso a la enmienda, pero como no es parte del tratado, no tuvo la oportunidad de votar sobre él para tratar de bloquearlo. Se informó que la información y las imágenes visuales de la vida silvestre, como las aves marinas , ingiriendo plástico, y los hallazgos científicos de que las nanopartículas penetran a través de la barrera hematoencefálica alimentaron el sentimiento público a favor de una acción internacional coordinada y jurídicamente vinculante. Más de un millón de personas en todo el mundo firmaron una petición exigiendo una acción oficial. [5] [16] [6] Aunque Estados Unidos no es parte del tratado, los envíos de exportación de desechos plásticos desde Estados Unidos ahora son "tráfico criminal tan pronto como los barcos llegan a alta mar", según la Basel Action Network (BAN), y los transportistas de dichos envíos pueden enfrentar responsabilidad, porque el Convenio de Basilea, modificado en mayo de 2019, prohíbe el transporte de desechos plásticos a casi todos los demás países. [7]
El Convenio de Basilea contiene tres artículos principales sobre desechos plásticos en los Anexos II, VIII y IX del Convenio. Las Enmiendas a la Convención sobre Residuos Plásticos son ahora vinculantes para 186 Estados. Además de garantizar que el comercio de desechos plásticos sea más transparente y esté mejor regulado, en virtud del Convenio de Basilea los gobiernos deben tomar medidas no sólo para garantizar la gestión ambientalmente racional de los desechos plásticos, sino también para abordarlos en su origen. [17]
La Basel Action Network (BAN) es una organización no gubernamental de la sociedad civil de carácter benéfico que trabaja como organismo de control de los consumidores para la aplicación del Convenio de Basilea. El objetivo principal de BAN es luchar contra la exportación de residuos tóxicos , incluidos los residuos plásticos, de las sociedades industrializadas a los países en desarrollo . BAN tiene su sede en Seattle , Washington, Estados Unidos, con una oficina asociada en Filipinas . BAN trabaja para frenar el comercio transfronterizo de residuos electrónicos peligrosos, el vertido en tierra , la incineración y el uso de mano de obra penitenciaria . [18]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link), pág. 16
Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia Cc BY-SA 3.0 IGO (declaración de licencia/permiso). Texto extraído de Drowning in Plastics – Marine Litter and Plastic Waste Vital Graphics, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.