La autopista 93 es una carretera que va de norte a sur en Alberta , Canadá. También se la conoce como la Banff-Windermere Parkway al sur de la autopista Trans-Canada ( Autopista 1 ) y la Icefields Parkway al norte de la autopista Trans-Canada. Atraviesa el Parque Nacional Banff y el Parque Nacional Jasper y es mantenida por Parks Canada en toda su extensión. [1] Va desde la frontera con Columbia Británica en Vermilion Pass en el sur, donde se convierte en la British Columbia Highway 93 , hasta su término en el cruce con la Yellowhead Highway ( Autopista 16 ) en Jasper . [2] La ruta toma su número de la US Route 93 , que corre ininterrumpidamente hacia el sur hasta el centro de Arizona , y fue designada inicialmente como '93' en 1959.
La parte sur de la ruta forma parte de la autopista Banff-Windermere, una carretera de 104 km (65 mi) que va desde la carretera 95 de Columbia Británica en Radium Hot Springs , a través del Parque Nacional Kootenay y Vermilion Pass a través de la Divisoria Continental , hasta el cruce de la autopista Trans-Canada (Autopista 1) en Castle Junction . [3] Los últimos 10 km (6,2 mi) de la autopista se encuentran en Alberta y el Parque Nacional Banff. Antes de 1959, la autopista se designaba como la Autopista 1B. [4]
La autopista 93 se conecta con la autopista Trans-Canada (autopista 1) en Castle Junction, a mitad de camino entre Banff y Lake Louise . [3] La autopista 93 sigue la autopista Trans-Canada durante 28 km (17 mi) al noroeste, divergiendo de la autopista 1 al oeste de Lake Louise. La autopista 1 continúa al oeste hasta el Parque Nacional Yoho . La Bow Valley Parkway ( autopista 1A ) también une Lake Louise y Banff. Esta carretera es paralela a la autopista 1 y, en el punto medio, pasa por Castle Junction donde se conecta con la autopista 93. [3]
La Icefields Parkway ( en francés : Promenade des Glaciers ) es una carretera panorámica de 230 km (140 mi) que corre paralela a la Divisoria Continental y atraviesa el accidentado paisaje de las Montañas Rocosas canadienses , pasando por el Parque Nacional Banff y el Parque Nacional Jasper . Recibe su nombre por características como el campo de hielo Columbia , visible desde la carretera . Une el lago Louise con Jasper al norte. En su extremo sur, la Icefields Parkway termina en la autopista 1. La autopista 1 al oeste conduce al Parque Nacional Yoho en Columbia Británica y la autopista 1 al este al lago Louise y la ciudad de Banff . Una segunda autopista, la Bow Valley Parkway, también une el lago Louise y la ciudad de Banff. Conocida como la autopista 1A, esta carretera corre paralela a la autopista 1 y, en el punto medio, pasa por el cruce de Castle Mountain, donde la autopista 93 al sur, o la autopista Banff-Windermere , se ramifica al suroeste hacia el Parque Nacional Kootenay en Columbia Británica. [3]
La Icefields Parkway fue precedida por la Glacier Trail , que se inauguró en 1885 después de que se completara el Canadian Pacific Railway y trajera un mayor tráfico turístico al Parque Nacional Banff. En 1931, el gobierno federal encargó la construcción de una carretera de una sola vía entre Lake Louise y Jasper durante la Gran Depresión como un proyecto de ayuda . Para emplear a la mayor cantidad de personas posible, la carretera se construyó a mano y empleó a 600 hombres. [5] La carretera se completó en 1940; sin embargo, la década de 1950 vio un aumento en el uso del automóvil y un aumento del tráfico a lo largo de la parkway. En 1961, se inauguró una carretera pavimentada y moderna reconstruida, [5] y en 1969, Brewster Sightseeing comenzó a operar recorridos en motos de nieve en el glaciar Athabasca , ubicado justo al lado de la carretera. [5]
La avenida tiene mucho tráfico en julio y agosto, con hasta 100.000 vehículos al mes. La avenida tiene principalmente dos carriles con carriles de adelantamiento ocasionales. Esto minimiza las pendientes y las curvas cerradas . Se puede esperar nieve en cualquier época del año y el clima extremo es común en invierno.
Para circular por la Icefields Parkway se necesita un permiso de los parques nacionales canadienses; las estaciones cercanas a Lake Louise, Jasper y Saskatchewan River Crossing hacen cumplir la ley. Los camiones comerciales están prohibidos. [6] El límite de velocidad es de 90 km/h (55 mph), aunque el límite se reduce en Saskatchewan River Crossing y en la zona de Columbia Icefield. En invierno, la ley exige el uso de cadenas o neumáticos radiales aptos para el invierno y pueden producirse cierres de carreteras sin previo aviso. No hay cobertura móvil. [7]
Comenzando desde el extremo sur de la autopista 93:
Al sur de Jasper, un pequeño ramal de la ruta se bifurca y se convierte en la autopista 93A, que brinda acceso a los negocios del lado sur de Jasper y ofrece una ruta alternativa hacia la comunidad a través de Hazel Avenue. Otro ramal de la autopista 93A más al sur tiene 24 km (15 mi) de largo, se encuentra a lo largo de la autopista 93 y brinda acceso alternativo a miradores y otras atracciones dentro del Parque Nacional Jasper.
La carretera 93A al sur de Jasper es estrecha y el pavimento irregular, con un límite promedio de 60 km/h (37 mph). La maleza crece a los costados de la carretera, por lo que puede resultar difícil ver a los animales.
